Έγγραφα του υπ. Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και έρευνα του CNN αποκαλύπτουν εκτεταμένες διασυνδέσεις του Τζέφρι Έπσταϊν με στελέχη της διεθνούς βιομηχανίας μοντέλων.
Νέες αποκαλύψεις από έγγραφα του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και δημοσιογραφική έρευνα φέρνουν στο φως εκτεταμένες διασυνδέσεις του Τζέφρι Έπσταϊν με στελέχη και μεσάζοντες της διεθνούς βιομηχανίας μοντέλων, οι οποίες, σύμφωνα με τις καταθέσεις, του παρείχαν πρόσβαση σε νεαρές γυναίκες, ενώ ο ίδιος προσέφερε χρήματα, επαφές και διευκολύνσεις, όπως αναφέρει το CNN.
Emails και επαφές με τον χώρο του μόντελινγκ
Σύμφωνα με τα αρχεία, στελέχη και scouts μοντέλων φέρονται να αντάλλασσαν συστηματικά emails με τον Έπσταϊν, προωθώντας υποψήφιες για καριέρα, πολλές από τις οποίες ήταν πολύ νεαρής ηλικίας. Σε ορισμένα μηνύματα γινόταν ακόμη και αναφορά σε ανήλικες ή σχεδόν ενήλικες γυναίκες, με περιγραφές που αποδίδονται στους recruiters (υπεύθυνοι προσλήψεων).
Σε ένα χαρακτηριστικό email, recruiter φέρεται να αναφέρει ότι «μπορεί να ετοιμάσει λίστα με κορίτσια», ενώ άλλοι περιέγραφαν νεαρές γυναίκες ως «έτοιμες να ταξιδέψουν» ή κατάλληλες για καριέρα στο μόντελινγκ. «Είναι ένα δώρο που είχα σχεδιάσει να σου προσφέρω», έγραφε ένας από τους recruiters για μία νεαρή κοπέλα. Σύμφωνα με τα έγγραφα, η πρακτική αυτή δεν ήταν μεμονωμένη.
Διεθνές δίκτυο recruiters και πληρωμές
Τα ίδια έγγραφα δείχνουν ότι ο Έπσταϊν είχε αναπτύξει παγκόσμιο δίκτυο επαφών με recruiters εκτός ΗΠΑ, τους οποίους σε αρκετές περιπτώσεις πλήρωνε απευθείας για την ανεύρεση μοντέλων. Σε κάποιες συναλλαγές καταγράφονται ποσά που χαρακτηρίζονται ως «δώρα» ή αμοιβές scouting (ανίχνευσης).
Μεταξύ των προσώπων που αναφέρονται, είναι ο Daniel Siad, recruiter με έδρα το Παρίσι, ο οποίος φέρεται να λάμβανε δεκάδες χιλιάδες δολάρια και να έστελνε φωτογραφίες νεαρών γυναικών στον Έπσταϊν, καθώς και να διοργάνωνε συναντήσεις και video calls.
Ο Siad αρνήθηκε ότι γνώριζε για οποιαδήποτε κακοποίηση, δηλώνοντας στο CNN ότι θεωρούσε τον Έπσταϊν «επαγγελματία» και ότι αντιλήφθηκε τη σοβαρότητα της κατάστασης πολύ αργότερα.
Υπόθεση MC2 Model Management
Σύμφωνα με τα έγγραφα, γύρω στο 2005 ο Τζέφρι Έπσταϊν παρείχε χρηματοδότηση στον Γάλλο ατζέντη Ζαν - Λικ Μπρουνέλ, ο οποίος στη συνέχεια ίδρυσε τη MC2 Model Management. Ο Μπρουνέλ είχε στο παρελθόν αντιμετωπίσει κατηγορίες για κακοποίηση μοντέλων, χωρίς τότε να έχει καταδικαστεί.
Η MC2 παρουσιάστηκε ως boutique πρακτορείο υψηλής μόδας, όμως μαρτυρίες πρώην μοντέλων αναφέρουν ότι χρησιμοποιήθηκε και ως δίαυλος πρόσβασης του Έπσταϊν σε νεαρές γυναίκες.
Πρώην μοντέλα κατέθεσαν ότι στάλθηκαν σε συναντήσεις μαζί του ή εργάστηκαν υπό καθεστώς που, όπως υποστηρίζουν, δεν αφορούσε πραγματική καριέρα στο μόντελινγκ αλλά προσωπική εξυπηρέτηση του ίδιου.
Μαρτυρίες θυμάτων και ισχυρισμοί για κακοποίηση
Η Juliette Bryant, πρώην μοντέλο από τη Νότια Αφρική, δήλωσε στο CNN ότι ο Έπσταϊν της υποσχέθηκε καριέρα στο μόντελινγκ αλλά την εξαπάτησε και την κακοποίησε, χωρίς ποτέ να της προσφέρει επαγγελματικές ευκαιρίες.
Άλλο πρώην μοντέλο, η Svetlana Pozhidaeva, ανέφερε ότι μεταφέρθηκε στις ΗΠΑ με υποσχέσεις καριέρας, όμως τελικά κατέληξε να εργάζεται ως προσωπική βοηθός του Έπσταϊν, ενώ –όπως ισχυρίζεται– υπέστη κακοποίηση και περιορισμό επαγγελματικής ελευθερίας.
Σύμφωνα με την ίδια, εταιρείες και μεσάζοντες συνέχιζαν να ανανεώνουν τη βίζα της, παρότι γνώριζαν ότι δεν εργαζόταν ως μοντέλο.
Διασυνδέσεις με εταιρείες και στελέχη
Τα έγγραφα δείχνουν επίσης ότι στελέχη πρακτορείων, όπως η MC2, διατηρούσαν επαφές με τον Έπσταϊν ακόμη και μετά την ομολογία ενοχής του το 2008, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις συζητούσαν οικονομικά ή οργανωτικά ζητήματα μαζί του ή με τον λογιστή του.
Παράλληλα, emails καταγράφουν ότι ο Έπσταϊν προσκαλούνταν σε εκδηλώσεις μόδας και διατηρούσε κοινωνικές σχέσεις με παράγοντες του χώρου, γεγονός που ενίσχυε τη θέση του στη βιομηχανία.
Έρευνες και συνεχιζόμενη δικαστική διερεύνηση
Μετά τη δημοσιοποίηση των αρχείων, οι Αρχές σε διάφορες χώρες συνεχίζουν να εξετάζουν πιθανές ποινικές ευθύνες προσώπων που συνδέονται με το δίκτυο επαφών του Έπσταϊν.
Στο Παρίσι βρίσκεται σε εξέλιξη σχετική έρευνα, ενώ πρώην μοντέλα έχουν καταθέσει για υποθέσεις που σχετίζονται με recruiters και πρακτορεία.
Εκπρόσωποι οργανώσεων για τα δικαιώματα των μοντέλων υποστηρίζουν ότι η υπόθεση αναδεικνύει βαθύτερα προβλήματα στον χώρο της μόδας και ζητούν περαιτέρω έλεγχο των πρακτικών πρόσληψης και διαχείρισης νέων μοντέλων.
«Σε ορισμένες περιπτώσεις, η βιομηχανία μοντέλων λειτουργεί ως κάλυψη για εκμετάλλευση», ανέφερε η ακτιβίστρια Sara Ziff στο CNN.