Σοβαρά προβλήματα στην κυκλοφορία προκάλεσε τη Δευτέρα η σφοδρή χιονόπτωση στο Μίσιγκαν, με πάνω από 100 οχήματα να συγκρούονται μεταξύ τους, κάποια εκ των οποίων εξετράπησαν της πορείας τους, στην εθνική οδό.
Το περιστατικό συνέβη νοτιοδυτικά του Γκραντ Ράπιντς, με την Πολιτειακή Αστυνομία να αναγκάζεται να κλείσει και τις δύο κατευθύνσεις της διαδρομής Interstate 196.
Η μεγάλη καραμπόλα περιλάμβανε περισσότερα από 30 ημιφορτηγά, ενώ οι αρχές προχώρησαν σε επιχείρηση απομάκρυνσης όλων των εμπλεκόμενων οχημάτων, γεγονός που κράτησε αρκετές ώρες. Σύμφωνα με την Πολιτειακή Αστυνομία, υπήρξαν αρκετοί τραυματισμοί, αν και προς το παρόν δεν έχουν αναφερθεί θύματα.
«Ήταν τρομακτικό, δεν είχαμε ορατότητα»
Ο Πέδρο Μάτα Τζούνιορ, οδηγός φορτηγού που βρέθηκε στην καραμπόλα, περιέγραψε την τρομακτική εμπειρία του, λέγοντας ότι η ορατότητα ήταν σχεδόν μηδενική λόγω του χιονιού, ενώ τα αυτοκίνητα πίσω του δεν μπορούσε να τα δει καθόλου. «Ήταν λίγο τρομακτικό, απλώς ακούγοντας όλα τα χτυπήματα και τις εκρήξεις πίσω σου. Είδα τι ήταν μπροστά μου, αλλά δεν μπορούσα να δω τι ήταν πίσω μου ακριβώς», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Προειδοποιήσεις για σφοδρή κακοκαιρία
Το περιστατικό αποτελεί μέρος των έντονων καιρικών φαινομένων που πλήττουν πολλές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) εξέδωσε προειδοποιήσεις για χειμερινές καταιγίδες και ακραίες θερμοκρασίες σε αρκετές πολιτείες, από τη βόρεια Μινεσότα έως τη Νέα Υόρκη, ενώ ο καιρός έχει προκαλέσει επίσης προβλήματα στο ποδόσφαιρο και σε άλλες δραστηριότητες.
Οδηγοί εγκλωβίστηκαν στα οχήματά τους στο Μίσιγκαν
Στο Μίσιγκαν, το γραφείο του σερίφη της κομητείας Όταβα ανέφερε πλήθος συγκρούσεων και αυτοκινήτων που εξετράπησαν από το δρόμο. Οι εγκλωβισμένοι οδηγοί μεταφέρονταν με λεωφορεία στο Λύκειο Χάντσονβιλ, όπου μπορούσαν να ζητήσουν βοήθεια ή να κανονίσουν τη μεταφορά τους σε ασφαλέστερο μέρος.
Η κυκλοφορία στην περιοχή αναμένεται να παραμείνει κλειστή για αρκετές ώρες, καθώς οι αρχές συνεχίζουν την επιχείρηση απομάκρυνσης των οχημάτων και την αποκατάσταση της οδικής κυκλοφορίας.