Παγκόσμια ανησυχία που έφτασε να γίνει και θέμα συζήτησης στον Λευκό Οίκο προκαλεί ο θάνατος ερευνήτριας σε εργαστήριο που μελετά την πανώλη στη Σιβηρία, ενώ ακούγονται όλα τα ακραία σενάρια ακόμα και για μια νέα πανδημία τύπου COVID.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έτοιμες να βοηθήσουν τη Ρωσία, την ώρα που οι ρωσικές αρχές προσπαθούν να περιορίσουν ένα πιθανό κρούσμα πνευμονικής πανώλης στη Σιβηρία, μετά τον θάνατο της 28χρονης εργαζόμενης σε εργαστήριο.
Περισσότεροι από 200 άνθρωποι βρίσκονται υπό ιατρική παρακολούθηση, ενώ αρκετά νοσοκομεία στην περιοχή του Ιρκούτσκ, στη Σιβηρία της Ρωσίας έχουν τεθεί σε καθεστώς καραντίνας.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία, καθώς η πνευμονική πανώλη είναι η σοβαρότερη μορφή της νόσου και μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω αναπνευστικών σταγονιδίων, καθιστώντας την θανατηφόρα ασθένεια ιδιαίτερα μεταδοτική.
Ο θάνατος της εργαζόμενης και το περιστατικό στο εργαστήριο
Στο επίκεντρο βρίσκεται η Ντάρια Σιπίλοβα, 28 ετών, τεχνικός εργαστηρίου, η οποία σύμφωνα με δημοσιεύματα αρρώστησε μετά το σπάσιμο ενός φιαλιδίου που περιείχε βακτήρια πανώλης σε ερευνητικό ινστιτούτο της Σιβηρίας. Δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα το εργαστηριακό ατύχημα.
Η ίδια νοσηλεύτηκε για αρκετές ημέρες προτού καταλήξει. Ρώσοι αξιωματούχοι ανέφεραν ως αιτία θανάτου «πνευμονία άγνωστης αιτιολογίας», χωρίς να επιβεβαιώσουν ότι επρόκειτο για πανώλη.
Περίπου 60 συνάδελφοί της παραμένουν απομονωμένοι στο ερευνητικό ινστιτούτο, καθώς υπάρχουν φόβοι ότι η Σιπίλοβα μπορεί να είχε προσβληθεί από πνευμονική πανώλη.
Οι ρωσικές υγειονομικές αρχές, ωστόσο, επιμένουν ότι μέχρι στιγμής δεν έχει εντοπιστεί μικροοργανισμός που να συνδέεται με την εργασία της και αρνούνται ότι συνέβη ατύχημα στο εργαστήριο.
Την ίδια στιγμή, ο Αλεξέι Τσιντένοφ, επικεφαλής της γειτονικής περιφέρειας Μπουριατία, είχε αρχικά επιβεβαιώσει ότι η γυναίκα πέθανε από πανώλη, προτού αργότερα ανασκευάσει τη δήλωσή του, λέγοντας ότι «ενδέχεται» να είχε προσβληθεί από τη νόσο.
Να ανησυχούμε για μια νέα πανδημία τύπου COVID-19;
Η σύγκριση με την COVID-19 είναι αναπόφευκτη, όμως τα διαθέσιμα στοιχεία δεν δείχνουν ότι η πνευμονική πανώλη βρίσκεται σήμερα σε πορεία να προκαλέσει πανδημία αντίστοιχης κλίμακας.
Σε αντίθεση με τον κορωνοϊό που εμφανίστηκε το 2019 ως μια νέα και σε μεγάλο βαθμό άγνωστη απειλή, η πανώλη είναι μια ασθένεια που έχει μελετηθεί επί περισσότερο από έναν αιώνα και για την οποία υπάρχουν αποτελεσματικά αντιβιοτικά, διαγνωστικές μέθοδοι και καθιερωμένα πρωτόκολλα για τον εντοπισμό, την απομόνωση και τη θεραπεία των κρουσμάτων και των ατόμων που έχουν εκτεθεί.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η πνευμονική πανώλη πρέπει να αντιμετωπίζεται με εφησυχασμό. Μπορεί να εξελιχθεί γρήγορα και να αποβεί θανατηφόρα χωρίς άμεση θεραπεία, ενώ τα άτομα που έχουν έρθει σε στενή επαφή με ασθενή μπορούν να λάβουν προληπτικά αντιβιοτικά.
Ωστόσο, τα χαρακτηριστικά που επέτρεψαν στην COVID-19 να εξαπλωθεί σιωπηλά και παγκοσμίως -όπως η μετάδοση από ανθρώπους με ελάχιστα ή καθόλου συμπτώματα -δεν χαρακτηρίζουν με τον ίδιο τρόπο την πνευμονική πανώλ, μετέδωσε το Axios.
Η δήλωση Τραμπ και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι η Ουάσιγκτον θα βοηθήσει τη Ρωσία να αντιμετωπίσει την κατάσταση.
«Το εξετάζουμε πολύ σοβαρά. Μόλις το ακούσαμε και το αποκαλούν πνευμονία. Και η πνευμονία, ξέρετε, πριν από χρόνια μπορούσες να τη θεραπεύσεις πιο εύκολα. Τα μικρόβια και τα βακτήρια έχουν γίνει δυσανάλογα ισχυρότερα, αλλά θα τους βοηθήσουμε», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Παράλληλα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον παρακολουθεί στενά την κατάσταση, υπογραμμίζοντας ότι μια τέτοια ασθένεια θα μπορούσε να εξαπλωθεί γρήγορα.
«Υπάρχουν προφανώς πολύ περιορισμένες μετακινήσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας. Αλλά, όπως συμβαίνει με οτιδήποτε άλλο, κάτι τέτοιο μπορεί να ξεφύγει και να εξαπλωθεί γρήγορα. Επομένως, το παρακολουθούμε στενά», είπε.
Ο Ρούμπιο πρόσθεσε: «Δεν νομίζω ότι υπάρχει λόγος για συναγερμό, αλλά υπάρχει λόγος για προσοχή και για να έχουμε το θέμα υπό στενή παρακολούθηση. Και αυτό κάνουμε».
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε ότι παρακολουθεί την κατάσταση σε συνεργασία με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) και άλλες αμερικανικές υπηρεσίες.
Νοσοκομεία σε καραντίνα και φόβοι για εξάπλωση
Περισσότερα από 200 άτομα βρίσκονται υπό ιατρική παρακολούθηση στο Ιρκούτσκ, πόλη κοντά στα σύνορα της Ρωσίας με τη Μογγολία. Σύμφωνα με αναφορές, έως και πέντε νοσοκομεία στην πόλη και τις γύρω περιοχές έχουν τεθεί σε καθεστώς «επιδημίας», με εκατοντάδες εργαζόμενους και ασθενείς να μην επιτρέπεται να αποχωρήσουν.
Οι αρχές ακύρωσαν επίσης δημόσιες εκδηλώσεις στο Ιρκούτσκ, ενώ σύμφωνα με πληροφορίες οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου έχουν ξεκινήσει ποινική έρευνα για πιθανές παραβιάσεις των κανόνων ασφαλείας στον χώρο εργασίας.
Παρά την ανησυχία, ο κυβερνήτης της περιοχής Ιγκόρ Κομπζέφ χαρακτήρισε την κατάσταση σταθερή.
Παράλληλα, γειτονικές χώρες, μεταξύ των οποίων το Καζακστάν, το Κιργιστάν και η Μογγολία, έχουν ενισχύσει τους υγειονομικούς ελέγχους στα σύνορά τους.
Τι είναι η πνευμονική πανώλη
Η πανώλη προκαλείται από το βακτήριο Yersinia pestis. Συνήθως μεταδίδεται στον άνθρωπο μέσω του τσιμπήματος μολυσμένων ψύλλων ή μέσω επαφής με μολυσμένα ζώα και προκαλεί τη λεγόμενη βουβωνική πανώλη, η οποία προσβάλλει κυρίως τους λεμφαδένες.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, όμως, μπορεί να εξελιχθεί σε πνευμονική πανώλη, η οποία προσβάλλει τους πνεύμονες και μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω αναπνευστικών σταγονιδίων κατά τη στενή επαφή.
Η ασθένεια έχει μείνει στην ιστορία για τον τεράστιο αριθμό θυμάτων της κατά τον Μεσαίωνα. Εκτιμήσεις αναφέρουν ότι οι μεγάλες επιδημίες πανώλης μπορεί να σκότωσαν από 30% έως 60% του πληθυσμού της Ευρώπης, δηλαδή περίπου 75 έως 200 εκατομμύρια ανθρώπους.
Η πανώλη μπορεί να αντιμετωπιστεί με κοινά αντιβιοτικά, ιδιαίτερα όταν η θεραπεία ξεκινήσει εγκαίρως.
Το Κρεμλίνο προειδοποιεί για «φήμες και εικασίες»
Οι αναφορές για ελλείψεις φαρμάκων έχουν εντείνει τον φόβο στην περιοχή, με πολίτες να συρρέουν σε φαρμακεία και ιατρικές εγκαταστάσεις αναζητώντας προμήθειες.
Το Κρεμλίνο, πάντως, καλεί τους πολίτες να αγνοούν τις ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες και να βασίζονται αποκλειστικά στις επίσημες ανακοινώσεις.
«Πρέπει να βασιζόμαστε στις επίσημες δηλώσεις της Ροσποτρεμπναντζόρ και όχι να ακούμε διάφορες φήμες και εικασίες», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ.
Αμερικανός αξιωματούχος κάλεσε παράλληλα τις ρωσικές αρχές να ενημερώνουν γρήγορα και με διαφάνεια, επισημαίνοντας ότι η πανώλη είναι γνωστή και θεραπεύσιμη ασθένεια και ότι κρούσματα εμφανίζονται φυσικά σε αρκετές περιοχές του κόσμου, μεταδίδει η Daily Mail.
Παρά τον συναγερμό, οι ρωσικές αρχές υποβαθμίζουν τον κίνδυνο ευρείας μετάδοσης, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί επισήμως ότι ο θάνατος της Σιπίλοβα προκλήθηκε από πνευμονική πανώλη.