Αεροσκάφος που απογειωνόταν από το διεθνές αεροδρόμιο JFK της Νέας Υόρκης λίγο έλειψε να συγκρουστεί με άλλο αεροπλάνο που τροχοδρομούσε.
Το αεροσκάφος της εταιρείας Delta, που εκτελούσε την πτήση 1943, ετοιμαζόταν να απογειωθεί με προορισμό τη Δομηνικανή Δημοκρατία το βράδυ της περασμένης Παρασκευής, όταν οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας έσπευσαν πανικόβλητοι να ακυρώσουν την εντολή.
Το εν λόγω αεροσκάφος, ένα Boeing 737, μετέφερε 145 επιβάτες και εξαμελές πλήρωμα όταν ξεκίνησε τη διαδικασία απογείωσης γύρω στις 20:45 τοπική ώρα, επιταχύνοντας στα 185 χλμ./ώρα.
Στο μεταξύ, ένα άλλο αεροσκάφος της American Airlines, ένα Boeing 777 με προορισμό το αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου, άρχισε να διασχίζει τον ίδιο διάδρομο.
Ο πύργος ελέγχου είχε πει στον κυβερνήτη του αεροπλάνου της American Airlines να διασχίσει τον διάδρομο 31, αλλά εκείνος άρχισε να διασχίζει τον διάδρομο 4. O ελεγκτής επιβεβαίωσε αρχικά στον πιλότο της πτήσης της Delta ότι ο διάδρομος 4 ήταν άδειος, αλλά γρήγορα αντιλήφθηκε το λάθος όταν το 777 εμφανίστηκε στο σημείο.
«Να πάρει, γ@μ… μου!», ούρλιαξε όταν κατάλαβε τι πήγαινε να συμβεί. «Delta 1943 ακυρώνεται η άδεια απογείωσης!»
Ο κυβερνήτης του αεροσκάφους της Delta πάτησε τα φρένα, με αποτέλεσμα να τιναχτούν οι επιβάτες μπροστά και το αεροπλάνο να σταματήσει σε πολύ μικρή απόσταση από εκείνο της Αmerican Airlines. «Ήταν σαν ένα κλάσμα δευτερολέπτου πανικού!», δήλωσε ο επιβάτης Μπράιαν Χίλι στο NBC New York.
Το αεροσκάφος της Delta αναγκάστηκε να επιστρέψει στην πύλη. Οι επιβάτες διανυκτέρευσαν με έξοδα της εταιρείας σε ξενοδοχείο και η πτήση έγινε τελικά το Σάββατο.
Επίσημη έρευνα για το περιστατικό διεξάγει η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας στις ΗΠΑ.