Ένα εμπορικό πλοίο ανακαλύφθηκε σε βάθος άνω των 2.500 μέτρων στη Μεσόγειο και πιο συγκεκριμένα στη νότια Γαλλία.
To Camarat 4 βρέθηκε στον βυθό σχεδόν άθικτο, περιτριγυρισμένο από κανάτια, πιάτα και μεταλλικές ράβδους που μοιάζουν σαν να έπεσαν χθες. Το ναυάγιο ανακαλύφθηκε και μελετήθηκε από το Τμήμα Υποβρύχιας και Υποθαλάσσιας Αρχαιολογικής Έρευνας της Γαλλίας (DRASSM) και θα μπορούσε να αλλάξει όσα γνωρίζουν οι ιστορικοί για το εμπόριο στη Μεσόγειο κατά την περίοδο της Αναγέννησης.
Η υποβρύχια αρχαιολόγος Μαρί Σαντάνια το χαρακτήρισε στη Le Monde ως ένα είδος «χρονοκάψουλας», που διατηρήθηκε μακριά από καταιγίδες και τυμβωρύχους στην επιφάνεια.
Η πρωτοφανής ανακάλυψη στα ανοιχτά των ακτών της Γαλλίας
Στις αρχές Μαρτίου, μια ομάδα του Γαλλικού Ναυτικού πραγματοποιούσε ασκήσεις εκπαίδευσης σε μεγάλο βάθος ανοιχτά της πόλης Ραματουέλ κοντά στο Σεν Τροπέ, όταν το σόναρ εντόπισε ένα ασυνήθιστο σχήμα στον βυθό της θάλασσας.
Το πλήρωμα κατέβασε μια κάμερα σε ένα υποβρύχιο drone και παρακολούθησε το περίγραμμα ενός ξύλινου σκάφους μήκους 30 μέτρων να εμφανίζεται από το σκοτάδι.
Το ναυάγιο βρέθηκε σε βάθος άνω των 2.500 μέτρων, περίπου 1,6 μίλι κάτω, καθιστώντας το το βαθύτερο ναυάγιο που έχει καταγραφεί ποτέ σε γαλλικά ύδατα, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της Μεσογειακής Ναυτικής Νομαρχίας και του Γαλλικού Υπουργείου Πολιτισμού.
Σε αυτό το βάθος το νερό είναι παγωμένο, εντελώς σκοτεινό και σχεδόν ακίνητο, γεγονός που βοηθά να εξηγηθεί γιατί ο χώρος μοιάζει με κλειδωμένο θησαυροφυλάκιο στον βυθό, αντί για μια σωρό διάσπαρτων υπολειμμάτων.
Τι βρήκαν οι επιστήμονες στο Camarat 4
Όταν οι αρχαιολόγοι εξέτασαν το υλικό υψηλής ευκρίνειας, είδαν σωρούς διακοσμημένων κεραμικών κανάτιων να καλύπτουν το ναυάγιο. Πολλά από αυτά τα σχεδόν διακόσια κανάτια φέρουν φυτικά και γεωμετρικά σχέδια ή τα γράμματα IHS, ένα παραδοσιακό χριστιανικό μονόγραμμα για το όνομα του Ιησού.
Δίπλα στα κανάτια κάθονται στοίβες από πιάτα με κίτρινη γυάλινη επίστρωση και δέσμες μεταλλικών ράβδων, πιθανώς σιδήρου, που ήταν είτε φορτίο είτε έρμα για να σταθεροποιήσουν το πλοίο.
Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης έξι κανόνια, μια μεγάλη άγκυρα, μαγειρικά σκεύη και ναυτιλιακά εργαλεία, ενδείξεις ότι επρόκειτο για ένα εμπορικό πλοίο που ταξίδευε σε μια πολυσύχναστη και μερικές φορές επικίνδυνη θαλάσσια οδό και πιθανότατα μετέφερε εμπορεύματα από λιγουριανά εργαστήρια στη βόρεια Ιταλία προς αγορές δυτικότερα.
Το νέο πρόσωπο της αρχαιολογίας μέσα από ρομπότ στα βάθη της θάλασσας
Επειδή κανένας δύτης δεν μπορεί να φτάσει με ασφάλεια τα 2.500 μέτρα, κάθε εικόνα από το Camarat 4 προέρχεται από μηχανήματα.
Το ναυάγιο εντοπίστηκε για πρώτη φορά με πολυδέσμιο σόναρ κατά τη διάρκεια μιας συνήθους έρευνας του βυθού, στη συνέχεια εξερευνήθηκε με τηλεκατευθυνόμενα οχήματα εξοπλισμένα με κάμερες, φώτα και ρομποτικούς βραχίονες που ελέγχονταν από την επιφάνεια.
Η γαλλική ομάδα σχεδιάζει τώρα να δημιουργήσει ένα 3D «ψηφιακό δίδυμο» του ναυαγίου, συνδέοντας χιλιάδες επικαλυπτόμενες εικόνες, ενώ θα ανελκύσει μόνο έναν μικρό αριθμό αντικειμένων για μελέτη στο εργαστήριο.
Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι οι μελλοντικοί φοιτητές θα μπορούσαν να εξερευνήσουν τον ιστότοπο σε μια οθόνη σχεδόν σαν να χειρίζονταν οι ίδιοι ένα ρομπότ, μια ήσυχη επανάσταση για έναν τομέα που κάποτε εξαρτιόταν από δύτες και μπλοκ σκιτσών.
Μία «χρονοκάψουλα» για την Μεσόγειο κατά την περίοδο της Αναγέννησης
Το Camarat 4 φαίνεται να μην μετέφερε χρυσό ή κοσμήματα, αλλά το καθημερινό του φορτίο μπορεί να είναι ακόμη πιο πολύτιμο για τους ιστορικούς, όπως σημειώνει η δημοσιογράφος Σάρα Κούτα σε ένα ρεπορτάζ για το Smithsonian Magazine.
Οι κανάτες και τα πιάτα υποδηλώνουν ένα πλοίο φορτωμένο με τελικά προϊόντα από ιταλικά εργαστήρια, πιθανότατα με προορισμό λιμάνια στη Γαλλία ή την Ισπανία, όπου οικογένειες θα χρησιμοποιούσαν αυτά τα αντικείμενα στις κουζίνες τους και στα τραπέζια τους.
Άλλα διάσημα ναυάγια στην ίδια περιοχή, όπως το Lomellina και το Sainte-Dorothéa, έδειξαν ότι ο Κόλπος του Σεν Τροπέ ήταν ένας σημαντικός αυτοκινητόδρομος για τα εμπορικά πλοία κατά τον 16ο αιώνα.
Αυτή η νέα ανακάλυψη προσθέτει ένα σπάνιο κομμάτι από τα βαθιά νερά σε αυτό το παζλ και αποκαλύπτει λεπτομερώς πώς έμοιαζαν τα συνηθισμένα εμπορεύματα για τους εμπόρους που διέσχιζαν τη Μεσόγειο την αυγή της σύγχρονης εποχής.
Εντοπίστηκε ρύπανση στο σημείο -Πώς θα εξεταστεί το ναυάγιο
Ρύπανση, προστασία και το μέλλον του ναυαγίου
Μέσα στα πεντακόσια ετών κεραμικά, οι κάμερες κατέγραψαν και κάτι λιγότερο ρομαντικό: πλαστικά μπουκάλια, κουτάκια μπύρας, δίχτυα ψαρέματος, ακόμη και ένα δοχείο γιαούρτι μπλεγμένο ανάμεσα στα πιάτα.
Είναι συγκλονιστικό να βλέπεις τα ίδια καθημερινά σκουπίδια που γεμίζουν τους κάδους στις παραλίες να βρίσκονται επίσης σε βάθος πάνω από ενάμισι μίλι κάτω από τη θάλασσα, δίπλα στα απομεινάρια ενός πλοίου της Αναγέννησης.
Προς το παρόν, οι αρχές αναφέρουν ότι δεν υπάρχουν σχέδια για πλήρη ανασκαφή, καθώς η μεγάλης κλίμακας εκσκαφή θα μπορούσε να καταστρέψει τον χώρο και θα ήταν δαπανηρή και επικίνδυνη σε τέτοιο βάθος.
Αντίθετα, η έρευνα θα επικεντρωθεί στην χαρτογράφηση, τη στοχευμένη δειγματοληψία και τα ψηφιακά μοντέλα που μπορούν να κοινοποιηθούν σε μουσεία και αίθουσες διδασκαλίας, ώστε οι άνθρωποι στην ξηρά να μπορούν να εξερευνήσουν το ναυάγιο χωρίς να το διαταράξουν.