Αναρωτηθήκατε ποτέ πώς ο John Legend έγινε o... John Legend;
Για περισσότερα από 20 χρόνια ο καλλιτέχνης έκανε καριέρα ως John Roger Stephens. Κάποια στιγμή όμως, στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν συνεργαζόταν με τον επίσης τότε άγνωστο Kanye West, είχε μια καθοριστική δημιουργική συνάντηση. Συνεργάζονταν με έναν spoken-word καλλιτέχνη από το Σικάγο, τον J. Ivy, ο οποίος εντυπωσιάστηκε από τις ικανότητές του και αστειευόμενος είπε ότι «θα πρέπει να τον λένε legend (σ.σ.: θρύλος)». Το παρατσούκλι ταίριαξε στον νεαρό μουσικό, ο οποίος είχε «παλιό στυλ» και «παλιάς σχολής φωνή», και σύντομα όλοι γύρω του τον αποκαλούσαν John Legend. «Έτσι έπρεπε να αποφασίσω αν θα έπαιρνα αυτό το καλλιτεχνικό όνομα ή όχι», είπε ο Legend στο πρώτο επεισόδιο της νέας σειράς Word+Music των Amazon Studios, τονίζοντας ωστόσο ότι τον προβλημάτιζε να συστήνει τον εαυτό του ως «θρύλο» από τη στιγμή που δεν είχε καν υπογράψει δισκογραφικό συμβόλαιο.
Τελικά, το υιοθέτησε σκεπτόμενος ότι «θα κάνει τους ανθρώπους να δώσουν προσοχή, και μετά απλώς έπρεπε να ανταποκριθώ». Ωστόσο, έπρεπε να κατοχυρώσει το όνομα ως εμπορικό σήμα πριν μπορέσει να το χρησιμοποιήσει επαγγελματικά και τότε ήταν που διαπίστωσαν ότι υπήρχε ένας παραγωγός πορνό που ασχολούνταν με τη ροκαμπίλι μουσική, και ήταν γνωστός με το όνομα Johnny Legend».
«Το γεγονός ότι έκανε μουσική, ροκαμπίλι μουσική, και το όνομά του ήταν Johnny Legend, σήμαινε ότι υπήρχε πιθανή υπόθεση παραβίασης εμπορικού σήματος», εξήγησε ο Legend και συνέχισε: «Έπρεπε να βρούμε τον Johnny Legend, να διαπραγματευτούμε μαζί του, να κάνουμε μια αμοιβαία αποκλειστική συμφωνία δηλώνοντας ότι αυτός ήταν ο Johnny Legend, και εγώ ήμουν ο John Legend. Δεν θα με μήνυε. Δεν θα τον μήνυα. Δεν θα προσπαθούσε να μπει στη βιομηχανία της soul μουσικής προσποιούμενος τον John Legend. Και είμαι στην ευχάριστη θέση να ξεκαθαρίσω ότι τήρησα το δικό μου μέρος της συμφωνίας. Δεν παρήγαγα πορνό, δεν έκανα ροκαμπίλι μουσική προσποιούμενος τον Johnny Legend».
Στη συνέχεια, όλα πήραν τον δρόμο ους. Ο Legend υπέγραψε με την Columbia Records το 2004 και κυκλοφόρησε το Get Lifted στα 26α γενέθλιά του. Από τότε έχει καταξιωθεί κερδίζοντας 13 Grammy, ανάμεσά τους και αυτό του καλύτερου νέου καλλιτέχνη.