Ανακαλύφθηκε (ξανά) σπάνιο είδος ζώου: Το «μαγικό κουνελάκι» που δεν είχε εντοπιστεί εδώ και 20 χρόνια [εικόνες]

Για περισσότερα από 20 χρόνια, το Πίκα Ιλι, ένα μικρό, ορεσίβιο θηλαστικό με μουτσούνα που μοιάζει με αρκουδάκι, είχε εξαφανιστεί από την περιοχή Σιντζιάνγκ, της βορειοδυτικής Κίνας.

Το «μαγικό κουνέλι» όπως το ονομάζουν είχε ανακαλυφθεί τυχαία
το 1983. Εχει μήκος 20 εκατοστών και μοιάζει με μικροσκοπικό αρκουδάκι. Εχει μεγάλα αυτιά και η γκρι γούνα του έχει πολλές μικρές καφέ κηλίδες.

Το πίκα ζει σε μεγάλα υψόμετρα, μεταξύ 2.800 έως 4.100 μέτρα και τρέφεται κυρίως με χόρτα, βότανα, και άλλα φυτά του βουνού. Οπως και άλλα πλάσματα που ζουν σε μεγάλα υψόμετρα, τα πίκα είναι ευαίσθητα στις αλλαγές του περιβάλλοντος. Σύμφωνα με εκτίμηση της δεκαετίας του 1990 ο πληθυσμός τους είναι περίπου 2.000 άτομα, αλλά πιστεύεται ότι μειώνεται σε αριθμό, σύμφωνα με τη Διεθνή Ενωση για τη Διατήρηση της Φύσης.

«Ανακάλυψα τα Πίκα και έχω παρακολουθήσει τον πληθυσμό τους να μειώνεται» δήλωσε στο CNN ο κ. Λι. «Αν εξαφανιστεί το είδος μπροστά στα μάτια μου θα νιώσω πολύ ένοχος» συμπλήρωσε.