Ο Μπεν Γουάτκινς, ένας από τους αγαπημένους διαγωνιζόμενους στο Masterchef Junior, πέθανε σε ηλικία 14 ετών.
Ο 14χρονος πέθανε τη Δευτέρα, έγραψε την Τρίτη η Chigago Tribune, αφού έδωσε μάχη με μία σπάνια μορφή καρκίνου επί ενάμιση χρόνο. Ο έφηβος πέθανε τρία χρόνια αφού οι γονείς του σκοτώθηκαν σε ένα περιστατικό ενδοοικογενειακής βίας, όταν ο πατέρας του πυροβόλησε και σκότωσε τη μητέρα του και στη συνέχεια έστρεψε το όπλο στον εαυτό του. Η τραγωδία σημειώθηκε αμέσως μετά την ολοκλήρωση των γυρισμάτων της 6ης σεζόν του Masterchef Junior στο Fox. Η σεζόν προβλήθηκε τον επόμενο χρόνο και άνθρωποι σε όλη τη χώρα αγάπησαν τον τότε 11χρονο Μπεν και βοήθησαν να συγκεντρωθούν 30.000 δολάρια.
Σε δήλωσή του τη Δευτέρα, ο θείος και η γιαγιά του Μπεν Γουάτκινς είπαν ότι «πήγε στο σπίτι του για να είναι με τη μητέρα του». «Αφού έχασε και τους δύο γονείς του τον Σεπτέμβριο του 2017, θαυμάσαμε τη δύναμη, το θάρρος και την αγάπη του Μπεν για τη ζωή», ανέφερε η δήλωση και συνέχισε: «Δε παραπονέθηκε ποτέ. Ο Μπεν θα είναι πάντα ο πιο δυνατός άνθρωπος που γνωρίζουμε».
Ο Μπεν διαγνώστηκε με Αγγειωματώδες ινώδες ιστιοκύττωμα, μία σπάνια μορφή όγκου, που εμφανίζεται μόνο σε έναν μικρό αριθμό παιδιών και νέων ενηλίκων. Έλαβε θεραπεία σε νοσοκομείο παίδων στο Σικάγο. Ο θείος του δήλωσε στη Chicago Tribune ότι ένας όγκος με μέγεθος μπάλας γκολφ είχε εξελιχθεί σε μάζα μεγέθους γκρέιπφρουτ στο λαιμό του ανιψιού του και ότι ο Μπεν είχε υποβληθεί σε χημειοθεραπεία για όγκους στους πνεύμονες, τη σπονδυλική στήλη και τον ώμο του.