Πίσω από τη νέα σειρά του HBO με τίτλο «Landscapers» (η λέξη σημαίνει «κηπουροί» στα ελληνικά), κρύβεται μια ανατριχιαστική, αληθινή ιστορία.
Στη μίνι σειρά του αμερικανικού δικτύου, η οποία έκανε το ντεμπούτο της τη Δευτέρα το βράδυ, πρωταγωνιστούν οι Ολίβια Κόλμαν και Ντέιβιντ Θιούλις ως Σούζαν και Κρίστοφερ Έντουαρντς, ένα απλό ζευγάρι Βρετανών που ζει στη Γαλλία, μέχρι να επιστρέψει το εγκληματικό παρελθόν τους και να τους στοιχειώσει.
Τι έκαναν; Σκότωσαν την ηλικιωμένη μητέρα και τον πατέρα της Σούζαν και στη συνέχεια έθαψαν τα σώματά τους στον πίσω κήπο του σπιτιού τους στο Μάνσφιλντ.
Η σειρά που αποτελείται από τέσσερα μέρη, σε σκηνοθεσία του Γουίλ Σαρπ και σενάριο του Εντ Σινκλέρ, είναι μια σκοτεινά ρομαντική ιστορία. Ο Σαρπ είναι αρκετά πιστός στην πραγματική ιστορία, γεμίζοντας τη σειρά με μερικές από τις περίεργες λεπτομέρειες της αληθινής ιστορίας του εγκλήματος.
Landskapers στο ΗΒΟ: Η νέα σειρά, η υπόθεση
Όπως και στο Landscapers, η πραγματική Σούζαν και ο Κρίστοφερ γνωρίστηκαν μέσω ενός πρακτορείου γνωριμιών και παντρεύτηκαν γρήγορα, σύμφωνα με τον The Guardian. Μοιράζονταν μια ήρεμη ζωή στο Ντάγκενχαμ, χωρίς να κάνουν ποτέ παιδιά. Η Σούζαν, πρώην βιβλιοθηκάριος, έμεινε σπίτι, ενώ ο Κρίστοφερ έβγαινε έξω και εργαζόταν ως λογιστής.
Αν και η Σούζαν δεν δούλευε, «τροφοδοτούσε» την εμμονή της με αναμνηστικά, ξοδεύοντας χιλιάδες δολάρια που δεν είχε το ζευγάρι σε αντικείμενα όπως υπογεγραμμένες φωτογραφίες του Γκάρι Κούπερ. Ένα άλλο ενθύμιο, μια δακτυλογραφημένη επιστολή από τον Κούπερ, κόστισε 2.499 δολάρια. Το ζευγάρι είχε επίσης φαινομενικά εμμονή με τον Γάλλο ηθοποιό Ζεράρ Ντεπαρντιέ, με τη Σούζαν να φτάνει στο σημείο να στέλνει τον εαυτό της γράμματα γραμμένα από τον Ντεπαρντιέ, πείθοντας τον Κρις ότι εκείνη και ο σταρ ήταν φίλοι δια αλληλογραφία για 14 χρόνια.
Γονείς της Σούζαν, ήταν η 63χρονη Πατρίσια και ο 85χρονος Γουίλιαμ Γουίτσερλεϊ. Η σχέση τους με την κόρη και τον γαμπρό τους είχε μια σκοτεινή υποβόσκουσα κατάσταση. Κατά τη διάρκεια της δίκης για τη δολοφονία, η Σούζαν ισχυρίστηκε ότι ο πατέρας της την κακοποίησε σεξουαλικά και ότι η μητέρα της ήταν συνένοχος. Αλλά δεν ήταν αυτό που οδήγησε στον θάνατο τους γονείς της.
Αντίθετα, οι δολοφονίες συνδέθηκαν με οικονομικά θέματα. Στη δεκαετία του 1970, η θετή γιαγιά της Σούζαν, της άφησε μια κληρονομιά 10.000 λιρών, τα μισά από τα οποία η Σούζαν χρησιμοποίησε για να αγοράσει το πρώην σπίτι των γονιών της σε ένα προάστιο του Λονδίνου, σύμφωνα με το BBC. Αν και η Σούζαν και ο Κρίστοφερ πάλευαν με χρέη, οι γονείς της Σούζαν προφανώς έπεισαν τη Σούζαν να υπογράψει τα δικαιώματα για το σπίτι πίσω σε αυτούς. Το έκανε, και πούλησαν αμέσως το σπίτι. Στη συνέχεια μετακόμισαν στο Μάνσφιλντ,πυροδοτώντας δυσαρέσκεια από τη Σούζαν που θα μετατρεπόταν σε μνησικακία πολλών ετών.
Η Σούζαν και ο Κρίστοφερ επισκέφτηκαν τους γονείς της τον Μάιο του 1998, κατά τη διάρκεια μιας αργίας. Τότε ήταν που η Πατρίσια και ο Γουίλιαμ δολοφονήθηκαν. Αργότερα, η Σούζαν και ο Κρίστοφερ είπαν στην αστυνομία ότι η Πατρίσια και ο Γουίλιαμ είχαν τσακωθεί αργά τη νύχτα, οδηγώντας την Πατρίσια να πυροβολήσει θανάσιμα τον Γουίλιαμ. Στη συνέχεια, η Σούζαν και η Πατρίσια διαπληκτίστηκαν, κάνοντας τη Σούζαν να πυροβολήσει θανάσιμα τη μητέρα της. Ο Κρίστοφερ, όπως ισχυρίστηκε η Σούζαν, δεν είχε καμία σχέση με τους φόνους. Το μόνο που έκανε ήταν να σκάψει τον τάφο για να θάψει τα πτώματα. Την επόμενη εργάσιμη ημέρα, η Σούζαν έβγαλε 40.000 λίρες από τον τραπεζικό λογαριασμό των γονιών της.
Για χρόνια, η Σούζαν και ο Κρίστοφερ συντηρούσαν το σπίτι των γονιών της -καθάριζαν τις υδρορροές, έκοβαν το γρασίδι- και έστελναν γράμματα στα μέλη της οικογένειας για λογαριασμό τους, υποδυόμενοι τους και λέγοντας ότι ταξίδευαν. Επειδή οι Γουίτσερλεϊ ήταν τόσο ιδιωτικοί, οι γείτονες δεν είχαν αντιληφθεί κάτι. Οι Έντουαρντς συνέχισαν επίσης να λαμβάνουν τις συντάξεις του νεκρού ζευγαριού. Διατήρησαν τη μακάβρια παρωδία για τόσο καιρό που, σύμφωνα με τον The Guardian, η κυβέρνηση έστειλε μια επιστολή πριν από τα 100α γενέθλια του Γουίλιαμ, ζητώντας μια συνάντηση για να αξιολογηθούν οι παροχές του και σημειώνοντας ότι θα λάμβανε ένα συγχαρητήριο τηλεγράφημα από τη βασίλισσα Ελισάβετ Β' . Τα μάζεψαν και έφυγαν για τη Λιλ της Γαλλίας, τη γενέτειρα του Σαρλ ντε Γκωλ, μιας από τις εμμονές του Κρίστοφερ.
Στη Γαλλία, συνέχισαν να δυσκολεύονται με τα χρήματα, καθώς ο Κρίστοφερ δεν μπορούσε να βρει δουλειά. Απελπίστηκαν τόσο, που ο Κρίστοφερ κάλεσε τη θετή του μητέρα, Ελίζαμπεθ (την οποία στη σειρά παίζει η Κάθριν Χάντερ) και ομολόγησε ότι έθαψε τα πτώματα, ζητώντας της χρήματα για να αποφύγουν προβλήματα. Αντ΄θ για αυτό, η Ελίζαμπεθ τους κατέδωσε στην αστυνομία, πυροδοτώντας την ανακάλυψη των σορών το 2012 και τη σύλληψη του ζευγαριού. Μέχρι τότε, το δίδυμο είχε μαζέψει 245.000 λίρες από τους νεκρούς γονείς της Σούζαν.
Το ζευγάρι κράτησε σταθερά την εκδοχή του για τα γεγονότα, με την Πατρίσια να παραδέχεται την ανθρωποκτονία της μητέρας της από αμέλεια. Η αστυνομία, ωστόσο, πίστεψε μια διαφορετική ιστορία, ισχυριζόμενη ότι ο Κρίστοφερ - ο οποίος ανακαλύφθηκε ότι ήταν λάτρης των όπλων - ήταν στην πραγματικότητα αυτός που σκότωσε και τους δύο γονείς, πυροβολώντας τους με ένα περίστροφο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Το ζευγάρι τελικά κρίθηκε ένοχο για φόνο, με τον δικαστή να λέει ότι συνεργάστηκαν.
«Είστε ο καθένας τόσο υπεύθυνος όσο ο άλλος για αυτά τα εγκλήματα και δεν βλέπω κανένα λόγο να σας κάνω διάκριση στην ποινή», είπε τότε ο δικαστής Θίργουολ, καταδικάζοντας και τους δύο σε ισόβια κάθειρξη με τουλάχιστον 25 χρόνια. Η Σούζαν, τώρα γύρω στα 62, κοντά στην ηλικία της μητέρας της τη στιγμή του θανάτου της, έχει προσπαθήσει περισσότερες από μία φορές να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης. Κάθε φορά της έχουν αρνηθεί. Ο Κρίστοφερ άσκησε επίσης έφεση, αλλά η δική του απορρίφθηκε πριν φτάσει σε πλήρη ακρόαση στο δικαστήριο. Παραμένουν σε δύο ξεχωριστές φυλακές στην Αγγλία.