Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκονται οι προετοιμασίες των κατοίκων στις ακτές του Κόλπου των ΗΠΑ στον Ατλαντικό εν όψει του τυφώνα Isaias, ο οποίος αναμένεται να χτυπήσει τις επόμενες ώρες.
O Isaias ενισχύθηκε σε «μεγάλο» τυφώνα κατηγορίας 3 στη σχετική πεντάβαθμη κλίμακα μέτρησης προσεγγίζοντας το νότιο τμήμα των ΗΠΑ.
Με ανέμους στα 195 χλμ./ώρα, κινείται απειλητικά προς τις περιοχές της Φλόριντα, της Αλαμπάμα και του νότιου Μισισιπή.
Την Πέμπτη, οι πολίτες σφράγιζαν τα παράθυρα και τοποθετούσαν σάκους με άμμο μπροστά από τα σπίτια τους, ενώ χιλιάδες στρατιώτες της Εθνοφρουράς αναπτύσσονταν στην περιοχή.
Ο τυφώνας συνοδεύεται από θυελλώδεις ανέμους και απειλεί να προκαλέσει καταστροφικές καταιγίδες, με εκτεταμένες πλημμύρες κυρίως στις παράκτιες περιοχές.
Διώχνουν τους μη μόνιμους κατοίκους από την περιοχή
Η κυβερνήτρια της Αλαμπάμα, Κέι Άιβι, διέταξε τους μη μόνιμους κατοίκους να εγκαταλείψουν αμέσως τις περιοχές Γκαλφ Σορς, Όραντζ Μπιτς και Ντόφιν Άιλαντ.
Βίντεο που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν ακινητοποιημένα οχήματα σε αυτοκινητόδρομο που οδηγεί έξω από την περιοχή του Γκαλφ Σορς.
Στις παραλίες, οι διπλές κόκκινες σημαίες προειδοποιούν τους κατοίκους ότι η πρόσβαση στο νερό είχε απαγορευθεί.
Έκλεισαν τα σχολεία στη Φλόριντα
Οι κυβερνήτες της Φλόριντα και της Αλαμπάμα κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε δεκάδες κομητείες. Ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον Ντε Σάντις, δήλωσε ότι περίπου 5.000 στρατιώτες της Εθνοφρουράς αναμενόταν να έχουν κινητοποιηθεί έως την Παρασκευή.
Παράλληλα, τουλάχιστον τέσσερις σχολικές περιφέρειες στη Φλόριντα ακύρωσαν τα μαθήματα για το υπόλοιπο της εβδομάδας.
Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, το νερό από το κύμα, σε συνδυασμό με την παλίρροια, θα μπορούσε να φτάσει σε ύψος από 1,5 έως 2 μέτρα σε περιοχές της Αλαμπάμα και της Φλόριντα.
Στο μεταξύ, εκδόθηκε προειδοποίηση για ενδεχόμενο «παρατεταμένων διακοπών ηλεκτροδότησης».
Γιατί υποστηρίζουν ότι άργησε να εκδηλωθεί
Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ, ο τυφώνα Isaias σχηματίστηκε τέσσερις μήνες μετά την επίσημη έναρξη της περιόδου των τυφώνων στον Ατλαντικό. Μάλιστα, ο σχηματισμός του απείχε μόλις μία ημέρα από το να καταρριφθεί ένα ρεκόρ 121 ετών για την πιο καθυστερημένη εμφάνιση του πρώτου τυφώνα της χρονιάς στην περιοχή.
Το συγκεκριμένο ρεκόρ χρονολογείται από το 1905, όταν ο πρώτος τυφώνας στον Ατλαντικό σχηματίστηκε στις 8 Οκτωβρίου.
Η περίοδος των τυφώνων στον Ατλαντικό ήταν ασυνήθιστα ήσυχη εκείνη τη χρονιά, λόγω του ισχυρού φαινομένου Ελ Νίνιο, το οποίο διαταράσσει τον σχηματισμό καταιγίδων πάνω από τον ωκεανό. Αντίθετα, η τροπική δραστηριότητα στον Ειρηνικό ήταν εντονότερη από τον μέσο όρο, με τον τυφώνα Σάιμον να σχηματίζεται στην περιοχή.
Φόβοι για επιπτώσεις στην παραγωγή πετρελαίου
Πριν από την άφιξη της καταιγίδας, οι παραγωγοί πετρελαίου και φυσικού αερίου είχαν διακόψει σημαντικό μέρος της υπεράκτιας παραγωγής στον Κόλπο του Μεξικού. Η περιοχή αντιπροσωπεύει σχεδόν το 15% της ετήσιας παραγωγής αργού πετρελαίου στις ΗΠΑ.
Έως την Πέμπτη, περίπου το 63% της παραγωγής πετρελαίου είχε διακοπεί προσωρινά, με αποτέλεσμα να αποσυρθούν από την αγορά σχεδόν 1,3 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, σύμφωνα με τη Διοίκηση Θαλάσσιων Ορυκτών. Παράλληλα, η υπηρεσία ανέφερε ότι είχαν εκκενωθεί 121 από τις 371 επανδρωμένες πετρελαϊκές πλατφόρμες στον Κόλπο του Μεξικού.
Με τις τιμές του πετρελαίου να βρίσκονται ήδη σε υψηλά επίπεδα, οι περικοπές στην παραγωγή ήταν αρκετά σημαντικές ώστε να επηρεάσουν τις αγορές, αν και προηγούμενοι τυφώνες στον Κόλπο είχαν προκαλέσει μεγαλύτερες διαταραχές.