Ο Κιρ Στάρμερ αντιμετωπίζει εξέγερση μέσα στο κόμμα του και όλα δείχνουν πως είναι θέμα χρόνου κάποιος να διεκδικήσει τη θέση του στην Ντάουνινκ Στριτ.
Καθώς ο απαραίτητος αριθμός βουλευτών για να ξεκινήσει η διαδικασία εκλογής νέου προέδρου των Εργατικών -άνω των 80- έχει βρεθεί, αυτό που μένει είναι κάποιο στέλεχος του κυβερνώντος κόμματος να δηλώσει υποψηφιότητα.
Όλα τα βλέμματα για τη διαδοχή του Στάρμερ στον υπουργό Υγείας
Από χθες, Τρίτη, όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα στον υπουργό Υγείας Γουές Στρίτινγκ, εν μέσω φημών ότι θα παραιτηθεί από την κυβέρνηση και θα είναι εκείνος που «θα σηκώσει το γάντι».
Συνεργάτες του Στρίτινγκ δήλωσαν στο BBC ότι αναμένουν ο υπουργός Υγείας να αμφισβητήσει την ηγεσία του πρωθυπουργού ενδεχομένως και αύριο, Πέμπτη.
Στάρμερ και Στρίτινγκ είχαν ολιγόλεπτη συνάντηση το πρωί στο Νο10 της Ντάουνινγκ Στριτ και ο εκπρόσωπός του είπε πως ο πρωθυπουργός έχει «πλήρη εμπιστοσύνη» στον υπουργό του.
«Ο Γουές είναι υπουργός Υγείας και είναι περήφανος για τα επιτεύγματά του όσον αφορά τη μείωση των λιστών αναμονής και την ανάκαμψη του Εθνικού Συστήματος Υγείας», δήλωσε εκπρόσωπος του Στρίτινγκ στο Politico.
Ο Γουές Στρίτινγκ είχε αντιταχθεί στον αριστερό Τζέρεμι Κόρμπιν
Ο Στρίτινγκ περιγράφεται ως ένας μαχητικός υπουργός, που έχει προσπαθήσει να βρει λύσεις στα μεγάλα προβλήματα του βρετανικού ΕΣΥ (NHS). Εκλέχθηκε για πρώτη φορά βουλευτής το 2015 και θεωρείται ότι ανήκει στη δεξιά πτέρυγα των Εργατικών, με ορισμένους να τον χαρακτηρίζουν «μπερικό», αναφερόμενοι στον Βρετανό πρωθυπουργό Τόνι Μπλερ (1997-2007), που θέλησε να στρέψει τους Εργατικούς προς το κέντρο.
Ο Στρίτινγκ υπήρξε ένας από τους κύριους αντιφρονούντες στο κόμμα την περίοδο που στην ηγεσία βρισκόταν ο αριστερός Τζέρεμι Κόρμπιν. Μετά την εκλογή του Κιρ Στάρμερ στην ηγεσία των Εργατικών το 2020, ο Στρίτινγκ εντάχθηκε στη λεγόμενη «σκιώδη» κυβέρνηση της τότε αντιπολίτευσης, αναλαμβάνοντας κατά σειρά τα χαρτοφυλάκια των Οικονομικών, της Παιδείας και της Υγείας-Κοινωνικής Πρόνοιας.
Μετά τη νίκη των Εργατικών στις γενικές εκλογές του 2024, ο Στρίτινγκ διορίστηκε υπουργός Υγείας και Κοινωνικής Πρόνοιας, θέση την οποία κατέχει ακόμα.
Το Politico παρατηρεί πως αν τελικά διεδικήσει την ηγεσία μέσα από την προβλεπόμενη διαδικασία, ίσως αντιμετωπίσει δυσκολίες απέναντι σε κάποιον υποψήφιο που θα είναι πιο κοντά στις κλασικές θέσεις του κόμματος των Εργατικών, δεδομένου ότι τον τελευταίο λόγο τον έχουν τα μέλη του κόμματος.
Θα αμφισβητήσει τον Στάρμερ η δυναμική Άντζελα Ρέινερ;
Κι αν το όνομα του Στρίτινγκ ήρθε πρόσφατα στην επικαιρότητα, αυτό της Άντζελα Ρέινερ ακούγεται εδώ και περίπου ένα μήνα, από την αρχή δηλαδή της περιόδου κατά την οποία ο Κιρ Στάρμερ βρίσκεται «με την πλάτη στον τοίχο».
Η Ρέινερ ήταν αναπληρωτής πρωθυπουργός του Στάρμερ, μέχρι που αναγκάστηκε να παραιτηθεί το περασμένο φθινόπωρο. Συνεργάστηκε στενά μαζί του κατά την προετοιμασία των Εργατικών για την ανάληψη της εξουσίας και ανέλαβε υπουργός Στέγασης μετά τη νίκη στις εκλογές του 2024.
Το βασικό της πλεονέκτημα, αν θελήσει να διεκδικήσει τη θέση του προέδρου, είναι οι αριστερές πολιτικές της θέσεις, που κρίνονται ιδιαίτερα δημοφιλείς στις τάξεις των μελών του Εργατικού Κόμματος.
Όμως η Ρέινερ παραιτήθηκε από την κυβέρνηση πέρυσι, αφού δεν κατέβαλε το σωστό ποσό φόρου κατά την αγορά ενός ακινήτου. Ως μη μέλος της κυβέρνησης και καθώς επανήλθε «στα πίσω έδρανα», παρεμβαίνει τακτικά σε θέματα που κυμαίνονται από τα δικαιώματα των ενοικιαστών και των εργαζομένων έως τις προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις για τη μετανάστευση.
Ο δήμαρχος του Μάντσεστερ έχει όλα «τα φόντα», αλλά δεν είναι βουλευτής
Ο Άντι Μπέρναμ έχει ήδη εκλεγεί δήμαρχος του Μάντσεστερ τρεις φορές και γι' αυτό φέρει το προσωνύμιο «βασιλιάς του βορρά». Συγκαταλέγεται στους «δελφίνους» όχι μόνο χάρη στη σημαντική του δημοφιλία αλλά και στο γεγονός ότι είχε θέσει στο παρελθόν -χωρίς επιτυχία- δύο φορές υποψηφιότητα για την ηγεσία των Εργατικών, το 2010 και το 2015.
Πριν από λίγους μήνες ο Μπέρναμ υπέβαλε αίτηση για να επανέλθει στη Βουλή των Κοινοτήτων σε αναπληρωματικές εκλογές στο Μάντσεστερ, αλλά η υποψηφιότητά του απορρίφθηκε από το διοικητικό όργανο του Εργατικού Κόμματος.
Σύμφωνα με το καταστατικό του κόμματος, για να διεδικήσει τον προεδρικό θώκο πρέπει πρώτα να πείσει έναν εν ενεργεία βουλευτή να του παραχωρήσει τη θέση του κι ύστερα να πείσει την Εθνική Εκτελεστική Επιτροπή να εγκρίνει την υποψηφιότητα. Συνεπώς, ο δρόμος δεν είναι στρωμένος με... ροδοπέταλα για τον Μπέρναμ.
Ίσως «σπρώξουν» τον βασικό σύμμαχο του Στάρμερ
Η τέταρτη περίπτωση πιθανού υποψήφιου διαδόχου, σύμφωνα με το Politico, είναι ο Εντ Μίλιμπαντ, που υπήρξε πρόεδρος των Εργατικών την περίοδο 2010-2015, όταν το κόμμα βρισκόταν στην αντιπολίτευση. Από το 2024 είναι υπουργός Ενέργειας.
Ως μακροχρόνιος σύμμαχος του Στάρμερ, ο Μίλιμπαντ έχει εξάρει τα οφέλη της επίτευξης του στόχου «καθαρού μηδενικού ισοζυγίου» μέσω φθηνής, εγχώριας ενέργειας.
Ο πρώην ηγέτης των Εργατικών έχει επανειλημμένα επιμείνει ότι δεν επιθυμεί να αναλάβει ξανά την ηγεσία. Ωστόσο, καθώς οι άλλοι υποψήφιοι της μετριοπαθούς πτέρυγας του κόμματος αντιμετωπίζουν σημαντικά εμπόδια για την ανάληψη της ηγεσίας, οι υποστηρικτές του θα μπορούσαν να τον «σπρώξουν» να βγει μπροστά.