Έντονες αντιδράσεις έχει προκαλέσει ένα νέο βίντεο που φέρεται να δείχνει αξιωματικό του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) να χειροκροτεί τη στιγμή που ο διαδηλωτής Alex Jeffrey Pretti πέφτει νεκρός από πυρά ομοσπονδιακών πρακτόρων στη Μινεάπολη.
Το περιστατικό σημειώθηκε το πρωί του Σαββάτου, κοντά στο κατάστημα Glam Doll Donuts, στη συμβολή της 26ης Οδού με τη Nicollet Avenue.
Σύμφωνα με το υλικό που έχει δει το φως της δημοσιότητας, ο αξιωματικός, φορώντας αστυνομικό γιλέκο πάνω από μαύρο φούτερ με κουκούλα, τρέχει προς το σημείο όπου πράκτορες της ICE έχουν ακινητοποιήσει τον 37χρονο Pretti στο πεζοδρόμιο. Λίγο πριν φτάσει κοντά στους υπόλοιπους πράκτορες, ακούγεται ο πρώτος πυροβολισμός, με τον αξιωματικό να σταματά απότομα. Ακολουθούν, σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες και το βίντεο, κι άλλοι πυροβολισμοί.
Σάλος με τον αξιωματικό που φαίνεται να χειροκροτά
Στις σκηνές που ακολουθούν, ο συγκεκριμένος αξιωματικός φαίνεται να κάνει μερικά βήματα πίσω και να χτυπά τα χέρια του τρεις φορές, σε μια κίνηση που πολλοί ερμήνευσαν ως χειροκρότημα, πριν απομακρυνθεί από το σημείο.
Η εικόνα αυτή έχει προκαλέσει κύμα οργής, με την οικογένεια του Pretti να καταγγέλλει τη δολοφονία του και να μιλά για «απάνθρωπη και προκλητική συμπεριφορά» εκ μέρους των ομοσπονδιακών αρχών.
Το βίντεο από το φονικό στην Μινεάπολη
Σε δεύτερο βίντεο, που επίσης κυκλοφορεί ευρέως, φαίνεται ένας άλλος ομοσπονδιακός πράκτορας να σκύβει πάνω από τον Pretti, την ώρα που αρκετοί αστυνομικοί τον κρατούν καθηλωμένο στο έδαφος. Ο πράκτορας φαίνεται να πιάνει κάτι από το κάτω μέρος της πλάτης του Pretti – σημείο όπου φέρεται να είχε τοποθετημένο το όπλο του στη θήκη – και στη συνέχεια να απομακρύνεται τρέχοντας, κρατώντας ένα αντικείμενο που μοιάζει με πιστόλι. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ακούγεται ο πρώτος πυροβολισμός.
Παραμένει ασαφές αν το όπλο που φαίνεται στο βίντεο είναι το ημιαυτόματο πιστόλι 9 χιλιοστών του Pretti, το οποίο, σύμφωνα με την τοπική αστυνομία, κατείχε νόμιμα. Το DHS ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι οι πράκτορες προσπάθησαν να τον αφοπλίσουν, αλλά εκείνος «αντιστάθηκε βίαια», χωρίς ωστόσο να διευκρινίζεται αν το όπλο είχε ήδη κατασχεθεί πριν από τους πυροβολισμούς.
Η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νοέμ, χαρακτήρισε το περιστατικό «βίαιη εξέγερση», δηλώνοντας ότι «κανένας ειρηνικός διαδηλωτής δεν εμφανίζεται με όπλο και πυρομαχικά αντί για πλακάτ». Παρά τις επίμονες ερωτήσεις δημοσιογράφων, η Νοέμ απέφυγε να απαντήσει αν ο Pretti είχε ήδη αφοπλιστεί τη στιγμή που δέχθηκε τα θανατηφόρα πυρά.