Όλο και περισσότερα στοιχεία βγαίνουν στο φως για τη σχέση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Τζέφρι Έπσταϊν και κάθε νέα αποκάλυψη εντείνει την πίεση στον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τους «Τάιμς της Νέας Υόρκης», το 1993 ο τότε μεγιστάνας ακινήτων Τραμπ είχε οργανώσει για τον χρηματοοικονομικό σύμβουλο και φίλο του έναν διαγωνισμό με calendar girls (κορίτσια ημερολογίου) στην έπαυλή του, το Μαρ-α-Λάγκο της Φλόριντα, με μοναδικό άρρενα προσκεκλημένο τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Ο επιχειρηματίας από τη Φλόριντα και διοργανωτής της εκδήλωσης, Τζορτζ Χουράνεϊ, δήλωσε στην αμερικανική εφημερίδα το 2019 ότι εξεπλάγη βλέποντας τη λίστα των προσκεκλημένων και στρεφόμενος στον Τραμπ του είπε: «Ντόναλντ, υποτίθεται ότι θα ήταν ένα πάρτι με V.I.P. Κι εσύ μου λες ότι θα είστε μόνον εσύ κι ο Έπσταϊν;». Και συνέχισε: «Τον γνωρίζω πολύ καλά τον Τζεφ, δεν μπορώ να επιτρέψω να κάνει παρέα με νεαρά κορίτσια».
Ο Τραμπ φέρεται να του απάντησε ότι δεν θα διακινδύνευε κάποιο σκάνδαλο. Αλλά το θερμόμετρο φέρεται να ανέβηκε τη βραδιά εκείνη. Η τότε φίλη του Χουράνεϊ, Τζιλ Χαρθ, που είχε παρευρεθεί στην εκδήλωση, υποστήριξε σε αγωγή, που απέσυρε αργότερα, ότι ο Τραμπ την οδήγησε σε μια κρεβατοκάμαρα, τη φίλησε διά της βίας και τη θώπευσε και την εμπόδισε να φύγει από το πάρτι. Η ίδια υποστήριξε ότι μια 22χρονη της εκμυστηρεύθηκε ότι ο Τραμπ τρύπωσε τη νύχτα στο κρεβάτι της.
Η 15ετής φιλία του Τραμπ με τον Έπσταϊν
Το ρεπορτάζ των «Τάιμς της Νέας Υόρκης» παραθέτει λεπτομέρειες από τη φιλική σχέση του Τραμπ με τον Έπσταϊν, που ξεκίνησε το 1990, όταν συναντήθηκαν για πρώτη φορά, και κράτησε 15 χρόνια.
Οι δύο τους τα έσπασαν το 2004 καθώς διεκδικούσαν το ίδιο ακίνητο, αλλά στο διάστημα που προηγήθηκε συναντιόντουσαν σε εκδηλώσεις στη Νέα Υόρκη και στη Φλόριντα, μεταξύ άλλων σε ένα πάρτι με «Αγγελάκια» της εταιρείας πολυτελών εσωρούχων Victoria’s Secret και σε ένα άλλο με τσιρλίντερ της NFL (του πρωταθλήματος αμερικανικού ποδοσφαίρου). Σε κάποια περίπτωση, σύμφωνα πάντα με το ρεπορτάζ, ο Τραμπ είχε καρφώσει το βλέμμα του σε μια νεαρή γυναίκα στο γραφείο του Έπσταϊν κι εκείνος του είπε: «Δεν είναι για σένα αυτή!».
Το 2002 ο Τραμπ είχε χαρακτηρίσει «τρομερό τύπο» τον Έπσταϊν σε δηλώσεις του στο New York Magazine. «Γνωρίζω εδώ και 15 χρόνια τον Τζεφ. Τρομερός τύπος. Είναι πολύ διασκεδαστική η παρέα του. Λέγεται ότι του αρέσουν οι όμορφες γυναίκες όσο και σε μένα και πολλές απ’ αυτές είναι μάλλον νεαρές. Αναμφίβολα ο Τζεφ απολαμβάνει την κοινωνική ζωή».
Η εφημερίδα αναφέρει ότι το 2009 ο Τραμπ είχε πει ότι έκλεισε για πάντα τις πόρτες του Μαρ-α-Λάγκο στον Έπσταϊν, λόγω ανάρμοστης συμπεριφοράς του τελευταίου απέναντι σε μια από τις κόρες ενός μέλους της λέσχης.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, είπε στους «Τάιμς της Νέας Υόρκης» ότι ο Τραμπ είχε αποκλείσει τον Έπσταϊν από τη λέσχη στο Μαρ-α-Λάγκο «επειδή ήταν ανατριχιαστικός».
«Αυτά τα ρεπορτάζ είναι κουραστικές και αξιολύπητες προσπάθειες εκτροπής της προσοχής από όλες τις επιτυχίες της κυβέρνησης του Προέδρου Τραμπ», είπε η Λέβιτ.
Γυναίκα που είχε κατηγορήσει τον Έπσταϊν είχε παροτρύνει το FBI να ερευνήσει τον Τραμπ
Στον σωρό των αποκαλύψεων για τη σχέση του Τραμπ με τον Έπσταϊν ήρθε να προστεθεί και η δήλωση στους «Τάιμς της Νέας Υόρκης» μιας καλλιτέχνιδος, που είχε κατηγορήσει πριν από τρεις δεκαετίες για σεξουαλική επίθεση τον ατιμασμένο χρηματιστή και τη συνεργάτιδά του Γκισλέιν Μάξγουελ, η οποία το 2022 καταδικάστηκε σε εικοσαετή κάθειρξη για σωματεμπορία.
Όπως είπε η Μαρία Φάρμερ στην εφημερίδα, είχε παροτρύνει το 1996 το FBI να ερευνήσει ισχυρά άτομα από το περιβάλλον του Έπσταϊν και της Μάξγουελ, περιλαμβανομένου του Τραμπ. Η ίδια επανέλαβε την έκκλησή της όταν της πήρε εκ νέου κατάθεση το FBI το 2006 και αναφέρθηκε ειδικά στον Τραμπ λόγω μιας ανησυχητικής συνάντησης μαζί του αργά ένα βράδυ του 1995 στα γραφεία του Έπσταϊν - την οποία, όπως είπε, είχε αναφέρει εκείνη την εποχή στους πράκτορες της υπηρεσίας επιβολής του νόμου και έκτοτε έχει αφηγηθεί δημόσια.
Η Φάρμερ δήλωσε στους «Τάιμς της Νέας Υόρκης» ότι «αναρωτιόταν εδώ και καιρό» πώς χειρίστηκαν οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου τις καταγγελίες της το 1996 και το 2006.
Η αφήγηση της Φάρμερ θα μπορούσε, σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα The Guardian, να υποδεικνύει σε ποιο πλαίσιο μπορεί να εμφανίζεται το όνομα του Τραμπ σε αδημοσίευτα αρχεία της υπόθεσης Έπσταϊν, ένα θέμα που έχει προκαλέσει πρωτοφανή οργή και διχασμό μεταξύ των συνήθως πιστών υποστηρικτών του προέδρου των ΗΠΑ. Τυχόν τεκμηριωμένη απόδειξη των προσπαθειών της Φάρμερ να επιστήσει την προσοχή του FBI στους συνεργάτες του Έπσταϊν θα μπορούσε να αποδειχθεί πολιτικά ακανθώδης για τον Τραμπ, ο οποίος προσπάθησε -αλλά απέτυχε- να αποσπάσει την προσοχή από τους δεσμούς του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα -εις βάρος μεταξύ άλλων και ανήλικων κοριτσιών- χρηματιστή.
Η αφήγηση της Φάρμερ θα μπορούσε, επίσης, να τροφοδοτήσει περαιτέρω δυσπιστία στην επίσημη εκδοχή των γεγονότων, συμπεριλαμβανομένων των ευρημάτων ότι ο Έπσταϊν αυτοκτόνησε.
Εντείνεται η πίεση στον Τραμπ για την υπόθεση Έπσταϊν
Σύμφωνα με την επίσημη εκδοχή, αλλά και έκθεση ιατροδικαστή, ο Έπσταϊν έβαλε τέλος στη ζωή στο κελί του σε φυλακή της Νέας Υόρκης το 2019 εν αναμονή της δίκης του για σωματεμπορία. Από τότε που δημοσιοποιήθηκαν ορισμένα από τα επί μακρόν σφραγισμένα αρχεία της υπόθεσης, οι σχέσεις του Τραμπ με γυναίκες και με τον Έπσταϊν έχουν μπει στο σταυρόνημα. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ εξακολουθεί να αρνείται οποιαδήποτε εμπλοκή στα εγκλήματα του Έπσταϊν, αλλά η πίεση εντείνεται στον Τραμπ προκειμένου να δοθούν στη δημοσιότητα όλοι οι φάκελοι της υπόθεσης.
Τον Ιούνιο ο Έλον Μασκ έγραψε στο Χ ότι ο Τραμπ περιλαμβάνεται στη λίστα Έπσταϊν και γι’ αυτό δεν δημοσιοποιήθηκε.
Στις 10 Ιουλίου το FBI ανακοίνωσε ότι δεν υπάρχουν στοιχεία ότι ο Έπσταϊν είχε πελατολόγιο με διασημότητες που εκβίαζε. Την περασμένη εβδομάδα η Wall Street Journal ανέφερε ότι ο Τραμπ είχε στείλει το 2003 στον Έπσταϊν μια κάρτα για τα 50ά γενέθλιά του, όπου φέρεται να είχε ζωγραφίσει μια γυμνή γυναίκα γράφοντας δίπλα: «Έχουμε κοινά κάποια συγκεκριμένα πράγματα Τζέφρι». Ο Τραμπ διέψευσε το δημοσίευμα και κατέθεσε μήνυση κατά των δημοσιογράφων της εφημερίδας και του ιδιοκτήτη της Ρούπερτ Μέρντοχ διεκδικώντας αποζημίωση 10 δισ. δολαρίων.
Ο Τραμπ απέκλεισε τη WSJ από ταξίδι του στη Σκωτία
Και συνεχίζοντας την κόντρα με την εφημερίδα, ο Τραμπ απέκλεισε ρεπόρτερ της από το κλιμάκιο δημοσιογράφων που θα τον συνοδέψουν σε προσεχές ταξίδι του στη Σκωτία, ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος.
«Δεκατρία διαφορετικά μέσα ενημέρωσης θα συμμετάσχουν στην ομάδα δημοσιογράφων, που θα καλύψουν το ταξίδι του Προέδρου στη Σκωτία», δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου του Τραμπ, Καρολάιν Λέβιτ. «Λόγω της ψευδούς και δυσφημιστικής συμπεριφοράς της, η Wall Street Journal δεν θα είναι ένα από τα δεκατρία μέσα ενημέρωσης που συμμετέχουν».