Βοηθός του προέδρου της Ουκρανίας αντέδρασε με οργή όταν η SpaceX του Έλον Μασκ δήλωσε ότι έλαβε μέτρα για να εμποδίσει τον έλεγχο των drones από την υπηρεσία Starlink, τα οποία είναι κρίσιμα για την αντιμετώπιση της ρωσικής εισβολής.
Η Gwynne Shotwell, διευθύνουσα σύμβουλος της SpaceX, δήλωσε σε συνέδριο στις ΗΠΑ ότι η αιφνιδιαστική απόφαση ελήφθη επειδή ποτέ δεν ήταν πρόθεση της εταιρείας να επιτρέψει τη χρήση του Starlink «για επιθετικούς σκοπούς».
Αυτό προκάλεσε την άμεση καταγγελία το πρωί της Πέμπτης από τον Μιχαΐλο Ποντόλιακ, ανώτερο σύμβουλο του προέδρου της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος υποστήριξε ότι η επιχείρηση του Μασκ δεν αναγνωρίζει το δικαίωμα της Ουκρανίας στην άμυνα.
Οι εταιρείες, ανέφερε ο Ποντόλιακ, πρέπει να αποφασίσουν εάν στέκονται «υπέρ του δικαιώματος στην ελευθερία» ή «στην πλευρά της Ρωσικής Ομοσπονδίας και του "δικαιώματος" της να σκοτώνει και να καταλαμβάνει εδάφη» μετά την απρόκλητη εισβολή της πέρυσι.
Το Starlink βοηθά τους Ουκρανούς να εντοπίζουν πού βρίσκονται τα ρωσικά στρατεύματα
Λίγο μετά την έναρξη του πολέμου, ο Μασκ, ο ιδρυτής της SpaceX, συμφώνησε να παρέχει το Starlink δωρεάν στην Ουκρανία, ως απάντηση στην έκκληση που έκανε στο Twitter ο Mykhailo Fedorov, υπουργός Ψηφιακού Μετασχηματισμού της Ουκρανίας. «Η υπηρεσία Starlink είναι πλέον ενεργή στην Ουκρανία», είχε δηλώσει τότε ο Μασκ σε απάντηση.
Οι ουκρανικές δυνάμεις χρησιμοποιούν το Starlink για τον έλεγχο του μεγάλου δικτύου των drones επιτήρησης, το οποίο είναι κρίσιμο για την παρακολούθηση των συγκεντρώσεων των ρωσικών στρατευμάτων και των στρατιωτικών τους κινήσεων, τη στιγμή που οι δυνάμεις της Μόσχας επιτίθενται σε μεγάλα τμήματα του ανατολικού μετώπου.
Ο στρατός της χώρας έγινε γρήγορα εξαρτημένος από το δίκτυο του Μασκ, επειδή άλλες υπηρεσίες διαδικτύου δεν ήταν διαθέσιμες λόγω ζημιών από τον πόλεμο, διακοπών ρεύματος, παρασίτων ή απλώς επειδή οι τοποθεσίες ήταν απομακρυσμένες.
Η μονομερής ανακοίνωση από την Space X έρχεται επίσης σε αντίθεση με τα δυτικά έθνη, που εντείνουν τη στρατιωτική τους βοήθεια προς το Κίεβο για να το βοηθήσουν να αντισταθεί, συμφωνώντας τον περασμένο μήνα να παράσχουν άρματα μάχης. Τώρα εξετάζουν εάν θα προμηθεύσουν μαχητικά αεροσκάφη, ως απάντηση σε μια έκκληση που έκανε ο Ζελένσκι σε ένα ταξίδι στο Λονδίνο, το Παρίσι και τις Βρυξέλλες αυτή την εβδομάδα.