Σε ηλικία 83 ετών, από καρκίνο, πέθανε ο ιδρυτής της λέσχης Hells Angels, Sonny Barger.
«Αν διαβάζετε αυτό το μήνυμα, θα ξέρετε ότι έχω φύγει. Ζήτησα να αναρτηθεί αυτό το σημείωμα αμέσως μετά το θάνατό μου», ανέφερε μια ανάρτηση στην επίσημη σελίδα του Barger στο Facebook.
«Έζησα μια μακρά και καλή ζωή, γεμάτη περιπέτειες. Και είχα το προνόμιο να είμαι μέλος ενός καταπληκτικού συλλόγου. Αν και ήμουν δημόσιο πρόσωπο για δεκαετίες, έχω απολαύσει περισσότερο χρόνο με τα αδέλφια μου στο κλαμπ, την οικογένειά μου και στενούς φίλους. Να ξέρετε ότι ''έφυγα'' ειρηνικά μετά από μια σύντομη μάχη με τον καρκίνο», είπε επίσης ο Barger.
«Αλλά να ξέρετε επίσης, ότι στο τέλος, ήμουν περιτριγυρισμένος από αυτό που πραγματικά έχει σημασία: τη γυναίκα μου, τη Zorana, καθώς και τα αγαπημένα μου πρόσωπα. Κράτα το κεφάλι σου ψηλά, μείνε πιστός, μείνε ελεύθερος και πάντα να δίνεις αξία στην τιμή».
«Όλοι ήταν προετοιμασμένοι γι' αυτό»
Ο Fritz Clapp, πρώην δικηγόρος του Barger, είπε ότι πέθανε στο σπίτι του. Ο Barger είχε διαγνωστεί με καρκίνο του ήπατος, τέταρτου σταδίου, όπως είπε ο Clapp.
«Είχε ζήσει μια μεγάλη ζωή και ήταν άρρωστος για αρκετό καιρό», είπε ο Clapp την Πέμπτη. «Όλοι γύρω του ήταν λίγο πολύ προετοιμασμένοι συναισθηματικά γι' αυτό».
Ποιος ήταν ο Sonny Barger
Ο Barger μετακόμισε στο Όκλαντ της Καλιφόρνιας όταν ήταν παιδί και αποβλήθηκε από το σχολείο επειδή χαστούκισε έναν δάσκαλο, ενώ κατατάχθηκε στον αμερικανικό στρατό στα 16 του χρόνια, αφού πλαστογράφησε το πιστοποιητικό γέννησής του, ωστόσο αποβλήθηκε το 1956, όταν ανακαλύφθηκε η απάτη του.
Ο Barger ίδρυσε τους Hells Angels το 1957. Ο «φάκελός» τους περιελάμβανε συλλήψεις για οδήγηση υπό την επήρεια μέθης, επιθέσεις με όπλα, απαγωγές, διακίνηση ναρκωτικών και εκβιασμό, ενώ πέρασε αρκετό χρόνο πίσω από τα κάγκελα.
Οι Hells Angels έγιναν γνωστοί, σε όλο τον κόσμο, ως μια βίαιη συμμορία παρανόμων. Η θητεία του Barger στο τιμόνι των Hells Angels έληξε όταν πήγε στη φυλακή.
Πάντως, σε μια αυτοβιογραφία που δημοσιεύθηκε πριν από περίπου δύο δεκαετίες, ο Barger είπε ότι οι Hells Angels δεν ήταν μια συλλογή από ακραίους, αντικοινωνικούς ποδηλάτες. Αντίθετα, ισχυρίστηκε ότι οι Hells Angels απολάμβαναν τις μοτοσυκλέτες τους και έκαναν «σκληρά πάρτι».
Ο Barger έγραψε ότι οι Hells Angels είχαν εξελιχθεί δραματικά από την ίδρυσή τους. Τη δεκαετία του 1950 μαζεύτηκαν για να οδηγήσουν μοτοσυκλέτες και να κάνουν πάρτι. Στη δεκαετία του 1960 έγιναν γνωστοί ως «λέσχη εξέγερσης κατά της κουλτούρας» και την επόμενη δεκαετία οι Hells Angels εξελίχθηκαν σε οργάνωση συμμοριών. Τις δεκαετίες του 1980 και του 1990 οι Hells Angels τιμωρήθηκαν για τα εγκλήματα που έκαναν, αν και, όπως είχε πει ο Barger, «κάποια δεν τα κάναμε».
«Η πίστη του στον σύλλογο ήταν ακλόνητη για μισό αιώνα», είπε επίσης ο Clapp.
Ο Barger εμφανίστηκε επίσης, ως ηθοποιός, συμπεριλαμβανομένης της σειράς «Sons of Anarchy» και της ταινίας «Angels from Hell».