Αεροσκάφος της Alaska Airlines παραλίγο να συγκρουστεί με cargo αεροπλάνο της FedEx κατά τη διαδικασία προσγείωσης στο αεροδρόμιο του Νιούαρκ, την Τρίτη.
Σύμφωνα με δεδομένα πτήσεων, το αεροσκάφος της Alaska Airlines, το οποίο εκτελούσε δρομολόγιο από το Πόρτλαντ του Όρεγκον, πλησίαζε για προσγείωση σε έναν από τους διαδρόμους του πολυσύχναστου αεροδρομίου της Νέας Υόρκης περίπου στις 20:17 τοπική ώρα. Την ίδια στιγμή, το αεροπλάνο της FedEx, προερχόμενο από το Μέμφις του Τενεσί, πραγματοποιούσε την τελική του κάθοδο σε γειτονικό διάδρομο.
Την τελευταία στιγμή, ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας έδωσε εντολή στον πιλότο της Alaska Airlines να κάνει επαναπροσέγγιση και να επανέλθει σε ύψος 2.000 ποδιών. Το αεροσκάφος βρισκόταν μόλις 150 πόδια (περίπου 46 μέτρα) από το έδαφος, ενώ τα προκαταρκτικά στοιχεία δείχνουν ότι πέρασε σε απόσταση περίπου 300 έως 325 ποδιών (91 με 99 μέτρα) από το φορτηγό αεροπλάνο. Το αεροσκάφος της FedEx προσγειώθηκε τελικά με ασφάλεια, με τον πιλότο να συγχαίρει τον ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας.
Δείτε σε βίντεο την πορεία των αεροπλάνων
Το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) και η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA), έχουν ξεκινήσει έρευνα για τα αίτια του συμβάντος. Ο πρώην αντιπρόεδρος της FAA, Μάικλ ΜακΚόρμικ, επισήμανε ότι ο συγχρονισμός τέτοιων κινήσεων αποτελεί πρόκληση για τους ελεγκτές, και εκτίμησε πως στην προκειμένη περίπτωση ο ελεγκτής καθυστέρησε πολύ με αποτέλεσμα να ζητήσει επαναπροσέγγιση.
Στην πτήση της Alaska Airlines επέβαιναν 171 επιβάτες και έξι μέλη πληρώματος, χωρίς να αναφερθούν τραυματισμοί. Η αεροπορική τόνισε ότι οι πιλότοι της είναι άρτια εκπαιδευμένοι για επαναπροσέγγιση.
Η FedEx τόνισε ότι το πλήρωμα ακολούθησε τις οδηγίες και ότι το αεροσκάφος προσγειώθηκε με ασφάλεια.