Ο πρόεδρος της Βουλής Φίλιππος Πετσάλνικος, το όνομα του οποίου είχε ακουστεί για τη θέση του πρωθυπουργού της μεταβατικής κυβέρνησης, επανήλθε και πάλι στο προσκήνιο.
Δικηγόρος και πολιτικός ο κ.Πετσάλνικος είναι πρόεδρος της Βουλής από το 2009. Γεννήθηκε την 1η Δεκεμβρίου του 1950 στο Μαυροχώρι Καστοριάς. Σπούδασε νομική στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και μεταπτυχιακές σπουδές στα νομικά και στα οικονομικά στο πανεπιστήμιο της Βόννης, στη Γερμανία.
Είναι μέλος του ΠΑΣΟΚ από τη ίδρυση του κινήματος, το 1974. Διετέλεσε γενικός γραμματέας Λαϊκής Επιμόρφωσης στο υπουργείο Παιδείας από το 1984 ως το 1985 και στο συνέδριο του ΠΑΣΟΚ τον Απρίλιο του 1994 εξελέγη μέλος της κεντρικής επιτροπής, θέση στην οποία επανεξελέγη και στα συνέδρια των ετών 1996, 1999 και 2001 .Εξελέγη βουλευτής στον νομό Καστοριάς στις εκλογές του 1985, Ιουνίου και Νοεμβρίου 1989, 1990, 1993, 1996 και του 2000.
Διετέλεσε υπουργός και υφυπουργός σε κυβερνήσεις του ΠΑΣΟΚ. Την περίοδο 1986 - 1987 ήταν υφυπουργός Εθνικής Παιδείας και Θρησκευμάτων, την επόμενη χρονιά ορκίστηκε υφυπουργός Πολιτισμού. Το διάστημα 1988 – 1989 διετέλεσε και πάλι υφυπουργός Εθνικής Παιδείας και Θρησκευμάτων. Την τριετία 1990 - 1993 ήταν Γραμματέας του Κοινοβουλευτικού του τομέα Παιδείας του ΠΑΣΟΚ. Το 1994 - 1996 ορκίστηκε αναπληρωτής Υπουργός Εθνικής Παιδείας και Θρησκευμάτων, ενώ το 1996 - 1998 τοποθετήθηκε Υπουργός Μακεδονίας – Θράκης. Από το 1998 έως το 1999 διετέλεσε υπουργός Δημόσιας Τάξης, ενώ το διάστημα 2000 – 2001 επέστρεψε για τρίτη στο υπουργείο Παιδείας ως υφυπουργός. Το 2001 - 2004 ήταν υπουργός Δικαιοσύνης. Από το 2004 πήρε τη θέση του αντιπροέδρου της Βουλής μέχρι τον Οκτώβριο του 2009 που εξελέγη με 168 ψήφους Πρόεδρος του Ελληνικού Κοινοβουλίου.
Έχει τιμηθεί με τον Μεγάλο Σταυρό της Αξίας με Αστέρα του Τάγματος της Αξίας της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας. Είναι παντρεμένος με τη Μαριέλε Μπίντεχντικ και έχουν τρία παιδιά.