Το χάσμα μεταξύ πλούσιων και φτωχών στο Ηνωμένο Βασίλειο βαθαίνει, σύμφωνα με νέα έκθεση του βρετανικού think tank Resolution Foundation, την οποία επικαλείται το Sky News.
Η μελέτη υπογραμμίζει ότι πλέον είναι σχεδόν αδύνατο για έναν μέσο εργαζόμενο να συγκεντρώσει επαρκείς αποταμιεύσεις ώστε να κατακτήσει τα υψηλότερα κοινωνικοοικονομικά στρώματα.
Ειδικότερα, σύμφωνα με την ανάλυση, ένας μέσος εργαζόμενος θα χρειαστεί περίπου 52 χρόνια για να συγκεντρώσει αποταμιεύσεις της τάξης των 1,3 εκατομμυρίων λιρών – ποσό που θεωρείται απαραίτητο για τη μετάβαση από τη μεσαία τάξη στην κορυφή της κατανομής του πλούτου. Η εκτίμηση αυτή βασίζεται στην υπόθεση ότι ο εργαζόμενος αποταμιεύει σχεδόν ολόκληρο το εισόδημά του.
Η έκθεση τονίζει ότι το χάσμα πλούτου στη χώρα είναι πλέον «εδραιωμένο», με την οικογενειακή προέλευση και την κληρονομημένη περιουσία να παίζουν μεγαλύτερο ρόλο στον οικονομικό βίο απ’ ό,τι η εργασία ή η επαγγελματική προσπάθεια.
«Έκρηξη» πλούτου χωρίς αντίκρισμα για τους πολλούς
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Sky News, ο συνολικός πλούτος στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει αυξηθεί δραματικά τις τελευταίες δεκαετίες. Ωστόσο, η άνοδος αυτή οφείλεται κυρίως στην αύξηση της αξίας περιουσιακών στοιχείων – όπως τα ακίνητα και οι συντάξεις – σε περιόδους χαμηλών επιτοκίων, και όχι σε πραγματική ενίσχυση των εισοδημάτων ή της παραγωγικότητας.
Το Resolution Foundation αναφέρει πως ο συνολικός πλούτος των βρετανικών νοικοκυριών άγγιξε τα 17 τρισεκατομμύρια λίρες την περίοδο 2020-2022. Από αυτά, 5,5 τρισ. λίρες (32%) αντιστοιχούν σε ακίνητη περιουσία, ενώ 8,2 τρισ. λίρες (48%) βρίσκονται σε συνταξιοδοτικά ταμεία.
Παρά τη σημαντική αύξηση του συνολικού πλούτου, η σχετική ανισότητα παραμένει σχεδόν αμετάβλητη από τη δεκαετία του 1980. Το πλουσιότερο 10% των νοικοκυριών εξακολουθεί να κατέχει περίπου το ήμισυ του συνολικού πλούτου της χώρας.
Εντεινόμενη η ανισότητα μεταξύ των γενεών
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η γενεακή ανισότητα, η οποία – σύμφωνα με την έκθεση – έχει επιδεινωθεί σημαντικά. Το χάσμα πλούτου μεταξύ των ατόμων στα 20+ και εκείνων στα 50+ έχει υπερδιπλασιαστεί μέσα σε διάστημα 15 ετών: από 135.000 λίρες το 2006-08 σε 310.000 λίρες το 2020-22.
Η γεωγραφική ανισότητα παραμένει επίσης έντονη, με τον μέσο πλούτο ανά ενήλικο να είναι αισθητά υψηλότερος στο Λονδίνο και τη Νοτιοανατολική Αγγλία σε σύγκριση με άλλες περιοχές της χώρας.
Η έκθεση του Resolution Foundation δημοσιεύεται μόλις επτά εβδομάδες πριν από την παρουσίαση του κρατικού προϋπολογισμού, γεγονός που ασκεί πρόσθετη πίεση στην κυβέρνηση για την αντιμετώπιση της αυξανόμενης κοινωνικής και οικονομικής ανισότητας.