Ο πόλεμος με το Ιράν ενδέχεται να παραταθεί «για άλλες τρεις εβδομάδες», εκτιμά ο Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με τελευταία δήλωσή του.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στον συντηρητικό δημοσιογράφο Χιου Χιούιτ, ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να διαρκέσει «πιθανώς για άλλες δύο εβδομάδες» ή «ίσως για τρεις εβδομάδες», και τόνισε εκ νέου ότι δεν έχει κανένα χρονικό περιορισμό.
«Ο χρόνος δεν είναι ουσιαστικός για εμάς. Είτε θα καταλήξουμε στη σωστή συμφωνία, είτε θα κερδίσουμε πολύ εύκολα», είπε ο Ντόναλντ Τραμπ, προσθέτοντας ότι «με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, θα κερδίσουμε».
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε επίσης ότι, με τον ναυτικό αποκλεισμό και την επιχείρηση «Project Freedom», οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν τον «έλεγχο» των Στενών του Ορμούζ. «Είπαν ότι θα αναλάμβαναν τον έλεγχο των Στενών, και τότε σκεφτήκαμε ότι ίσως το είχαν κάνει. Τα πήραμε πίσω», δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ.
Τραμπ: «Όπως και να έχει, εμείς κερδίζουμε»
«Όπως και να έχει, εμείς κερδίζουμε», ξεκαθάρισε ο Τραμπ στον συντηρητικό ραδιοφωνικό παρουσιαστή. «Είτε θα καταλήξουμε στη σωστή συμφωνία, είτε θα κερδίσουμε πολύ εύκολα. Από στρατιωτική άποψη, έχουμε ήδη κερδίσει. Ξέρεις, με έχεις ακούσει να το λέω εκατομμύρια φορές, και το λένε και άλλοι. Είχαν 159 πλοία, Χιού. Τώρα, δεν έχουν κανένα. Είναι όλα στον βυθό της θάλασσας. Σήμερα, καταστρέψαμε οκτώ από τα δικά τους, ξέρεις, έχουν μειωθεί σε αυτά τα μικρά, μικροσκοπικά, γρήγορα πλοία.»
Λίγο μετά την έναρξη των επιθέσεων των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, ο Τραμπ εκτίμησε ότι ο πόλεμος θα διαρκούσε «περίπου τέσσερις εβδομάδες». Το περασμένο Σάββατο σηματοδότησε το τέλος εννέα εβδομάδων μάχης, αν και μια ονομαστική εκεχειρία ισχύει από τις 8 Απριλίου.
Σε πορεία κλιμάκωσης
Νωρίτερα τη Δευτέρα, το Κεντρικό Στρατηγείο των ΗΠΑ (CENTCOM) ανέφερε ότι δύο εμπορικά πλοία υπό αμερικανική σημαία διέσχισαν με επιτυχία το Στενό του Ορμούζ την πρώτη ημέρα μιας πρωτοβουλίας της κυβέρνησης Τραμπ για την επιβολή της ναυτιλιακής κυκλοφορίας μέσω της ζωτικής αυτής θαλάσσιας οδού. Ο ναύαρχος Μπρετ Κούπερ, διοικητής του CENTCOM, πρόσθεσε σε τηλεδιάσκεψη με τον Τύπο ότι ο αμερικανικός στρατός βύθισε έξι μικρά σκάφη που είχαν ως στόχο εμπορικά πλοία.
Σε απάντηση, το Ιράν εκτόξευσε σχεδόν δύο δωδεκάδες πυραύλους και drones προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Το υπουργείο Άμυνας των ΗΑΕ δήλωσε ότι είχε αναχαιτίσει 15 πυραύλους και τέσσερα drones, ενώ οι αρχές στο ανατολικό εμιράτο της Φουτζέιρα ανέφεραν ότι ένα drone προκάλεσε πυρκαγιά σε μια βασική πετρελαϊκή εγκατάσταση, τραυματίζοντας τρεις Ινδούς υπηκόους. Ο βρετανικός στρατός ανέφερε επίσης ότι δύο φορτηγά πλοία τυλίχθηκαν στις φλόγες ανοικτά των ακτών των ΗΑΕ.