Σοκ έχει προκαλέσει η απόπειρα ένοπλης επίθεσης κατά του Ντόναλντ Τραμπ, στη διάρκεια του Ετήσιου Δείπνου των Δημοσιογράφων του Λευκού Οίκου.
Το συμβάν πραγματοποιήθηκε στο ξενοδοχείο Washington Hilton στην Ουάσιγκτον.
Ο ύποπτος, ταυτοποιημένος από τα αμερικανικά μέσα ως Κόουλ Τόμας Άλέν 31 ετών, συνελήφθη αφού άνοιξε πυρ κοντά σε σημείο ελέγχου ασφαλείας. Οι αρχές αναφέρουν ότι το πιθανό κίνητρό του ήταν η επίθεση σε υψηλόβαθμους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ, ενώ οι παρευρισκόμενοι και το προσωπικό του ξενοδοχείου δεν αποτελούσαν αρχικό στόχο, αλλά θα μπορούσαν να δεχθούν επίθεση.
Ο Τραμπ, η Πρώτη Κυρία Μελάνια και ο Αντιπρόεδρος Τζ. Ντι Βανς, απομακρύνθηκαν άμεσα από την αίθουσα από τις δυνάμεις ασφαλείας. Βίντεο που κυκλοφόρησε στα κοινωνικά δίκτυα δείχνει την εκκένωση του Αντιπροέδρου λίγα λεπτά πριν από τον Τραμπ, γεγονός που προκάλεσε ερωτήματα σχετικά με τη σειρά των κινήσεων των υπηρεσιών ασφαλείας.
Τραμπ: Ο δράστης ήταν ταχύτατος, θα μπορούσε να τον προσλάβει το NFL
Σε συνέντευξή του στο 60 Minutes, ο Τραμπ παραδέχθηκε ότι αρχικά δεν ήθελε να απομακρυνθεί, λέγοντας πως ήθελε να καταλάβει τι συνέβαινε. Τόνισε όμως ότι οι πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας ήταν «υπέροχοι άνθρωποι» και τους ευχαρίστησε θερμά.
Ο Ντόναλντ Τραμπ αναφέρθηκε στην ταχύτητα με την οποία κινήθηκε ο δράστης κατά την επίθεση στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου στην Ουάσιγκτον. Σημείωσε ότι ο δράστης διένυσε περίπου 45 μέτρα και σχολίασε με χιούμορ ότι θα μπορούσε να τον προσλάβει το NFL. Παράλληλα παραδέχθηκε ότι η δική του αντίδραση ίσως επηρέασε την ταχύτητα αντίδρασης των πρακτόρων ασφαλείας.
Στην εκπομπή «60 Minutes» του CBS News, περιέγραψε την ταχύτητα του δράστη ως ασαφή, σχεδόν σαν «θολή εικόνα» όταν παρακολουθεί κανείς το βίντεο.
Ο Τραμπ επαίνεσε τους πράκτορες για την άμεση και επαγγελματική τους αντίδραση, υπογραμμίζοντας ότι μόλις αντιλήφθηκαν την κατάσταση, έβγαλαν τα όπλα τους και εξουδετέρωσαν τον δράστη αμέσως. Παράλληλα, παραδέχθηκε ότι η καθυστέρηση στην κατανόηση της κατάστασης από μέρους του μπορεί να είχε επιπτώσεις στον χρόνο αντίδρασης των πρακτόρων.
Αναφερόμενος στον δράστη, ο Τραμπ τόνισε ότι είχε ριζοσπαστικοποιηθεί, αλλάζοντας θρησκευτική ταυτότητα και χαρακτηρίζοντάς τον πιθανόν διαταραγμένο. Η δημοσιογράφος Νόρα Ο’Ντόνελ διάβασε αποσπάσματα από κείμενα του δράστη που εξέφραζαν επιθέσεις σε πρόσωπα, χωρίς όμως να κατονομάζεται ο Τραμπ, ο οποίος τόνισε ότι δεν έχει καμία σχέση με αυτά.
Ο Τραμπ περιέγραψε ότι αρχικά δεν ήταν σαφές τι συνέβαινε, καθώς οι ήχοι μπορούσαν να παρερμηνευτούν. Ζήτησε από τους πράκτορες να περιμένουν, προσπαθώντας να κατανοήσει την κατάσταση. Όταν τον απομάκρυναν από το τραπέζι, τόσο αυτός όσο και η Μελάνια Τραμπ έπεσαν στο πάτωμα όπως τους ζητήθηκε.
Τέλος, ο πρόεδρος πρότεινε να επαναληφθεί το δείπνο των ανταποκριτών εντός 30 ημερών με αυξημένα μέτρα ασφαλείας και μεγαλύτερη προστατευτική περίμετρο.
Ένας αξιωματικός δέχθηκε σφαίρα αλλά επέζησε χάρη στο αλεξίσφαιρο γιλέκο του, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της Μυστικής Υπηρεσίας, Anthony Guglielmi.
Τα κίνητρα της επίθεσης και το μανιφέστο
Ο Κόουλ Τόμας Άλεν, μηχανικός, προγραμματιστής παιχνιδιών και δάσκαλος, ταξίδεψε στην Ουάσιγκτον με τρένο από το Λος Άντζελες μέσω Σικάγο. Φέρεται να είχε δημοσιεύσει αντι-Τραμπ αναρτήσεις στα κοινωνικά δίκτυα και να είχε συντάξει ένα μανιφέστο που στάλθηκε στην οικογένειά του, στο οποίο εκφράζει μίσος για την κυβέρνηση και δηλώνει αντιχριστιανικές απόψεις.
Η αστυνομία του Νέου Λονδίνου στο Κονέκτικατ ειδοποιήθηκε από τον αδερφό του ύποπτου λίγες ώρες μετά την επίθεση και ενημέρωσε αμέσως τις ομοσπονδιακές αρχές. Ο δράστης κρατήθηκε και θα οδηγηθεί σε ομοσπονδιακό δικαστήριο με κατηγορίες για επίθεση σε ομοσπονδιακό αξιωματικό και χρήση όπλου κατά τη διάρκεια εγκληματικής ενέργειας.
Η αντίδραση των αξιωματούχων και η διεθνής καταδίκη
Ο Τραμπ χαρακτήρισε το περιστατικό ως «απόπειρα δολοφονίας» και ζήτησε από τους πολίτες να επιλύουν τις διαφορές τους ειρηνικά. Ευχαρίστησε επίσης τους δημοσιογράφους για την υπεύθυνη κάλυψη της επίθεσης και υποστήριξε την ανάγκη για νέο, ασφαλέστερο χώρο δεξιώσεων στο Λευκό Οίκο.
Η διεθνής κοινότητα καταδίκασε την επίθεση. Ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα τόνισε ότι η βία δεν έχει θέση στη δημοκρατία, ενώ ηγετικά στελέχη όπως ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Καρνέι και ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανίζ εξέφρασαν ανακούφιση για την ασφάλεια των παρευρισκόμενων και καταδίκη του περιστατικού.
Οι προηγούμενες επιθέσεις κατά Τραμπ
Πρόκειται για την τρίτη απόπειρα κατά της ζωής του Τραμπ. Τον Ιούλιο του 2024, μια σφαίρα τον χτύπησε ελαφρά στο αυτί σε συγκέντρωση στην Πενσυλβάνια, ενώ τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, ύποπτος εντοπίστηκε κρυμμένος στους θάμνους του γκολφ κλαμπ του στη Φλόριντα.
Αυτό ήταν το πρώτο δείπνο που παρακολούθησε ο Τραμπ ως πρόεδρος, ενώ είχε συμμετάσχει το 2011 ως ιδιώτης.