Μια ισχυρή έκρηξη σε εργοστάσιο πυροτεχνημάτων στη Μάλτα προκάλεσε ζημιές σε κατοικίες, αυτοκίνητα και άλλα περιουσιακά στοιχεία σε κοντινές περιοχές.
Η ισχυρή έκρηξη συνέβη στο εργοστάσιο Ta' Lourdes στην περιοχή Magħtab νωρίς το πρωί της Δευτέρας και ακούστηκε σε μεγάλα τμήματα της βόρειας Μάλτας, όπου υπάρχουν δημοφιλή τουριστικά θέρετρα.
Η ανατίναξη χιλιάδων τόνων εκρηκτικών, μαζί με τις εγκαταστάσεις και τις αποθήκες του εργοστασίου, προκάλεσε σημαντικές υλικές ζημιές σε ακτίνα αρκετών χιλιομέτρων.
Εν τω μεταξύ, δύο άντρες μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο Mater Dei με ελαφρά τραύματα μετά την έκρηξη.
Επίσης, ένας 67χρονος και ένας 47χρονος, και οι δύο κάτοικοι του St Paul's Bay, βρίσκονταν σε χωράφια κοντά στο εργοστάσιο τη στιγμή της έκρηξης και μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο με ασθενοφόρο, λόγω σοκ.
«Νόμιζα ότι μας βομβάρδιζαν»
Οι κάτοικοι ανέφεραν στο MaltaToday ότι τα σπίτια τους και άλλα κτίρια τραντάχτηκαν από τη δύναμη της έκρηξης, με τα τζάμια να θρυμματίζονται.
Κάτοικοι των γύρω περιοχών ανέφεραν ότι άκουσαν την έκρηξη από αρκετά χιλιόμετρα μακριά, ενώ άλλοι περιέγραψαν ότι ένιωσαν το ωστικό κύμα.
«Οι εκρήξεις ήταν τόσο ισχυρές που ένιωσα τα μαλλιά μου να κινούνται και όλα τα δέντρα γύρω μας έτρεμαν. Τα σκυλιά μου έχασαν εντελώς την ψυχραιμία τους. Δεν έχω φοβηθεί ποτέ τόσο πολύ στη ζωή μου — για μια στιγμή νόμιζα πραγματικά ότι μας βομβάρδιζαν» ανέφερε ένας άντρας που εκείνη την στιγμή έβγαζε βόλτα τα σκυλιά του στο Kennedy Grove.
Ο μάρτυρας ανέφερε επίσης ορατές ζημιές στη γύρω περιοχή, συμπεριλαμβανομένων σπασμένων παραθύρων και υλικών πρόσοψης που αποκολλήθηκαν από τουλάχιστον ένα κτίριο.
Έρευνα για το ατύχημα
Η αστυνομία απέκλεισε την περιοχή ενώ το Τμήμα Πολιτικής Προστασίας, οι Ένοπλες Δυνάμεις της Μάλτας και το ιατρικό προσωπικό παραμένουν στο σημείο για να διασφαλίσουν την ασφάλεια, κάνοντας έκκληση στ κοινό να μην πλησιάζει.
Οι τοπικές αρχές ανακοίνωσαν ότι την στιγμή της έκρηξης κανένας από καταγεγραμμένους εργάτες του εργοστασίου δεν βρισκόταν στο σημείο ενώ έχει ξεκινήσει έρευνα για το πρωτοφανές για το νησί περιστατικό.