Την χρήση του όρου «οικολογικό χρέος» εισάγει η νέα έκθεση του παγκόσμιου δικτύου περιβαλλοντικού ίχνους (Global Footprint Network) καθώς ο εκπρόσωπός της Dr Mathis Wackernagel προειδοποιεί «τώρα τρώμε από τα όσα έχουμε αποθηκεύσει, τα φυσικά αποθέματα του πλανήτη στέρεψαν» και τονίζει πως χρειαζόμαστε μισό πλανήτη γη παραπάνω για να μας ζήσει.
Και συνεχίζει « Είναι σαν να έχεις ξοδέψει όλο σου το ετήσιο εισόδημα, τρεις μήνες πριν τελειώσει το έτος, και κάθε χρόνο τρως από το όποιο αποθεματικό σου το οποίο σταδιακά εξανεμίζεται» καθώς περιγράφει με γλαφυρό τρόπο το πως έχουμε πραγματικά εξαντλήσει τα αποθέματα του πλανήτη είτε αυτά αφορούν καλλιεργήσιμη γη, είτε τα δέντρα, είτε τα ψάρια είτε οτιδήποτε άλλο μας προσφέρει το0 περιβάλλον, ενώ ταυτόχρονα έχουμε αυξήσει δραματικά τις εκπομπές ρίπων
Από το 1961 και μετά οι απαιτήσεις του παγκόσμιου πληθυσμού σε φυσικά αποθέματα έχουν διπλασιαστεί και οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τώρα χρειαζόμαστε 1,2 με 1,5 πλανήτες γη για να μας ζήσουν!
Ο Βρετανός οικονομολόγος συμφωνεί με όλα αυτά και τονίζει ότι «την ώρα που η παγκόσμια οικονομία καταρρέει λόγω κακοδιαχείρισης και μεγάλων ρίσκων που πήρε κυρίως το τραπεζικό σύστημα, αυτή η κρίση χρέους ωχριά μπροστά στα προβλήματα που πιθανά θα προκύψουν στο άμεσο μέλλον εξαιτίας της κακοδιαχείρισης της βιόσφαιρας» και προσθέτει «Και στην οικονομία ακόμα και μια χρεοκοπία αποτελεί επιλογή, αλλά στην περίπτωση του οικολογικού χρέους οι συνέπειες θα είναι πιθανά πέρα από τον έλεγχό μας».