Ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ξεκαθάρισε ότι οι ΗΠΑ δεν σκοπεύουν να αποκλείσουν το Ιράν από το Παγκόσμιο Κύπελλο που θα φιλοξενήσουν.
Ο Ρούμπιο έβαλε τέλος σε σενάρια που είχαν αρχίσει να κυκλοφορούν.
Οι φήμες είχαν ενταθεί μετά από δήλωση ενός αξιωματούχου, που άφηνε να εννοηθεί ότι το Ιράν, εν μέσω πολεμικών συγκρούσεων, θα μπορούσε να αντικατασταθεί από την Ιταλία, η οποία δεν είχε προκριθεί στη διοργάνωση.
Ωστόσο, ο Ρούμπιο διέψευσε κατηγορηματικά οποιαδήποτε τέτοια πρόθεση, σημειώνοντας ότι η Ουάσιγκτον δεν έχει ζητήσει από την ιρανική ομάδα να αποκλειστεί.
«Το ζήτημα με το Ιράν δεν αφορά τους αθλητές του», τόνισε. «Αφορά ορισμένα από τα πρόσωπα που προορίζονται να συνοδεύσουν την ομάδα», πρόσθεσε, αφήνοντας να εννοηθεί ότι το πρόβλημα σχετίζεται με τη συνοδεία της αποστολής.