Φαντασμαγορική ήταν η έναρξη των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων «Μιλάνο-Κορτίνα 2026», μια τελετή που γιόρτασε την ιστορία, τη μόδα και τις τέχνες της Ιταλίας, ενώ οι παγκόσμιες πολιτικές εντάσεις φάνηκαν στις αντιδράσεις του κοινού.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε στο εμβληματικό στάδιο Σαν Σίρο του Μιλάνου και συνδέθηκε ζωντανά με εορτασμούς στη συν-διοργανώτρια Κορτίνα ντ’ Άμπετσο, πάνω από 400 χλμ μακριά στις Δολομιτικές Άλπεις. Ο Ιταλός Πρόεδρος Σέρτζιο Ματταρέλα κήρυξε επίσημα την έναρξη των Αγώνων, ενώ στην τελετή, που διήρκεσε τρεισήμισι ώρες, συμμετείχαν διεθνείς αξιωματούχοι, αθλητές και καλλιτέχνες.
Χειροκροτήματα και αποδοκιμασίες
Σύμφωνα με το Reuters, μεταξύ του κοινού ήταν ο Αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς και ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο. Ο Βανς δέχτηκε αποδοκιμασίες όταν η εικόνα του με την αμερικανική σημαία εμφανίστηκε στη μεγάλη οθόνη του σταδίου, ενώ η ανακοίνωση της ισραηλινής ομάδας προκάλεσε γιουχαΐσματα στο Μιλάνο, αλλά χειροκροτήματα στην Κορτίνα. Η ομάδα πέντε Ουκρανών αθλητών στο Μιλάνο δέχτηκε θερμότατο χειροκρότημα.
Η Πρόεδρος της ΔΟΕ, Κίρστι Κόβεντρι, τόνισε τη σημασία των Αγώνων για την ενότητα των ανθρώπων: «Ας είναι αυτοί οι Αγώνες μια γιορτή αυτού που μας ενώνει -όλων όσων κάνουν τον άνθρωπο άνθρωπο. Αυτή είναι η μαγεία των Ολυμπιακών Αγώνων: Να μας εμπνέουν όλους να γίνουμε η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μας – μαζί».
Δύο Ολυμπιακές φλόγες
Για πρώτη φορά στην ιστορία, δύο Ολυμπιακές φλόγες άναψαν ταυτόχρονα - μία στο ιστορικό Arco della Pace του Μιλάνου και μία στην Piazza Dibona της Κορτίνας -και θα παραμείνουν αναμμένες καθ’ όλη τη διάρκεια των Αγώνων. Οι Άλμπερτο Τόμπα και Ντεμπόρα Κομπανιόνι, δύο από τους πιο επιτυχημένους Άλπιν σκιέρ της Ιταλίας, άναψαν τη φλόγα στο Μιλάνο, ενώ η Σόφια Γκότζια, μια από τις μεγαλύτερες ελπίδες για μετάλλιο της Ιταλίας, έκανε την τιμή στην Κορτίνα.
Η τελετή είχε και καλλιτεχνικό χαρακτήρα, με την Αμερικανίδα pop σταρ Mariah Carey να ανοίγει τη γιορτή τραγουδώντας το κλασικό ιταλικό τραγούδι «Nel blu, dipinto di blu» («Στο μπλε, βαμμένο στο μπλε») με το διάσημο ρεφρέν «Volare», ενώ ο Ματταρέλα εμφανίστηκε μέσω βίντεο, ταξιδεύοντας σε ένα από τα ιστορικά τραμ του Μιλάνου. Η παράσταση περιλάμβανε επίσης φόρο τιμής στον αείμνηστο Ιταλό σχεδιαστή μόδας Τζόρτζιο Αρμάνι.
Η τελετή γιόρτασε την ποικιλία της ιταλικής ζωής, από το κομψό Μιλάνο μέχρι τα μικρά ορεινά χωριά των Άλπεων, που φιλοξενούν τις υπαίθριες εκδηλώσεις των Αγώνων, οι οποίοι θα διαρκέσουν έως τις 22 Φεβρουαρίου. Οι αθλητές παρέλασαν επίσης σε Livigno και Predazzo, με τους θεατές να τους παρακολουθούν σε οθόνες και συγχρονισμένα με την κεντρική τελετή του Σαν Σίρο.
Στο Livigno, λίγοι ντόπιοι και τουρίστες παρακολούθησαν την τελετή σε οθόνες, ενώ οι αθλητές περπατούσαν στο χιόνι, συγχρονισμένοι με τις αποστολές στο Μιλάνο.
Διαδηλώσεις στο Μιλάνο για την παρουσία αστυνομικών της ICE
Παράλληλα, στο Μιλάνο πραγματοποιήθηκαν διαδηλώσεις κατά της παρουσίας αστυνομικών της ICE, ενώ η ιταλική κυβέρνηση διαβεβαίωσε ότι δεν υπάρχουν Αμερικανοί πράκτορες στους δρόμους, και ότι μόνο στελέχη του Homeland Security Investigations εργάζονται από τις αμερικανικές διπλωματικές αποστολές. Το Ολυμπιακό και Παραολυμπιακό Κομιτάτο των ΗΠΑ διευκρίνισε επίσης ότι κανένας πράκτορας της ICE δεν παρείχε ασφάλεια για την ομάδα των ΗΠΑ.
Η τελετή έναρξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων Μιλάνο–Κορτίνα 2026 ήταν ένα θέαμα που συνδύασε παράδοση, τέχνη, αθλητισμό και πολιτικές εντάσεις, σηματοδοτώντας την έναρξη ενός Ολυμπιακού ταξιδιού που εκτείνεται σε 22.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα στην Ιταλία.