H έφοδος των οπαδών του Ντόναλντ Τραμπ στο Καπιτώλιο ήταν η κορύφωση αντιδημοκρατικής βίας λευκών εθνικιστών που εντεινόταν τους περασμένους μήνες με τον απερχόμενο Ρεπουμπλικανό πρόεδρο να υποδαυλίζει τη φωτιά.
Τον περασμένο Φεβρουάριο ο διευθυντής του FBI, Κρίστοφερ Ρέι προειδοποίησε το Κογκρέσο ότι «φυλετικά και εθνικιστικά υποκινούμενοι βίαιοι εξτρεμιστές» είχαν εξελιχθεί στην πρωταρχική πηγή εγχώριων τρομοκρατικών απειλών και φόνων. Οι φόβοι του εντάθηκαν στη διάρκεια της χρονιάς με την πανδημία και τις κινήσεις του Τραμπ που εκμεταλλευόταν τις ανησυχίες της κοινής γνώμης για τις μάσκες και τα lockdown για να ανάψει το φιτίλι της οργής και να συσπειρώσει τη βάση των ψηφοφόρων του. «Απελευθερώστε το Μίσιγκαν!», ούρλιαζε ο Τραμπ τον Απρίλιο όταν η Δημοκρατική κυβερνήτης της Πολιτείας, Γκρέτσεν Ουίτμερ, επέβαλε καραντίνα στους πολίτες για να αντιμετωπίσει την καλπάζουσα πανδημία. Οι πιστοί οπαδοί του αισθάνθηκαν την ανάγκη να ανταποκριθούν και φορώντας καπέλα με το όνομά του και κραδαίνοντας ημιαυτόματα έκαναν έφοδο στο καπιτώλιο του Μίσιγκαν με σκηνές που σήμερα θυμίζουν πρόβα τζενεράλε για το χάος στην Ουάσιγκτον.
Η ανοχή, αν όχι οι διευκολύνσεις, από μέρους του Τραμπ σε διαδηλώσεις ενόπλων στους δρόμους αμερικανικών πόλεων δεν πέρασε απαρατήρητη από τις ακροδεξιές εξτρεμιστικές ομάδες, για τις οποίες είχε προειδοποιήσει ο διευθυντής του FBI. Οργανώσεις υπέρμαχων της «ανωτερότητας» της λευκής φυλής όπως οι Proud Boys, οι Τhree Percenters και οι Patriot Prayer έσπευσαν να κατεβούν στους δρόμους διαμαρτυρόμενοι για τα lockdown.
Κι όταν ξέσπασαν στον απόηχο της δολοφονίας του Τζορτζ Φλόιντ τον Μάιο διαδηλώσεις των Black Lives Matter («Οι Ζωές των Μαύρων Μετρούν») σ’ ολόκληρη τη χώρα, οι εξτρεμιστικές οργανώσεις έστρεψαν εκεί την προσοχή τους, διοργανώνοντας αντιδιαδηλώσεις που σε κάποιες περιπτώσεις κατέληξαν σε αιματοχυσία. Τον περασμένο Αύγουστο δύο διαδηλωτές σκοτώθηκαν κι ένας τρίτος τραυματίστηκε από τον 17χρονο Κάιλ Ρίτενχαουζ, που εμφανίστηκε στην Κενόσα του Ουισκόνσικ μ’ ένα τουφέκι AR-15. Του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για ανθρωποκτονία, αλλά ο 17χρονος έγινε αμέσως ίνδαλμα για την ακροδεξιά, ενώ ο ίδιος ο Τραμπ δεν καταδίκασε τους φόνους.
Αυτή η τακτική του Τραμπ να ανέχεται την κλιμάκωση του ακροδεξιού εξτρεμισμού και της βίας συνεχίστηκε στη διάρκεια ολόκληρης της προεκλογικής περιόδου και μάλιστα αρνήθηκε να καταδικάσει τους νεοφασίστες Proud Boys στη διάρκεια του χαοτικού ντιμπέιτ με τον Τζο Μπάιντεν τον περασμένο Σεπτέμβριο. «Κάντε πίσω και αναμείνατε», είπε στους οπαδούς, ένα ρεφρέν που αντηχεί σήμερα ανατριχιαστικά υπό το φως της χθεσινής πολιορκίας του Καπιτωλίου. Οι όποιες αμφιβολίες για τον κίνδυνο υποδαύλισης από τον Τραμπ των εξτρεμιστικών στοιχείων στη βάση των ψηφοφόρων του εξαφανίστηκαν τον Οκτώβριο όταν το FBI συνέλαβε 13 άτομα και απήγγειλε κατηγορίες σε έξι απ’ αυτά ότι συνωμοτούσαν να απαγάγουν την κυβερνήτη του Μίσιγκαν, Ουίτμερ, αγαπημένο στόχο του Τραμπ στο Twitter.
Καθώς πλησίαζαν οι εκλογές η εμπρηστική ρητορική του Τραμπ περιλάμβανε από θέματα που αφορούσαν στην πανδημία μέχρι τον αβάσιμο ισχυρισμό ότι του έκλεψαν τη νίκη. Άλλωστε είχε προετοιμάσει το έδαφος προεκλογικά όταν άφηνε να εννοηθεί ότι ίσως να μην αποδεχθεί το αποτέλεσμα – στάση στην οποία επέμεινε και χθες, την ώρα που ένοπλοι ταραχοποιοί προσπαθούσαν να εισβάλουν στην αίθουσα της Βουλής των Αντιπροσώπων. Σε ένα οικείο πλέον μοτίβο, οι επιθέσεις τους Τραμπ σε εκλογικούς αξιωματούχους κρίσιμων Πολιτειών πυροδότησαν κινητοποιήσεις οπαδών του όπως η εμφάνιση ένοπλων διαδηλωτών έξω από εκλογικά κέντρα στην Αριζόνα και το Μίσιγκαν. Ο Τραμπ εξαπέλυσε πυρά και για το αποτέλεσμα στη Τζόρτζια, επιμένοντας στους αβάσιμους ισχυρισμούς περί καλπονοθείας, με αποτέλεσμα να δέχονται απειλές για τη ζωή τους εκλογικοί αξιωματούχοι – ανάμεσά τους και Ρεπουμπλικανοί – και να αναγκαστούν να απευθύνουν έκκληση στον Πρόεδρο να τραβήξει τα λουριά στους εξοργισμένους οπαδούς του. «Κύριε Πρόεδρε, αυτό πρέπει να σταματήσει. Σταματήστε να εμπνέετε ανθρώπους να διαπράξουν πιθανές πράξεις βίας. Κάποιος θα σκοτωθεί», ικέτευσε τον Τραμπ ο Ρεπουμπλικανός εκλογικός αξιωματούχος από την Τζόρτζια, Γκάμπριελ Στέρλινγκ. Μόνον που ο Τραμπ δεν σταμάτησε με αποτέλεσμα να χυθεί χθες αίμα μέσα στο «ναό της αμερικανικής Δημοκρατίας»…