Η Σουηδική Βασιλική Ακαδημία Επιστημών απένειμε το Νόμπελ Χημείας στους Αμερικανούς Eric Betzig και William Moerner και στον Γερμανό Stefan Hell για την ανακάλυψη του «νανοσκοπίου», για την ανάπτυξη δηλαδή τεχνικών για μικροσκόπιο φθορισμού με το οποίοι οι επιστήμονες μπορούν να παρακολουθούν σε υψηλή ανάλυση τις διαδικασίες σε ζώντες ιστούς και κύτταρα.
Το «νανοσκόπιο» βασίζεται σε μια νέα μέθοδο η οποία μπορεί να εντοπίζει και να «αξιοποιεί» κάποια εξαιρετικά ασθενή κύματα φωτός που εκπέμπονται πολύ κοντά σε ένα αντικείμενο.
Έτσι μπορεί να παρέχει και μάλιστα λεπτομερώς εικόνες όχι απλά από τον μικρόκοσμο αλλά κυριολεκτικά από τον... νανόκοσμο για αυτό και οι ειδικοί το βάφτισαν «νανοσκόπιο». Σύμφωνα με τους δημιουργούς του το «νανοσκόπιο» μπορεί να διεισδύει με άμεσο τρόπο στο εσωτερικό ενός κυττάρου ή να παρατηρεί ζωντανούς ιούς χωρίς να γίνεται χρήση χρωστικών ουσιών ή άλλων τεχνικών που χρησιμοποιούνται σήμερα για τέτοιου είδους παρατηρήσεις.
Είναι 20 φορές πιο ισχυρό από τα σημερινά οπτικά μικροσκόπια αφού έχει την ικανότητα να προβάλλει αντικείμενα μεγέθους 50 δισεκατομμυριοστών του μέτρου και αναμένεται να φέρει την επανάσταση σε τομείς όπως η κυτταρική βιολογία και η βιοιατρική.