Η οικογένεια του Μαντίμπα ζήτησε η ταφή του μεγάλου ηγέτη να μην μεταδοθεί και να γίνει σε έναν στενό κύκλο 450 ατόμων, σε κτήμα ιδιοκτησίας της οικογένειας Μαντέλα.
Νωρίτερα είχε προηγηθεί μαι λαμπρή τελετή παρουσία 4.500 καλεσμένων στο χωριό Κούνου, γενέτειρα του Νέλσον Μαντέλα.
Παρόντες ήταν πολιτικοί, προσωπικότητες παγκοσμίου εμβέλειας, ακτιβιστές και άλλο πολλοί.
Η τελετή μεταδόθηκε απευθείας από την τηλεόραση, ενώ έχουν στηθεί γιγαντοθόνες σε όλη τη χώρα.
Κατά την έναρξη της τελετής το λόγο πήρε η πρόεδρος του Εθνικού Αφρικανικού Κογκρέσου Μπακέλα Μπέτε, η οποία τόνισε στη σύντομη ομιλία της ότι ο Μαντέλα «κατέστησε την υποδουλωμένη χώρα τη Νότια Αφρική του σήμερα».
Η ταφή θα πραγματοποιηθεί σύμφωνα με τα τελετουργικά των Κόζα, της φυλής του Μαντέλα. Η κηδεία είναι μια σύνθετη τελετή στόχος της οποίας είναι η επικοινωνία με τους προγόνους ώστε να επιτραπεί στο πνεύμα του θανόντα να αναπαυθεί.