Η Ουκρανία προειδοποίησε ότι η διακοπή της αποστολής όπλων από τις ΗΠΑ θα ενθαρρύνει τη Ρωσία να παρατείνει τον πόλεμο, που διανύει τον τέταρτο χρόνο από την έναρξη της εισβολής τον Φεβρουάριο του 2022.
Την Τρίτη ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε διά της εκπροσώπου του, Άννα Κέλι, ότι αναστέλλει ορισμένες παραδόσεις οπλικών συστημάτων στην Ουκρανία, μια απόφαση που ελήφθη «για να τεθούν τα συμφέροντα της Αμερικής πάνω απ’ όλα» μετά από μια αναθεώρηση του Πενταγώνου για την «στρατιωτική υποστήριξη και βοήθεια των ΗΠΑ προς άλλες χώρες».
Τι φοβούνται στην Ουκρανία
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολόντιμιρ Ζελένσκι είπε ότι Κίεβο και Ουάσιγκτον «διευκρινίζουν τώρα όλες τις λεπτομέρειες σχετικά με τις προμήθειες».
Από την πλευρά του το ουκρανικό υπουργείο Εξωτερικών προειδοποίησε ότι τυχόν καθυστερήσεις «θα ενθαρρύνουν τον επιτιθέμενο να συνεχίσει τον πόλεμο και την τρομοκρατία, αντί να επιδιώκει την ειρήνη».
Και υπογράμμισε την ανάγκη να ενισχύσει η Ουκρανία τις αεράμυνές της καθώς οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν το σφυροκόπημα σχεδόν κάθε νύχτα με πυραύλους και drones.
Η ανακοίνωση του Λευκού Οίκου που αιφνιδίασε το Κίεβο
Το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας σημείωσε, σύμφωνα με το BBC, ότι δεν είχε λάβει επίσημη ειδοποίηση από τις ΗΠΑ για την «αναστολή ή την αναθεώρηση» των παραδόσεων όπλων.
Και επεσήμανε σε ανακοίνωσή του ότι η οδός για τον τερματισμό του πολέμου είναι «μέσω συνεπούς και κοινής πίεσης στον επιτιθέμενο».
Το Σαββατοκύριακο η Ουκρανία δέχθηκε τη μεγαλύτερη από την έναρξη της πλήρους κλίμακας ρωσικής εισβολής αεροπορική επίθεση με πάνω από 500 μη επανδρωμένα αεροσκάφη, βαλλιστικούς πυραύλους και πυραύλους Κρουζ να πλήττουν πόλεις της.
Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν ανέφεραν αμέσως ποιες αποστολές όπλων έχουν σταματήσει, αλλά σύμφωνα με το NBC, θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν αναχαιτιστικά βλήματα για συστήματα αεράμυνας Patriot, πυρομαχικά για Howitzer, πυραύλους και εκτοξευτές χειροβομβίδων.
Οι ΗΠΑ έχουν στείλει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία, από τον Φεβρουάριο του 2022 με ορισμούς αξιωματούχους της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ να εκφράζουν ανησυχίες για σημαντική μείωση των αμερικανικών αποθεμάτων.
Ακόμη και σύμμαχοι του Τραμπ πιάστηκαν στον ύπνο
Όπως αναφέρει το Politico επικαλούμενο έξι πηγές, η απόφαση του Πενταγώνου για τη διακοπή της αποστολής ορισμένων όπλων στην Ουκρανία αιφνιδίασε ακόμη και άτομα, που συνήθως ενημερώνονται για τέτοια θέματα, περιλαμβανομένων μελών του Κογκρέσου, αξιωματούχων του Στέιτ Ντιπάρτμεντ και ακόμη και σημαντικών Ευρωπαίων συμμάχων των ΗΠΑ.
Η κίνηση πυροδότησε ανησυχία και απογοήτευση μεταξύ κορυφαίων στελεχών των Ρεπουμπλικανών για την υπέρμετρη επιρροή που φάνηκε να άσκησε στην απόφαση ένας ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου, ο επικεφαλής χάραξης πολιτικής, ο υφυπουργός Άμυνας Έλμπριτζ Κόλμπ και μια ολιγομελής ομάδα συμβούλων υπό το φόβο μείωσης των αμερικανικών αποθεμάτων όπλων.
Ακόμη και σύμμαχοι του Ντόναλντ Τραμπ ενοχλήθηκαν και κατηγόρησαν τον Κόλμπι και άλλους αξιωματούχους ότι δεν ενημέρωσαν εκ των προτέρων την υπόλοιπη κυβέρνηση.
Κρεμλίνο: Η απόφαση των ΗΠΑ θα φέρει πιο κοντά το τέλος του πολέμου στην Ουκρανία
Το Κρεμλίνο, από την πλευρά του, χαιρέτισε την ανακοίνωση του Λευκού Οίκου για τη μείωση των αποστολών όπλων προς το Κίεβο, υποστηρίζοντας ότι ο πόλεμος μπορεί να τελειώσει ταχύτερα αν φθάνουν λιγότερα όπλα στην Ουκρανία.
«Όσο λιγότερος είναι ο αριθμός των όπλων που παραδίδονται στην Ουκρανία, τόσο πιο κοντά είναι το τέλος της “ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης” (όπως αποκαλεί η Μόσχα τον πόλεμο)», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, στους δημοσιογράφους.
«Ουκρανοί άμαχοι θα την πληρώσουν»
Αν και τα αποθέματα των βλημάτων για τα συστήματα Patriot αποτελούν εδώ και καιρό πηγή ανησυχίας, η αναστολή παράδοσης ορισμένων από τα άλλα οπλικά συστήματα προβληματίζει, λέει ο απόστρατος Υποναύαρχος του Ναυτικού Μαρκ Μοντγκόμερι, αναλυτής στο Ίδρυμα για την Υπεράσπιση των Δημοκρατιών στην Ουάσινγκτον. «Αυτό θα βλάψει τους Ουκρανούς πολίτες», δήλωσε ο Ναύαρχος Μοντγκόμερι. «Υπάρχει ακόμα η ευκαιρία εδώ για τον πρόεδρο να χαλιναγωγήσει το Πεντάγωνο πριν γίνει πραγματική ζημιά», είπε.
Ο Φεντίρ Βενισλάβσκι, βουλευτής του κυβερνώντος κόμματος της Ουκρανίας, δήλωσε στο BBC ότι η απόφαση του Πενταγώνου ήταν «επώδυνη και με φόντο τις τρομοκρατικές επιθέσεις της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας, είναι μια πολύ δυσάρεστη κατάσταση».
Η εξάρτηση του Κιέβου από τα αμερικανικά πυρομαχικά
Μια ουκρανική στρατιωτική πηγή δήλωσε , σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, ότι η Ουκρανία «εξαρτάται σοβαρά από τις αμερικανικές προμήθειες όπλων, αν και η Ευρώπη κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί, αλλά θα είναι δύσκολο για εμάς χωρίς αμερικανικά πυρομαχικά».
Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι της Ουκρανίας έχουν δαπανήσει δισεκατομμύρια ευρώ σε στρατιωτική βοήθεια τα τελευταία χρόνια, αλλά ορισμένοι δεν είναι τόσο σίγουροι ότι θα μπορέσουν να συνεχίσουν τις αποστολές επ’ αόριστον. Ο πρόεδρος της Τσεχίας, Πετρ Πάβελ, δήλωσε στη ρωσική υπηρεσία του BBC ότι «δεν μπορεί να εγγυηθεί» την συνέχιση της υποστήριξης με βλήματα της Ουκρανίας, αφού αυτό θα εξαρτηθεί από την έκβαση των προσεχών εκλογών στη χώρα του. «Δεν ξέρω ποιες θα είναι οι προτεραιότητες της νέας κυβέρνησης», σημείωσε.
Η κίνηση του Πενταγώνου βασίζεται σε ανησυχίες ότι τα στρατιωτικά αποθέματα των ΗΠΑ μειώνονται, δήλωσε πηγή στο CBS News, αν και η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου επεσήμανε ότι «η ισχύς των Ενόπλων Δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών παραμένει αναμφισβήτητη -απλώς ρωτήστε το Ιράν».
Ο υφυπουργός Άμυνας Κόλμπι σημείωσε σε δήλωσή του ότι το Πεντάγωνο «συνεχίζει να παρέχει στον Πρόεδρο ισχυρές επιλογές για τη συνέχιση της στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία».
Πρόσθεσε, όμως, ότι «το υπουργείο εξετάζει και προσαρμόζει αυστηρά την προσέγγισή του για την επίτευξη αυτού του στόχου διατηρώντας παράλληλα την ετοιμότητα των αμερικανικών δυνάμεων για τις αμυντικές προτεραιότητες της Διοίκησης».
Η απόφαση του Πενταγώνου έρχεται μετά τη συζήτηση που είχε για την αεράμυνα της Ουκρανίας μία εβδομάδα νωρίτερα ο Ντόναλντ Τραμπ με τον Βολόντιμιρ Ζελένσκι στο περιθώριο της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη. Ο Τραμπ είχε πει τότε ότι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι «θα δουν αν μπορούμε να διαθέσουμε μερικά από αυτά» όταν ρωτήθηκε από το BBC σχετικά με την παροχή πρόσθετων αντιπυραυλικών συστημάτων Patriot στην Ουκρανία.