Εν μέσω επικρίσεων πως η κυβέρνηση δεν έχει βοηθήσει αρκετά τους Αμερικανούς που βρίσκονται στη Μέση Ανατολή, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ απάντησε με την πληρότητα των πτήσεων.
«Αυτή τη στιγμή, οι διαθέσιμες θέσεις στις πτήσεις τσάρτερ του υπουργείου είναι σημαντικά περισσότερες από τη ζήτηση που εκδηλώνουν οι Αμερικανοί στην περιοχή. Πολλοί Αμερικανοί συνεχίζουν να αναχωρούν με εμπορικές επιλογές», δήλωσε ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών για τις Παγκόσμιες Δημόσιες Υποθέσεις, Ντίλαν Τζόνσον.
«Παρά το γεγονός ότι έχουν θέσει αυτές τις επιλογές διαθέσιμες σε κάθε Αμερικανό που έχει ζητήσει ταξιδιωτική βοήθεια, οι πτήσεις τσάρτερ του Στέιτ Ντιπάρτμεντ συνεχίζουν να λειτουργούν με πληρότητα μικρότερη από 40% κατά μέσο όρο», είπε.
«Οι περισσότεροι Αμερικανοί που έχουν ζητήσει βοήθεια έχουν αρνηθεί τη βοήθεια όταν τους προσφέρθηκε, επιλέγοντας είτε να παραμείνουν στη χώρα είτε να κάνουν κράτηση για πιο βολικές επιλογές εμπορικών πτήσεων», πρόσθεσε ο Τζόνσον.
CNN: Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δεν έχει δώσει συγκεκριμένους αριθμούς
Το CNN παρατηρεί πως το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δεν έχει δώσει στη δημοσιότητα λεπτομέρειες για τον αριθμό των πτήσεων τσάρτερ που έχουν αναχωρήσει, τον αριθμό των Αμερικανών που έχουν επιβιβαστεί σε αυτές ή τις χώρες από τις οποίες έχουν αναχωρήσει.
Αντ' αυτού, ο Τζόνσον δήλωσε ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ «έχει ολοκληρώσει πάνω από δύο δωδεκάδες πτήσεις τσάρτερ και έχει εκκενώσει με ασφάλεια χιλιάδες κατοίκους της Αμερικής από τη Μέση Ανατολή».
Είπε επίσης ότι η ομάδα εργασίας του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είχε, μέχρι την Τρίτη, «βοηθήσει άμεσα πάνω από 27.000 Αμερικανούς στο εξωτερικό, προσφέροντας καθοδήγηση ασφαλείας και ταξιδιωτική βοήθεια».
«Πάνω από 40.000 Αμερικανοί πολίτες έχουν επιστρέψει με ασφάλεια στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη Μέση Ανατολή από τις 28 Φεβρουαρίου», είπε. Αυτός ο αριθμός βασίζεται σε στοιχεία του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, δήλωσε προηγουμένως ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Εξωτερικών. Περιλαμβάνει όλους τους Αμερικανούς που λέγεται ότι έχουν επιστρέψει στις ΗΠΑ από την περιοχή, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που έκαναν τις δικές τους διευθετήσεις.