Ο πάπας Φραγκίσκος εξήρε τις προσπάθειες του τελευταίου ηγέτη της Σοβιετικής Ένωσης, Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, για την προώθηση της ειρήνης και της κατανόησης μεταξύ των λαών.
Μετά τον θάνατο του Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, στα 91 του χρόνια, την Τρίτη (30/8), ο προκαθήμενος της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας έστειλε συλλυπητήριο τηλεγράφημα στην κόρη του Ιρίνα χθες Τετάρτη.
Στο κείμενο, ο Φραγκίσκος εξαίρει τη «δέσμευση» του Μιχαήλ Γκορμπατσόφ «στην αρμονία και στην αδελφοσύνη μεταξύ των λαών και στην πρόοδο στη δική του χώρα, σε εποχή μεγάλης αναταραχής».
Σύμφωνα με το Vatican News, το μήνυμα του Πάπα Φραγκίσκου λέει μεταξύ άλλων: «Καθώς θυμόμαστε με ευγνωμοσύνη την διορατική δέσμευσή του για την ομόνοια και την αδελφοσύνη μεταξύ των λαών, αλλά και για την πρόοδο της χώρας του σε μια εποχή σημαντικών αλλαγών, υψώνω προσευχές, επικαλούμενος αιώνια ειρήνη για την ψυχή του από τον αγαθό και φιλεύσπλαχνο Θεό».
Η επίσκεψη του Γκορμπατσόφ στο Βατικανό το 1989
Ο Γκορμπατσόφ, είχε ταξίδεψε στο Βατικανό τον Δεκέμβριο του 1989 για να πραγματοποιήσει μια ιστορική συνάντηση με τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β'.
Εκείνη η συνάντηση, η πρώτη μεταξύ ενός Πάπα και ενός Σοβιετικού ηγέτη, έγινε στο τέλος μιας ταραχώδους χρονιάς που είδε την πτώση του Τείχους του Βερολίνου και τις χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένης της Πολωνίας του Ιωάννη Παύλου, να αρχίζουν να ξεφεύγουν από τον εναγκαλισμό της Μόσχας.
Σχεδόν όλες οι πρώην σοβιετικές δημοκρατίες, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, έχουν πλέον διπλωματικές σχέσεις με το Βατικανό, όπως και οι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης που κάποτε αποτελούσαν μέρος του Συμφώνου της Βαρσοβίας.