Τουλάχιστον οκτώ άνθρωποι σκοτώθηκαν τις τελευταίες 48 ώρες σε νέα στρατιωτικά πλήγματα των ΗΠΑ εναντίον ταχύπλοων που, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, εμπλέκονταν στη διακίνηση ναρκωτικών.
Τα πλήγματα εντάσσονται στη συνεχιζόμενη στρατιωτική εκστρατεία των ΗΠΑ στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Την ανακοίνωση έκανε το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων για τη Λατινική Αμερική (SOUTHCOM), διευκρινίζοντας ότι οι επιχειρήσεις βασίστηκαν σε πληροφορίες των υπηρεσιών πληροφοριών.
Πέντε σκάφη καταστράφηκαν – «Ναρκοτρομοκράτες» τα θύματα
Σύμφωνα με τη SOUTHCOM, χθες Τετάρτη εξαπολύθηκαν πλήγματα εναντίον δύο ταχύπλοων, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν πέντε άτομα: τρεις στο πρώτο σκάφος και δύο στο δεύτερο. Η αμερικανική κυβέρνηση χαρακτηρίζει από νωρίτερα φέτος τους διακινητές ναρκωτικών ως «τρομοκράτες».
Νωρίτερα, την Τρίτη, οι ΗΠΑ είχαν πλήξει ακόμη τρία ταχύπλοα που κινούνταν σε νηοπομπή. Τουλάχιστον τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν στο πρώτο πλήγμα, ενώ οι επιβαίνοντες στα άλλα δύο σκάφη φέρονται να πήδηξαν στη θάλασσα και να απομακρύνθηκαν πριν αυτά βυθιστούν από επόμενες επιδρομές.
Οι αμερικανικές Αρχές δεν διευκρίνισαν αν οι επιχειρήσεις πραγματοποιήθηκαν στον Ειρηνικό ή στην Καραϊβική.
Στους 115 οι νεκροί από την έναρξη της εκστρατείας
Με τα τελευταία πλήγματα, ο συνολικός αριθμός των νεκρών από επιχειρήσεις αυτού του τύπου ανέρχεται πλέον σε τουλάχιστον 115 ανθρώπους, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του αμερικανικού στρατού.
Η SOUTHCOM ανακοίνωσε επίσης ότι ενημέρωσε την αμερικανική ακτοφυλακή για επιχείρηση έρευνας και διάσωσης μετά τα πλήγματα της Τρίτης, κάτι που δεν είχε συμβεί σε προηγούμενες επιχειρήσεις από την έναρξη της εκστρατείας, στις αρχές Σεπτεμβρίου.
Κλιμακώνεται η ένταση με τη Βενεζουέλα
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έχει κλιμακώσει την πίεση προς τη Βενεζουέλα τους τελευταίους μήνες, κατηγορώντας τον πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο ότι ηγείται κυκλώματος διακίνησης ναρκωτικών. Ο Μαδούρο απορρίπτει τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι οι ΗΠΑ επιδιώκουν αλλαγή καθεστώτος με στόχο τον έλεγχο των τεράστιων πετρελαϊκών αποθεμάτων της χώρας.
Τη Δευτέρα, ο Τραμπ ανακοίνωσε την καταστροφή προκυμαίας στη Βενεζουέλα, η οποία φερόταν να χρησιμοποιείται για τη φόρτωση σκαφών διακίνησης ναρκωτικών, πιθανότατα το πρώτο πλήγμα σε χερσαίο στόχο της χώρας από την έναρξη της εκστρατείας.
Ερωτήματα για τη νομιμότητα των επιδρομών
Η νομιμότητα των αμερικανικών επιχειρήσεων αμφισβητείται τόσο εντός των ΗΠΑ όσο και από διεθνείς οργανισμούς. Η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα έχει καλέσει την Ουάσιγκτον να εξετάσει τη νομιμότητα των πληγμάτων, κάνοντας λόγο για «ισχυρές ενδείξεις» πιθανών «εξωδικαστικών εκτελέσεων».
Οι εξελίξεις εντείνουν τις ανησυχίες για περαιτέρω αποσταθεροποίηση στην περιοχή και για τις διεθνείς συνέπειες της αμερικανικής στρατιωτικής εκστρατείας.