Κάθε επαφή έχει χαθεί με ένα αεροπλάνο με 28 επιβαίνοντες, που πετούσε πάνω από τη χερσόνησο Καμτσάτκα στη ρωσική άπω ανατολή, μετέδωσαν σήμερα ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων επικαλούμενα τις υπηρεσίες εθνικής ασφαλείας.
Το αεροπλάνο, ένα AN-26, που κατασκευάστηκε πριν από 39 χρόνια, εκτελούσε πτήση από την περιφερειακή πρωτεύουσα Πετροπαβλόφσκ-Καμτσάτσκι προς την κωμόπολη Παλάνα, στο βόρειο τμήμα της χερσονήσου, όταν έπαψε να εκπέμπει σήματα αναγνώρισης, εξήγησαν τα πρακτορεία Ιντερφάξ και RIA Novosti.
Στους 28 επιβαίνοντες περιλαμβάνονται έξι μέλη του πληρώματος και ένα ή δύο παιδιά, μετέδωσαν τα πρακτορεία. Δύο ελικόπτερα αναζητούν το αεροπλάνο που, σύμφωνα με διάφορες πηγές, μπορεί να έχει πέσει στη θάλασσα ή να έχει συντριβεί στο έδαφος κοντά σε ένα ανθρακωρυχείο που βρίσκεται κοντά στην Παλάνα.
Τουλάχιστον δύο ελικόπτερα, ένα αεροσκάφος και σκάφη χτενίζουν την περιοχή, χωρίς αποτέλεσμα μέχρι στιγμής. Σύμφωνα με πηγές από τις ρωσικές υπηρεσίες διαχείρισης εκτάκτων αναγκών το αεροσκάφος πιθανότατα αντιμετώπισε προβλήματα ενώ απείχε περίπου 16 χλμ. από τον προορισμό του, όπου σύμφωνα με τον τοπικό υφυπουργό Μεταφορών, Ανατόλι Μπανίκοφ, αναμενόταν να φθάσει στις 15:05 τοπική ώρα. «Σύμφωνα με επικαιροποιημένα στοιχεία υπήρχαν 28 άτομα στο αεροπλάνο: έξι μέλη του πληρώματος και 22 επιβάτες, ανάμεσά τους κι ένα παιδί που γεννήθηκε το 2014«, ανέφερε.
Σύμφωνα με πληροφορίες στο αεροσκάφος επέβαινε και η 42χρονης επικεφαλής του δήμου της Παλάνα, Όλγα Μοχίρεβα. Ο πιλότος ήταν ο Ντμίτρι Νικιφόροφ και συγκυβερνήτης ο 27 χρονος Αλεξάντερ Ανισίμοφ. Στη χερσόνησο της Καμτσάτκα έχουν ξεσπάσει μεγαλες δασικές πυρκαγιές, αλλά η ορατότητα κατά μήκος της διαδρομής του αεροσκάφους πιστεύεται ότι ήταν καλή με χαμηλή νέφωση και ελαφρείς ανέμους. Οι έρευνες θα συνεχιστούν μέχρι να σκοτεινιάσει και θα επαναληφθούν με το πρώτο φως της ημέρας. Ο πρωθυπουργός της Ρωσίας, Μιχαήλ Μισούστιν, διέταξε τη συγκρότηση ειδικής επιτροπής που θα διερευνήσει τι απέγινε το αεροπλάνο. Οι Αρχές έχουν ξεκινήσει παράλληλα ποινική έρευνα για ενδεχόμενη παραβίαση κανόνων ασφαλείας μετά την εξαφάνιση του αεροσκάφους.
Το Antonov An-26 είναι ένα στρατιωτικό αεροσκάφος με δύο κινητήρες turboprop ελαφρών μεταφορών, που κατασκευαζόταν στην ΕΣΣΔ μεταξύ 1969 και 1986.
Η Ρωσία, όπου συνέβαιναν πολλά αεροπορικά ατυχήματα τις περασμένες δεκαετίες, έχει βελτιώσει τα τελευταία χρόνια το ιστορικό ασφάλειας της εναέριας κυκλοφορίας, αλλά εξακολουθούν να υφίστανται προβλήματα με κακή συντήρηση αεροσκαφών και χαλαρά πρότυπα ασφαλείας. Το τελευταίο μεγάλο αεροπορικό ατύχημα καταγράφηκε τον Μάιο του 2019, όταν ένα Sukhoi Superjet, που ανήκε στην Aeroflot, έπιασε φωτιά κατά την προσγείωσή του στο αεροδρόμιο της Μόσχας με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 41 άνθρωποι. Τον Φεβρουάριο του 2018, ένα αεροσκάφος της Saratov Airlines An-148 συνετρίβη κοντά στη Μόσχα λίγο μετά την απογείωση, με αποτέλεσμα να χάσουν τις ζωές τους και οι 71 επιβαίνοντες. Έρευνα αργότερα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το δυστύχημα προκλήθηκε από ανθρώπινο λάθος. Οι πτήσεις στη Ρωσία μπορεί επίσης να εγκυμονούν κινδύνους λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών σε απομονωμένες περιοχές, όπως η ρωσική Άπω Ανατολή και οι περιοχές άνω του αρκτικού κύκλου.