Σε αχαρτογράφητα νερά εισέρχονται οι σχέσεις Ηνωμένων Πολιτειών και Καναδά, μετά την κατάρρευση των συνομιλιών για μια εμπορική συμφωνία.
Η αποτυχία των διαπραγματεύσεων οδήγησε σε νέα κλιμάκωση, με τους αμερικανικούς δασμούς 50% σε καναδικά προϊόντα ύψους περίπου 20 δισ. δολαρίων να τίθενται πλέον σε ισχύ και την Οτάβα να προαναγγέλλει χθες αντίμετρα.
Ο πρωθυπουργός του Καναδά Μαρκ Κάρνεϊ απέρριψε τους τελευταίους αμερικανικούς όρους, υποστηρίζοντας ότι η Ουάσιγκτον «ζήτησε πάρα πολλά και προσέφερε πολύ λίγα».
Κατηγόρησε την κυβέρνηση Τραμπ ότι άλλαξε τους όρους στο παρά πέντε, επιβάλλοντας απαιτήσεις που ήταν, όπως είπε, «οικονομικά ασύμφορες και άδικες» και περιόριζαν ακόμη και τη δυνατότητα του Καναδά να συνάπτει εμπορικές συμφωνίες με τρίτες χώρες.
Κάρνεϊ: Δεχτήκαμε επίθεση»
«Βρίσκεσαι σε πόλεμο όταν δέχεσαι επίθεση – εμείς δεχθήκαμε επίθεση», δήλωσε χαρακτηριστικά, αποτυπώνοντας τη νέα, σαφώς πιο συγκρουσιακή στάση της Οτάβα. Ο Κάρνεϊ ανακοίνωσε ότι ο Καναδάς θα επιβάλει από τις 8 Σεπτεμβρίου δασμούς «δολάριο προς δολάριο» σε αμερικανικά προϊόντα, μεταξύ άλλων σε χάλυβα, γαλακτοκομικά, ηλεκτρονικά, αγροτικό εξοπλισμό και προϊόντα χαρτιού.
Μάλιστα, ο Κάρνεϊ έχει και υποστηρικτές στη στάση του απέναντι στις ΗΠΑ. Ο πρωθυπουργός του Οντάριο Νταγκ Φορντ τάχθηκε υπέρ της απόφασης, χαρακτηρίζοντας μια ενδεχόμενη συμφωνία κακή για την αυτοκινητοβιομηχανία, τον χάλυβα και τη μεταποίηση.
Αντίστοιχα, ο ηγέτης της συντηρητικής αντιπολίτευσης Πιερ Πουαλιέβρ δήλωσε ότι ο Καναδάς δεν μπορεί να αποδεχθεί μονομερείς δασμούς που θα αποβιομηχανοποιούσαν τη χώρα.
Το ρίσκο που παίρνει ο Καναδάς
Το οικονομικό κόστος, ωστόσο, αποτελεί το μεγάλο στοίχημα για τον Κάρνεϊ. Οι νέοι αμερικανικοί δασμοί καλύπτουν περίπου το 5% των καναδικών εξαγωγών προς τις ΗΠΑ, ενώ αναλυτές προειδοποιούν για απώλειες θέσεων εργασίας, αυξημένο κόστος και πιέσεις σε ευάλωτους κλάδους.
Η κρίση επηρεάζει ήδη και την κοινωνική δυναμική. Η αντιπαράθεση με την Ουάσιγκτον έχει ενισχύσει την καναδική εθνική συσπείρωση, ενώ στο Κεμπέκ η υποστήριξη στην ανεξαρτησία έχει υποχωρήσει περίπου στο 30%, καθώς οι πιέσεις του Τραμπ ενισχύουν την αίσθηση ότι η χώρα χρειάζεται ενιαία απάντηση.
Πλέον, το ερώτημα δεν είναι μόνο αν θα υπάρξει νέα εμπορική συμφωνία, αλλά αν οι δύο χώρες μπορούν να επιστρέψουν στην παλιά σχέση. Ο Κάρνεϊ έχει ήδη προειδοποιήσει ότι «η Αμερική έχει αλλάξει» και ότι ο Καναδάς δεν μπορεί να επιστρέψει στο προηγούμενο μοντέλο εξάρτησης. Η Οτάβα στρέφεται έτσι προς τη διαφοροποίηση των εμπορικών της σχέσεων, ενώ η Ουάσιγκτον εμφανίζεται προς το παρόν απρόθυμη να επανέλθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.