Με βομβαρδισμούς απάντησε η Μόσχα μετά τη βύθιση της ναυαρχίδας της στη Μαύρη Θάλασσα του καταδρομικού Moskva.
Η ναυαρχίδα του ρωσικού στόλου της Μαύρης Θάλασσας βυθίστηκε αφού είχε υποστεί τεράστιες καταστροφές -κατά το Κίεβο- από ουκρανική πυραυλική επίθεση. Και το χτύπημα στο Moskva αν θεωρηθεί ότι έγινε από την Ουκρανία πρόκειται για ένα από τα βαρύτερα πλήγματα στην πολεμική προσπάθεια της Μόσχας και την ίδια ώρα πρόκειται για ένα εντυπωσιακό σύμβολο της αντίστασης του Κιέβου απέναντι σε έναν καλύτερα εξοπλισμένο εχθρό.
Το Κίεβο λέει ότι χτύπησε το καταδρομικό Moskva με πυραύλους που εκτοξεύτηκαν από την ακτή. Η Ρωσία δεν επιβεβαίωσε την επίθεση, αλλά δήλωσε ότι το πλοίο βυθίστηκε ενώ ρυμουλκούνταν σε φουρτουνιασμένη θάλασσα μετά από πυρκαγιά που προκλήθηκε από έκρηξη πυρομαχικών. Η Μόσχα δήλωσε ότι περισσότεροι από 500 ναύτες έχουν απομακρυνθεί. Επιβεβαίωση από ανεξάρτητες πηγές, όπως σημειώνει και το Reuters, για το τι συνέβημε το πλήρωμα δεν υπάρχει.
Αν και η Ρωσία δεν αναγνώρισε ότι το Moskva επλήγη από ουκρανικούς πυραύλους, νωρίς την Παρασκευή χτύπησε, όπως γράφει το Reuters, το στρατιωτικό εργοστάσιο στο Κίεβο που κατασκευάζει και επισκευάζει πυραύλους που βάλουν κάτα πλοίων. Μια κίνηση που και το Reuters περιγράφη ως «προφανή αντίποινα».
Η βύθιση του Moskva ένα από τα μεγαλύτερα πλήγματα του ρωσικου στρατού από την έναρξη του πολέμου
Το Moskva ήταν μακράν το μεγαλύτερο σκάφος της Ρωσίας στον στόλο της Μαύρης Θάλασσας, εξοπλισμένο με κατευθυνόμενους πυραύλους για να επιτίθεται στην ακτή και να καταρρίπτει αεροπλάνα, καθώς και με ραντάρ για να παρέχει κάλυψη της αεράμυνας του στόλου.
Την πρώτη ημέρα του πολέμου, στις 24 Φεβρουαρίου, ήταν το Moskva που είχε διατάξει τους στρατιώτες στο Φιδονήσι να παραδοθούν λαμβάνοντας τη γνωστή πλέον απάντηση: «Ρωσικό πολεμικό πλοίοι, άντε γ@μ…».
Μάλιστα, ώρες πριν το χτύπημα στο Moskva το Κίεβο είχε εκδώσει γραμματόσημο με ακριβώς αυτή τη φράση που είπαν στους Ρώσους οι Ουκρανοί στρατιώτες στο Φιδονήσι.
Σε ομιλία του κατά τη διάρκεια της νύχτας, ο πρόεδρος Volodymyr Zelenskiy απέτισε φόρο τιμής σε «εκείνους που έδειξαν ότι τα ρωσικά πλοία μπορούν να πάνε - μόνο μέχρι τον πάτο».
Η Ρωσία έχει χρησιμοποιήσει τη ναυτική της δύναμη για να αποκλείσει τα ουκρανικά λιμάνια και για να απειλήσει με πιθανή απόβαση κατά μήκος των ουκρανικών ακτών. Χωρίς τη ναυαρχίδα της, η ικανότητά της να απειλεί την Ουκρανία από τη θάλασσα θα μπορούσε να παραλύσει, εκτιμά το Reuters.
«Εάν οι αναφορές για τη βύθιση του Moskva επαληθευτούν, θα είναι εμβληματική της συνολικής στρατιωτικής πορείας της Ρωσίας μέχρι στιγμής», έγραψε στο Twitter ο Michael Kofman, ειδικός στον ρωσικό στρατό, ο οποίος έκανε λόγο για «μεγάλη απώλεια για το ρωσικό ναυτικό».
Κανένα πολεμικό πλοίο τέτοιου μεγέθους δεν έχει βυθιστεί κατά τη διάρκεια σύγκρουσης από την εποχή του Belgrano της Αργεντινής, που τορπιλίστηκε από τους Βρετανούς στον πόλεμο των Φόκλαντς το 1982.