Αυτή είναι η στιγμή που ο κυβερνήτης αεροπλάνου της Delta ενημερώνει τον πύργο ελέγχου ότι αισθανόταν άρρωστος και ότι έπρεπε να πάει στο νοσοκομείο.
Η πτήση DL437 αναχώρησε το πρωί της Τρίτης 25 Αυγούστου από το Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες στις 10:45 με προορισμό το Διεθνές Αεροδρόμιο Λόγκαν της Βοστόνης με 147 επιβαίνοντες.
Όλα πήγαιναν καλά μέχρι τη στιγμή που το Boeing 757 βρισκόταν πάνω από το Μίσιγκαν. Τότε ήταν που ανακοινώθηκε στους επιβάτες ότι το αεροσκάφος θα έπρεπε να προσγειωθεί εκτάκτως στο Ντιτρόιτ, επειδή κάποιος από τους επιβαίνοντες ήταν άρρωστος.
«Εγώ είμαι άρρωστος, πρέπει να πάω στο νοσοκομείο»
Μια ηχογράφηση των επικοινωνιών όμως, με τον πύργο ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας αποκάλυψε ότι ο ασθενής ήταν ο ίδιος ο πιλότος.
Η ηχογράφηση ξεκινά με τον κυβερνήτη να επικοινωνεί μέσω ασυρμάτου με τον πύργο ελέγχου, με φωνή που ακούγεται εμφανώς αναστατωμένη. «Εδώ ο κυβερνήτης. Εγώ είμαι αυτός που είναι άρρωστος», ακούγεται να λέει. «Θα τροχοδρομήσω το αεροσκάφος μέχρι την πύλη και μετά πρέπει να πάω στο νοσοκομείο», προσθέτει.
Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας υπέδειξαν στον πιλότο την ταχύτερη διαδρομή προς μία πύλη στο αεροδρόμιο του Ντιτρόιτ και το αεροπλάνο προσγειώθηκε με ασφάλεια.
Ο κυβερνήτης αποβιβάστηκε και στη συνέχεια επιβιβάστηκε άλλο πλήρωμα, προκειμένου να συνεχίσει την πτήση και να μεταφέρει τους επιβάτες στον προορισμό τους. Η πτήση έφτασε τελικά στη Βοστόνη χωρίς περαιτέρω προβλήματα, με καθυστέρηση μόλις 1,5 ώρας.
Η Delta δεν έδωσε στη δημοσιότητα το όνομα του πιλότου ούτε παρείχε κάποια ενημέρωση σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση του πιλότου.
Ήταν σωστή η αντίδραση του πιλότου;
Ωστόσο, σύμφωνα με τη σχολή πιλότων Phoenix East Aviation, οι ενέργειες που ακολούθησε ο κυβερνήτης του αεροσκάφους, καθώς και η εκτροπή της πτήσης προς το πλησιέστερο αεροδρόμιο, αποτελούν τυπική διαδικασία σε περίπτωση ιατρικού επείγοντος κατά τη διάρκεια μιας πτήσης.
Σε περίπτωση που ένας πιλότος αρρωστήσει, ο συγκυβερνήτης αναλαμβάνει τον έλεγχο του αεροσκάφους, ενώ ο άλλος πιλότος επικοινωνεί μέσω ασυρμάτου με τον Έλεγχο Εναέριας Κυκλοφορίας, προκειμένου να ζητήσει βοήθεια και να πραγματοποιηθεί εκτροπή της πτήσης.