Το χλιδάτο διαμέρισμά του στο Κρεμλίνο παρουσίασε για πρώτη φορά στη ρωσική κοινή γνώμη ο Βλαντίμιρ Πούτιν, ένα διαμέρισμα όπου έχουν πρόσβαση μόνον άνθρωποι του στενού κύκλου του.
Σε ένα διάλειμμα από την παρακολούθηση των εξελίξεων στα μέτωπα του πολέμου στην Ουκρανία, όπου σύμφωνα με εκτιμήσεις έχουν σκοτωθεί έως και 250.000 Ρώσοι στρατιώτες από την έναρξη της εισβολής, ο Πούτιν κάλεσε έναν Ρώσο δημοσιογράφο και το τηλεοπτικό του συνεργείο στην ιδιωτική του κατοικία στο κέντρο εξουσίας της Μόσχας.
Σε βίντεο που ανέβασε στο Telegram ο παρουσιαστής του VGTRK Πάβελ Ζαρούμπιν και αναμετέδωσε η Daily Mail, ο Πούτιν προσκαλεί χαμογελαστός στα άδυτα της πολυτελούς σουίτας του.
«Διαμέρισμα είναι αυτό;», ρωτά ο δημοσιογράφος έξω από την πόρτα.
«Ναι, είναι διαμέρισμα. Όπως βλέπετε, δεν είναι μακριά», απαντά ο Πούτιν ανοίγοντας την επιχρυσωμένη πόρτα.
Η χλιδή χτυπά στο μάτι από την πρώτη στιγμή: μεγάλοι επίχρυσοι καθρέφτες, χρυσοί πολυέλαιοι και εξωτικά φυτά κοσμούν το σαλόνι, ανοικτόχρωμοι καναπέδες πλαισιώνουν ένα τραπέζι, πάνω στο οποίο δεσπόζει ένα μεγάλο πορτρέτο του τσάρου Αλεξάνδρου Γ' στο κέντρο του δωματίου.
Κοντά στο παράθυρο διακρίνεται ένα λευκό πιάνο με ουρά, με τον Πούτιν να σχολιάζει ότι σπάνια τα καταφέρνει να παίξει μουσική.
Σε άλλα βίντεο -αποσπάσματα μιας εκτενούς συνέντευξης, που θα προβληθεί στις 4 Μαΐου στη Ρωσία- ο Πούτιν έδειξε στον δημοσιογράφο και μια βιβλιοθήκη από σκουρόχρωμο ξύλο, δύο υπνοδωμάτια και ένα μικρό εκκλησάκι μέσα στο διαμέρισμά του.
Τον Μάρτιο του 2023 σε συνέντευξή του ο Πούτιν είχε αποκαλύψει ότι στο διαμέρισμα είχαν λάβει χώρα άτυπες διαπραγματεύσεις του με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ.
«Είχαμε ένα επαγγελματικό γεύμα και στη συνέχεια προσκάλεσα τον πρόεδρο, ως φίλο, να μεταβούμε σε άλλο δωμάτιο. Έχω ένα διαμέρισμα εδώ [στο Κρεμλίνο], όπου περνώ πολύ χρόνο τελευταία, εργάζομαι και διανυκτερεύω συχνά και έτσι πήγαμε εκεί, καθίσαμε δίπλα στο τζάκι και πίνοντας τσάι μιλήσαμε για όλα τα ζητήματα με ηρεμία», είχε δηλώσει τότε ο Πούτιν.
Όση πολυτέλεια κι αν αποκαλύπτουν τα πλάνα από το διαμέρισμα του Ρώσου προέδρου στο Κρεμλίνου, ωχριούν μπροστά στις εικόνες χλιδής από το παλάτι του Πούτιν στη Μαύρη Θάλασσα, κοντά στο θέρετρο Γκελέντζικ. Το παλάτι αυτό δεσπόζει σε μια έκταση περίπου 50 στρεμμάτων και οι κατόψεις υποδηλώνουν ότι περιλαμβάνει -μεταξύ άλλων- ένα κελάρι με κρασιά, θέατρο, γυμναστήριο, πισίνα και παγοδρόμιο χόκεϊ.
Η ύπαρξη του παλατιού έγινε ευρέως γνωστή σε ένα ντοκιμαντέρ που κυκλοφόρησε η ομάδα του πρώην ηγέτη της ρωσικής αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι το 2021. Ο Ναβάλνι, ο οποίος είχε δεσμευτεί να αποκαλύψει τη διαφθορά στο Κρεμλίνο, είχε επιβιώσει από μια απόπειρα δολοφονίας και διέφυγε από τη χώρα. Επιστρέφοντας στη Ρωσία, συνελήφθη, φυλακίστηκε για υπεξαίρεση και περιφρόνηση δικαστηρίου και άφησε την τελευταία του πνοή πέρυσι σε σωφρονιστική αποικία στον Αρκτικό Κύκλο, με τις ρωσικές Αρχές να αναφέρουν ως επίσημη αιτία θανάτου μια «συνδυασμένη ασθένεια».