Εξαιρετικά άτυχος στάθηκε ο Γιάννης Αθηναίου. Στα μέσα της δεύτερης περιόδου της φιλικής αναμέτρησης της Εθνικής μπάσκετ με τη Σερβία, ο διεθνής γκαρντ του Παναθηναϊκού τραυματίστηκε στο αριστερό γόνατο, το οποίο φάνηκε να «γυρίζει».
Ο Αθηναίου αμέσως έπεσε στο έδαφος σφαδάζοντας από τους πόνους, με τους συμπαίκτες και το ιατρικό επιτελείο να σπεύδουν άμεσα πάνω του. Το ΟΑΚΑ «πάγωσε», με τον δακρυσμένο Αθηναίου να αποχωρεί στα αποδυτήρια στην αγκαλιά των Μπουρούση και Βασιλόπουλου.
Οι πρώτες ιατρικές εκτιμήσεις, στο ημίχρονο του αγώνα Ελλάδας-Σερβίας, έκαναν λόγο για ρήξη χιαστού, κάτι που επιβεβαιώθηκε από τη μαγνητική τομογραφία που έγινε αργότερα. Ο άτυχος Γιάννης Αθηναίου όχι μόνο χάνει το Μουντομπάσκετ, αλλά θα μείνει εκτός δράσης για περίπου έξι μήνες.