«Old Hem», εμπνευσμένη από το όνομά του και αφιερωμένη στον Έρνεστ Χέμινγουεϊ, εμβληματική παμπ στο Χάρκοβο, αποτελεί πλέον παρελθόν, αφού καταστράφηκε ολοσχερώς, μετά τον βομβαρδισμό της πόλης από τους Ρώσους, τη Δευτέρα 14 Μαρτίου.
Μπροστά στο μπαρ βρισκόταν ένα άγαλμα του Χεμινγουέη και το σημείο ήταν εξαιρετικά δημοφιλές ανάμεσα σε ντόπιους δημιουργούς και καλλιτέχνες, όπως ο Serhiy Zhadan, ο πιο γνωστός ποιητής της Ουκρανίας.
Η Ουκρανή δημοσιογράφος Κατερίνα Σεργκατσκόβα έγραψε στο Twitter: «Χάρκοβο, σήμερα. Αυτό το κτίριο ήταν ένα μνημείο αρχιτεκτονικής κληρονομιάς. Υπήρχε εκεί η διάσημη παμπ Old Hem, αφιερωμένη στον Έρνεστ Χεμινγουέι, όπου ενεργοί ντόπιοι συγκεντρώνονταν κάθε Παρασκευή».
To διατηρητέο κτίριο, που στέγαζε το εμβληματικό μπαρ, καταστράφηκε ολοσχερώς, ενώ, σύμφωνα με πληροφορίες, δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
Ο ιδιοκτήτης του μπαρ, Kostiantyn Kuts, ανέφερε στο BBC ότι τα θύματα βρίσκονταν σε ένα διαμέρισμα ακριβώς από πάνω και ότι δεν υπήρχε προσωπικό στην παμπ τη στιγμή του βομβαρδισμού.
Το «Old Hem» ήταν ιδιαίτερα δημοφιλές στέκι διανοουμένων, καλλιτεχνών και μουσικών της πόλης της ανατολικής Ουκρανίας, το οποίο το τελευταίο διάστημα, μετά τη ρωσική εισβολή στις 24 Φεβρουαρίου, είχε σταματήσει να σερβίρει ποτά και είχε μετατραπεί σε αυτοσχέδιο καταφύγιο.
«Δεν πιστεύαμε όλα αυτά που συνέβαιναν και ελπίζαμε ότι σύντομα το μπαρ θα λειτουργούσε. Αλλά οι ψευδαισθήσεις μας χάθηκαν μαζί με τις πρώτες βόμβες στα κτίρια», είπε μεταξύ άλλων ο Kuts.
Ο ιδιοκτήτης του μπαρ βρίσκεται τώρα στη δυτική Ουκρανία, αλλά ελπίζει να επιστρέψει στην πόλη μια μέρα, για να ξαναχτίσει την παμπ. «Είμαι σίγουρος ότι η ιστορία του Hem δεν τελείωσε σήμερα», είπε. «Θα κερδίσουμε, και το Hem θα λάμψει ξανά».
H είδηση προκάλεσε θλίψη και σε όσους γνώριζαν το σημείο, στο Χάρκοβο. «Ως πολύ πρόσφατα έπινα μπύρα εδώ, στο Old Hem», έγραψε χρήστης στο Twitter.