Την έντονη ανησυχία του για την επικείμενη συμφωνία εξαγοράς της Warner Bros. από το Netflix εξέφρασε ο Ντόναλντ Τραμπ, δηλώνοντας ότι σκοπεύει να παρέμβει στη διαδικασία έγκρισης της «συγχώνευσης του αιώνα».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ τόνισε πως η συμφωνία δημιουργεί «πολύ μεγάλο μερίδιο αγοράς» και ότι η συγκέντρωση ισχύος στον χώρο της ψυχαγωγίας ενδέχεται να προκαλέσει προβλήματα σε επίπεδο ανταγωνισμού.
Ο ρεπουμπλικάνος δισεκατομμυριούχος είπε επίσης ότι ο συνδιευθυντής του Netflix Τεντ Σαράντος πήγε πρόσφατα να τον δει στον Λευκό Οίκο.
Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, το ιστορικό στούντιο Warner Bros. και τα περιουσιακά του στοιχεία –μαζί με το υφιστάμενο χρέος– περνούν στον έλεγχο του Netflix έναντι 72 δισ. δολαρίων, σε μία από τις πιο ηχηρές συμφωνίες των τελευταίων ετών, με πιθανό αντίκτυπο στο παγκόσμιο τοπίο της βιομηχανίας ψυχαγωγίας.
Κόκκινος συναγερμός στα συνδικάτα του Χόλιγουντ
Η προοπτική ηγέτιδας δύναμης στο streaming να αποκτήσει και το πλούσιο χαρτοφυλάκιο παραγωγών της Warner Bros. —με κλασικούς τίτλους όπως “Batman” και “Casablanca”— έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στα συνδικάτα.
Η Ένωση Συγγραφέων (WGA) χαρακτηρίζει τη συμφωνία «επικίνδυνη», υποστηρίζοντας ότι το Netflix απορροφά έναν από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές του, κίνηση που αντιβαίνει στο πνεύμα των αντιμονοπωλιακών ρυθμίσεων. Προειδοποιεί δε για πιθανές απώλειες θέσεων εργασίας, μειωμένες αμοιβές δημιουργών και επιβάρυνση των καταναλωτών.
Το Netflix από την πλευρά του εκτιμά ότι μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας θα επιτύχει ετήσια μείωση κόστους ύψους 2 έως 3 δισ. δολαρίων.
Επιδράσεις στον κινηματογράφο
Η Cinema United, που εκπροσωπεί περισσότερες από 30.000 αίθουσες στις ΗΠΑ, κρούει τον κώδωνα του κινδύνου, υποστηρίζοντας ότι η συγχώνευση μπορεί να συρρικνώσει έως και το 25% των ετήσιων εισπράξεων του εγχώριου box office. Ο πρόεδρος του φορέα, Michael O’Leary, περιέγραψε τη συμφωνία ως «άνευ προηγουμένου απειλή» για τις κινηματογραφικές αίθουσες.
Ανησυχία εκφράζει και η Ένωση Σκηνοθετών Αμερικής (DGA), η οποία ανακοίνωσε ότι θα ζητήσει συνάντηση με το Netflix για να παρουσιάσει τις θέσεις της σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις στον κλάδο.
Παράλληλα, το συνδικάτο των ηθοποιών SAG-AFTRA επισημαίνει ότι η συμφωνία «ανοίγει σοβαρά ζητήματα» και ότι θα προβεί σε αναλυτική τοποθέτηση μόλις εξεταστούν όλα τα δεδομένα.
Το Netflix γίνεται σούπερ-πλατφόρμα με Χάρι Πότερ, Game of Thrones και ήρωες της DC
Αν η εξαγορά με την τρέχουσα μορφή της ολοκληρωθεί, το Netflix θα αποκτήσει την ανταγωνιστική πλατφόρμα HBO Max και τα στούντιο Warner Bros.
Το Netflix είναι η μεγαλύτερη πλατφόρμα μετάδοσης βίντεο κατά παραγγελία (on demand) μέσω διαδικτύου στον κόσμο, ενώ η HBO Max βρίσκεται στην τρίτη θέση (χωρίς να λογαριάζεται η Amazon Prime Video), με την Disney+ να συμπληρώνει το βάθρο.
Η πλατφόρμα θα αποκτήσει έτσι πελώριο κατάλογο, που συμπεριλαμβάνει τις σειρές ταινιών του Χάρι Πότερ, του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών, των υπερηρώων της DC Studios (Μπάτμαν, Σούπερμαν, Γουόντερ Γούμαν...) και τηλεοπτικές παραγωγές όπως η σειρά Game of Thrones.
Δεν θα αποκτήσει αντίθετα τα τηλεοπτικά κανάλια της WBD, ή αλλιώς ιδίως το Discovery Channel και το CNN, καθώς είναι ενταγμένα σε χωριστό σχήμα της Warner Bros, εισηγμένο στο χρηματιστήριο.
Ο γίγαντας του βίντεο μέσω διαδικτύου επικράτησε στην κούρσα με άλλους δυο μνηστήρες, την Comcast και την Paramount Skydance.
Ο επικεφαλής της τελευταίας, ο Ντέιβιντ Έλισον --γιος του πολυδισεκατομμυριούχου Λάρι Έλισον, συνιδρυτή της Oracle, μεταξύ άλλων-- θεωρείται πως έχει στενή σχέση με τον πρόεδρο Τραμπ.