Ο Wali, βετεράνος Καναδός ελεύθερος σκοπευτής, που υπηρέτησε στον πόλεμο του Αφγανιστάν, τώρα μάχεται για τους Ουκρανούς κατά της Ρωσίας.
Το πραγματικό όνομά του δεν είναι γνωστό. Σε δηλώσεις του, που έχει παραχωρήσει σε διεθνή ΜΜΕ, ζητεί να μην κατονομάζεται, για την ασφάλεια της οικογένειάς του. Στην καθημερινότητά του ζει στον Καναδά και εργάζεται ως προγραμματιστής.
«Μία εβδομάδα πριν προγραμμάτιζα σε υπολογιστή. Τώρα, χρησιμοποιώ αντιαρματικούς πυραύλους σε μια αποθήκη για να σκοτώσω πραγματικούς ανθρώπους. Αυτή είναι η πραγματικότητά μου τώρα», είπε στο CBC.
Στο Αφγανιστάν κέρδισε το ψευδώνυμο «Wali», που στα αραβικά μεταφράζεται ως «προστάτης». Ο «θρύλος» του Wali λέει πως το 2017, στο Ιράκ, χτύπησε στόχο στα 3.450 μέτρα.
Μέσα στη νύχτα, την 1η Μαρτίου, ο Wali ξεκίνησε για την Ουκρανία, περνώντας τα πολωνικά σύνορα με τρεις ακόμα Καναδούς στρατιώτες. Είχαν απαντήσει στο κάλεσμα του προέδρου Ζελένσκι και έφυγαν για την Ουκρανία ώστε να βοηθήσουν τον στρατό της να αποκρούσει τις ρωσικές επιθέσεις.
«Θέλω να τους βοηθήσω. Είναι τόσο απλό»
Οι Ουκρανοί, λέει ο Wali, τους υποδέχτηκαν με αγκαλιές και χειραψίες. «Ήταν πολύ χαρούμενοι που πήγαμε εκεί» είπε, όπως μεταδίδει το CBC. «Ήταν σαν να γίναμε αμέσως φίλοι».
Ο Wali δεν αποκαλύπτει από πού ακριβώς πέρασε τα σύνορα, αλλά λέει πως είδε ένα «κύμα» προσφύγων να φεύγει από τα ουκρανικά εδάφη προς την Πολωνία, με λεωφορεία και με τα πόδια.
«Θέλω να τους βοηθήσω. Είναι τόσο απλό», είπε ο Wali, σχετικά με τον λόγο που τον οδήγησε να περάσει τα σύνορα και να πάρει μέρος στις συγκρούσεις. Ο ίδιος έχει αντιμετωπίσει μέλη του ISIS στο πλευρό των κουρδικών δυνάμεων στο Ιράκ.
Ο Wali δήλωσε στη γαλλοκαναδική έκδοση La Presse: «Μου είπαν ότι χρειάζονταν ελεύθερο σκοπευτή. Ένιωσα σαν ένας πυροσβέστης που ακούει τον συναγερμό. Έπρεπε να πάω».
Από τότε που πέρασε στην Ουκρανία, αυτός και οι άλλοι βετεράνοι έχουν βρει καταφύγιο σε ένα μερικώς ανακαινισμένο σπίτι. Οι ουκρανικές Αρχές θέλουν να τους εντάξουν σε ειδική μονάδα στρατιωτών πολιτών, μια δύναμη που η χώρα ήλπιζε τελικά να αποκτήσει έως και 10.000 αξιωματικούς και 120.000 εθελοντές.
Ο ίδιος περιγράφει επίσης την ευρηματικότητα με την οποία ορισμένοι Ουκρανοί αντιμετώπισαν την παρουσία του ρωσικού στρατού. Είδε έναν αγρότη να καταφέρνει να ρυμουλκήσει τανκ, όταν οι στρατιώτες πήγαν για διάλειμμα. Σε άλλη περίπτωση, λέει, άνθρωποι που ζούσαν σε πολυκατοικία ουκρανικής πόλης μπόρεσαν να παγιδεύσουν στρατιώτες σε ένα ασανσέρ, κόβοντας το ρεύμα.
Σύμφωνα με τον υπουργό Εξωτερικών της Ουκρανίας, Ντμίτρο Κουλέμπα, περισσότεροι από 20.000 άνθρωποι από 52 χώρες έχουν προσφερθεί εθελοντικά για να βοηθήσουν την Ουκρανία κατά των ρωσικών δυνάμεων, μετά την έκκληση του Ζελένσκι για «όποιον θέλει να συμμετάσχει στην άμυνα της Ουκρανίας, της Ευρώπης και του κόσμου», να «πολεμήσει δίπλα δίπλα με τους Ουκρανούς ενάντια στους Ρώσους εγκληματίες πολέμου».
«Πρέπει να βοηθήσω, γιατί υπάρχουν άνθρωποι εδώ που βομβαρδίζονται μόνο και μόνο επειδή θέλουν να είναι Ευρωπαίοι και όχι Ρώσοι», είπε ο Wali στο CBC.