Μια άκρως αιρετική άποψη που προκαλεί μεγάλες αντιδράσεις διατυπώνει ο Αμερικανός επιστήμονας, Τζόζεφ Ατγουιλ, ο οποίος υποστηρίζει ότι ο Ιησους δεν υπήρξε στην πραγματικότητα, αλλά τον δημιούργησαν οι Ρωμαίοι αριστοκράτες.
Σύμφωνα με τη θεωρία του Ατγουιλ οι Ιουδαίοι περίμεναν τον ερχομό του Μεσσία που θα τους λύτρωνε από τη ρωμαϊκή κατοχή και η προσμονή αυτή είχε ως αποτέλεσμα να προκαλούνται συχνά εντάσεις στην περιοχή.
Για το λόγο αυτό οι κατακτητές επινόησαν τον ερχομό του Μεσία.
«Οι Ρωμαίοι εφεύρισκαν διάφορους τρόπους για να διατηρήσουν την τάξη στην περιοχή όταν δεν μπορούσαν να έχουν το αποτέλεσμα που επιδίωκαν» ανέφερε ο Ατγουιλ.
Ο Ιησούς ήθελε να περάσει στον κόσμο το μήνυμα της αγάπης και της ενότητας, χωρίς φασαρίες και εχθροπραξίες, πράγμα που βόλευε πολύ τους Ρωμαίους διότι έτσι θα επικρατούσε ηρεμία.
Οπως αναφέρει το dogma, υστερα από πολλές μελέτες εγγράφων του πρώτου αιώνα, ο Ατγουιλ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ζωή ενός Ρωμαίου αυτοκράτορα είχε πολλά κοινά στοιχεία με τη ζωή του Ιησού. Συγκεκριμένα παρατήρησε ότι στο βιβλίο του Ιώσηπου Φλάβιου (Josephus) «Ο πόλεμος των Ιουδαίων», υπάρχουν στοιχεία τα οποία συναντάμε και στην Καινή Διαθήκη.
«Αυτό που διαφεύγει στους περισσότερους ερευνητές είναι ότι οι θέσεις του Ιησού έμοιαζαν αρκετά με αυτές που διατύπωσε ο Αυτοκράτορας Τίτος Φλάβιος», επισημαίνει ο Ατγουιλ.
Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις , ο θάνατος του Ιησού χρονολογείται πριν το 30-39μΧ, αρκετές δεκαετίες πριν τη στρατιωτική εκστρατεία του Τίτου Φλάβιου όπου και διατύπωσε τις θεωρίες όμοιες με αυτές του Ιησού. Να σημειωθεί ότι ο Φλάβιος γεννήθηκε το 39 μΧ και πέθανε το 81 μΧ, αρκετά δηλαδή χρόνια μετά το θάνατο του Ιησού.
Αυτό έκανε τον Ατγουιλ να πιστεύει ότι ο Ιησούς πρόκειται για «κατασκεύασμα» των Ρωμαίων.
Ο επιστήμονας ακόμη πιστεύει ότι οι Ρωμαίοι Καίσαρες μας άφησαν πολλά αινίγματα. Όπως λέει «δεν είναι το τέλος του Χριστιανισμού» αλλά ελπίζει πως η δουλειά του θα καταστήσει τους λιγότερο θρήσκους ως άθεους.
Ο θεολόγος κ. Τζέημς Κρόσλεϊ , καθηγητής του πανεπιστημίου Σέφιλντ παρομοίασε τη θεωρία του Ατγουιλ με αυτή του συγγραφέα Νταν Μπράουν και επεσήμανε πως κανένας επιστήμονας δεν παίρνει στα σοβαρά τέτοιου είδους θεωρίες.
Οσον αφορά τον Ατγουιλ δήλωσε το εξής: «Δεν θέλω να αναστατώσω τους Χριστιανούς, αλλά αυτή η έρευνα είναι αναγκαία για την επιστήμη. Όλοι πρέπει να γνωρίζουμε την αλήθεια για το παρελθόν μας έτσι ώστε να μπορούμε να κατανοήσουμε πως και γιατί οι κυβερνήσεις δημιουργούν ψεύτικους θεούς και αλλοιώνουν την ιστορία».
Στις 19 Οκτωβρίου θα παρουσιάσει τις ιδέες του σε διάλεξη με τίτλο Covert Messiah ( Μυστικός Ιησούς). Η παρουσίαση θα πραγματοποιηθεί στο Conway Hall του Λονδίνου.