Δεν είναι μυστικό πως οι γυναίκες ζουν περισσότερο από τους άνδρες. Είναι όμως ένα μυστήριο το γιατί συμβαίνει αυτό. Γιατί ακόμη κι αν έχει αυξηθεί το προσδόκιμο ζωής των ανδρών, παραμένουν πίσω από το ασθενές φύλο σε αυτό τον τομέα. Μία νέα έρευνα ίσως έχει βρει την απάντηση σε αυτό το ζήτημα.
Σε μελέτη που έγινε σε 365 Ιάπωνες, ηλικίας 20-90 ετών, διαπιστώθηκε ότι το ανοσοποιητικό σύστημα της γυναίκας γερνά πιο αργά απ' ό,τι εκείνο του άνδρα. «Τα ευρήματά μας δείχνουν πιο αργό ρυθμό παρακμής των παραμέτρων του ανοσοποιητικού στη γυναίκα από ότι στον άνδρα και σε αυτό οφείλεται το γεγονός ότι ζουν περισσότερα χρόνια», αναφέρει η περίληψη της έρευνας, η οποία δημοσιεύθηκε στο «Immunity and Ageing».
Οι ερευνητές, διενεργώντας αναλύσεις αίματος, ανακάλυψαν ότι παρότι ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων - που καταπολεμούν τις μολύνσεις του σώματος - μειώνονταν και στα δύο φύλα με την ηλικία, διαφορετικοί τύποι των λευκών αιμοσφαιρίων είτε μειώνονταν σε πιο αργό ρυθμό είτε αυξάνονταν στις γυναίκες. Επίσης η μελέτη σημείωνε πως η μείωση των ερυθρών αιμοσφαιρίων εξαιτίας της ηλικίας παρατηρούνταν στους άνδρες αλλά όχι στις γυναίκες.
«Ο τρόπος που μεγαλώνουν τα δύο φύλα είναι διαφορετικός για πολλούς λόγους. Οι γυναίκες έχουν περισσότερα οιστρογόνα, που φαίνεται πως τις προστατεύουν από καρδιολογικές παθήσεις μέχρι την εμμηνόπαυση. Οι ορμόνες επίσης επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα, ειδικά έναν τύπο λεμφοκυττάρων. Και επειδή οι άνθρωποι μεγαλώνουν με διαφορετικό τρόπο, οι ανοσοποιητικοί παράμετροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να υπολογιστεί η πραγματική βιολογική ηλικία του», εξήγησε ο καθηγητής Κατσούικου Χιροκάβα, αναλύοντας την μελέτη.