Με τσουνάμι να έχει χτυπήσει ήδη τη Χαβάη και την Αλάσκα μετά τα 8,8 Ρίχτερ ανοιχτά της Ρωσίας το CNN εξηγεί τι μορφή έχει το φαινόμενο.
Τονίζει ότι η εικόνα ενός τεράστιου κύματος που προβάλλεται συχνά για τα τσουνάμι δεν αποδίδει την πραγματική του μορφή.
Όπως αναφέρει, ένα τσουνάμι σχηματίζεται όταν ο ωκεανός μετατοπίζεται ξαφνικά - για παράδειγμα, από σεισμό, ηφαιστειακή έκρηξη ή κατολίσθηση. Αυτή η διατάραξη μετακινεί τεράστιες ποσότητες νερού, οι οποίες μπορούν να εξαπλωθούν προς όλες τις κατευθύνσεις στον ωκεανό.
Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (NWS), δεν φαίνονται ή δεν ενεργούν όλα τα τσουνάμι με τον ίδιο τρόπο, και μπορεί να λάβουν και διαφορετικές μορφές ανάλογα με την τοποθεσία. Όπως σημειώνει, ένα τσουνάμι μπορεί να είναι ήπιο σε μια ακτή, αλλά σοβαρό σε μια άλλη.
Στον ανοικτό ωκεανό τα τσουνάμι δεν είναι πάντα εμφανή, αλλά κινούνται εξαιρετικά γρήγορα. Καθώς πλησιάζουν στην ξηρά, επιβραδύνουν αλλά γίνονται πολύ ψηλότερα. Σύμφωνα με την NWS, μόλις φτάσουν σε μία ακτή, τα κύματα ενός τσουνάμι μπορεί να «μοιάζουν με μια ταχέως ανερχόμενη πλημμύρα ή ένα τείχος νερού». Μερικές φορές, πριν χτυπήσει ένα τσουνάμι, τα νερά στις ακτές υποχωρούν.
Τα τσουνάμι δεν αποτελούνται απλώς από ένα κύμα, αλλά από μία σειρά κυμάτων που μπορεί να προκαλέσουν διαδοχικές πλημμύρες φτάνοντας ακόμα και πάνω από 1,5 χιλιόμετρο μέσα στην ξηρά σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο.
Σεισμολόγος: Τα κύματα τσουνάμι μοιάζουν με «χείμαρρο πλημμυρικών υδάτων» που κινείται με πολύ μεγάλη ταχύτητα
Τα κύματα τσουνάμι μπορεί να εμφανιστούν με «περίπλοκα μοτίβα» αν χτυπήσουν τις ακτές της Χαβάης, δήλωσε σεισμολόγος στο CNN.
«Ένα κύμα τσουνάμι είναι διαφέρει εξαιρετικά από ένα συνηθισμένο κύμα του ωκεανού… μοιάζει περισσότερο με έναν χείμαρρο πλημμυρικών υδάτων που έρχεται κατά πάνω σου στην ακτογραμμή», δήλωσε η Χέλεν Γιανιζέφσκι, επίκουρη καθηγήτρια στο Τμήμα Γεωεπιστημών του Πανεπιστημίου της Χαβάης στη Μανόα. Όπως εξήγησε, τα κύματα τσουνάμι έχουν μεγάλο μήκος και μπορούν να εισχωρήσουν βαθιά στην ξηρά για παρατεταμένα χρονικά διαστήματα, συχνά σε πολλαπλά επεισόδια, γεγονός που τα καθιστά ιδιαίτερα επικίνδυνα για τις χαμηλές παράκτιες κοινότητες. Πρόσθεσε επίσης ότι είναι επικίνδυνα λόγω της ταχύτητάς τους καθώς ακόμα και μία μικρή ποσότητα μπορεί να ρίξει κάτω ένα άτομο.
Η Γιανιζέφσκι τόνισε ότι η επίδραση των κυμάτων τσουνάμι μπορεί να διαφέρει σημαντικά ανάλογα με τη μορφολογία της περιοχής, επισημαίνοντας ότι η υποθαλάσσια τοπογραφία μπορεί να ενισχύσει ή να εκτρέψει τα κύματα τσουνάμι με απρόβλεπτους τρόπους.