Μία γυναίκα να περιφέρεται γυμνή μέσα σε ένα κτίριο στη γειτονιά του Παλατιού των Ηλυσίων; Κι όμως, αυτό μόνο σπάνιο δεν ήταν στο μεγαλοπρεπές Hotel de Charost στο Παρίσι. Και η γυναίκα δεν ήταν μία οποιαδήποτε. Επρόκειτο για την αδερφή του Ναπολέοντα.
Αυτό το κτίριο το αγόρασε πριν από 200 χρόνια ο δούκας του Ουέλιγκτον και έγινε η βρετανική πρεσβεία στο Παρίσι, ενώ πλέον αποτελεί την κατοικία του πρέσβη στην «πόλη του φωτός» καθώς τεχνικά η πρεσβεία έχει μεταφερθεί δίπλα.
Το Hotel de Charost όμως έχει μία πολύ ενδιαφέρουσα ιστορία. Χτισμένο το 1720, το 1803 το αγόρασε η ιδιότροπη Παυλίνα Μποργκέζε, αδερφή του Ναπολέοντα και σύζυγος Ιταλού πρίγκιπα. Η συγκεκριμένη αρέσκονταν στο να κυκλοφορεί γυμνή στις δεξιώσεις της ή τις επίσημες ακροάσεις, ώστε να τη θαυμάζουν, ενώ ένας «υπέροχος μαύρος άνδρας», όπως αναφέρει το σχετικό αφιέρωμα της εφημερίδας Guardian την κουβαλούσε όταν έμπαινε ή έβγαινε από το μπάνιο της. Και οι ιδιοτροπίες της δεν σταματούν εκεί, αφού όταν κρύωνε ζέσταινε τα πόδια της στο ντεκολτέ μίας γυναίκας που ήταν ξαπλωμένη στο πάτωμα.
Σε μεγάλο βαθμό, η διακόσμηση του σπιτιού παραμένει η ίδια, με την πινελιά της Παυλίνας Μποργκέζε. Ο Ναπολέων το επισκεπτόταν συχνά, καθώς εκεί έδινε ραντεβού με μία από τις γυναίκες που ήταν στην υπηρεσία της αδερφής του. Ηταν η Μαντάμ ντε Ματίς, με την οποία έκανε έρωτα κάπου στον κήπο, εκεί όπου σήμερα ο πρέσβης μπορεί να παίρνει το τσάι του με τη σύζυηγό του.
Το 1814, η Μποργκέζε έφυγε για να βρει τον ηττημένο αδερφό της στην Ελβα, αλλά φρόντισε να πουλήσει το Hotel de Charost στον δούκα του Ουέλιγκτον. Η πληρωμή έγινε σε δόσεις, σε χρυσό τον οποίο η Μποργκέζε έδωσε στον Ναπολέοντα.