Η Νότιος Αφρική θρηνεί για τον «πατέρα της δημοκρατίας». Ο Νέλσον Μαντέλα, ο πρώτος μαύρος πρόεδρος της χώρας, άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 95 ετών, μετά από μακρά, άνιση μάχη με το θάνατο.
Ο «Μαντίμπα» πέθανε γαλήνια στο σπίτι του στο Γιοχάνεσμπουργκ, περιστοιχισμένος από τα μέλη της οικογένειάς του, ανέφερε η σχετική ανακοίνωση.
«Το έθνος έχασε το σημαντικότερο τέκνο του, ο λαός έχασε τον πατέρα του», τόνισε, φανερά συγκινημένος και ντυμένος στα μαύρα ο πρόεδρος της Νότιας Αφρικής Τζέικομπ Ζούμα υπογραμμίζοντας ότι ο Μαντέλα διακρινόταν, πέρα από τους πολιτικούς αγώνες του, για την «ταπεινότητα, την ανθρωπιά και τη συμπόνια» που έδειχνε σε όλους.
«Οι σκέψεις και οι προσευχές μας αυτήν την ώρα είναι με την οικογένειά του, στην οποία οφείλουμε ευγνωμοσύνη διότι θυσίασε πολλά για να είναι ελεύθερος ο λαός μας», συνέχισε ο Ζούμα αναφερόμενος ονομαστικά στη σύζυγό του, την Γκράσα Μασέλ, την πρώην σύζυγό του Ουίνι Μαντέλα, «τα παιδιά, τα εγγόνια και τα δισέγγονά του».
Ο Ζούμα τόνισε ότι ο Μαντέλα θα κηδευτεί δημοσία δαπάνη και ότι οι σημαίες σε όλα τα δημόσια κτίρια θα κυματίζουν μεσίστιες από σήμερα Παρασκευή έως και την τέλεση της κηδείας του.
Από τη πρώτη στιγμή της είδησης του θανάτου του, πλήθος κόσμου συρρέει έξω από την κατοικία του εκλιπόντος προέδρου στο Γιοχάνεσμπουργκ. Με δάκρυ στα μάτια και κρατώντας λουλούδια στα χέρια, προσεύχονται για τον άνθρωπο που έγινε θρύλος των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και σύμβολο του αγώνα ενάντια στο απαρτχάιντ.