Aν και πασίγνωστο στον χώρο του, το όνομα του Γάλλου καθηγητή Ιατρικής, Ντιντιέ Ραούλ, έγινε παγκοσμίως γνωστό μετά την ανακοίνωση των θετικών αποτελεσμάτων από τη δοκιμή της υδροξυχλωροκίνης σε 24 Γάλλους που είχαν προσβληθεί από την Covid-19, τη νόσο που προκαλεί ο νέος κορωνοϊός.
Ο διάσημος καθηγητής -ένας από τους κορυφαίους στον πλανήτη αναφορικά με τα μολυσματικά νοσήματα- με τα λευκά μακριά μαλλιά και τη μακριά γενειάδα γιόρτασε προ ημερών τα 68α γενέθλιά του. Γεννημένος στις 23 Μαρτίου του 1952, στο Ντακάρ της Σενεγάλης, γιος στρατιωτικού γιατρού και μιας νοσοκόμας, ο Ραούλ αγαπούσε από παιδί τη λογοτεχνία, αλλά την καρδιά του είχε κερδίσει η Ιατρική. Παρ' όλα αυτά, πριν καταλήξει να σπουδάζει ιατρική, μπάρκαρε για δυο χρόνια (με το που τελείωσε το σχολείο) και όταν επέστρεψε στη Γαλλία στα 20 του ξεκίνησε να σπουδάζει Λογοτεχνία. Σύντομα, όμως, άλλαξε ρώτα και στράφηκε στην Ιατρική. Γράφτηκε στο Πανεπιστήμιο, αποφοίτησε με άριστα, έκανε διδακτορική διατριβή και στη συνέχεια στράφηκε στην έρευνα των μολυσματικών νοσημάτων και των ιών.
Παντρεμένος από το 1982 με την ψυχίατρο Νατάσα Κέιν και πατέρας δύο παιδιών αναγνωρίστηκε σχετικά γρήγορα με τις έρευνες και τις ανακαλύψεις του αυθεντία στον κλάδο του. Ο Ραούλ, στον οποίο αναφέρθηκε χθες και ο Σωτήρης Τσιόδρας κατά την ενημέρωση για τα νέα δεδομένα για τον κορωνοϊό στη χώρα μας, θεωρείται αυτή τη στιγμή ο Νο 1 ερευνητής, ειδικευμένος στις μεταδιδόμενες μολυσματικές ασθένειες.
Από το 2008 μέχρι το 2017 ο Ντιντιέ Ραούλ διηύθυνε την Urmite, μια ερευνητική μονάδα για τις νέες λοιμώξεις και τις τροπικές ασθένειες, που εδρεύει στη Μασσαλία στην οποία έχει εγκατασταθεί η οικογένειά του, οι γονείς του δηλαδή από το 1950, ενώ τώρα είναι διευθυντής του Μεσογειακού Ινστιτούτου Μολυσματικών Ασθενειών της ίδιας γαλλικής μεγαλούπολης. Άνθρωπος που δεν διστάζει να μιλήσει έξω από τα δόντια ο Ραούλ, εξαπέλυσε πριν από λίγα χρόνια πυρά κατά του συστήματος αξιολογήσεων για τα ιδρύματα που λαμβάνουν επιχορηγήσεις στη χώρα. Το περιοδικό Nature τον κατέταξε μεταξύ των δέκα κορυφαίων Γάλλων ερευνητών για τον αριθμό των επιστημονικών του δημοσιεύσεων, ενώ σύμφωνα με κατάλογο του Thomson Reuters περιλαμβάνεται μεταξύ των ερευνητών του κλάδου του που ασκούν τη μεγαλύτερη επιρροή και οι δημοσιεύσεις του συγκαταλέγονται στο 1% εκείνων στις οποίες ανατρέχουν συχνότερα οι συνάδελφοί του σε ακαδημαϊκές επιθεωρήσεις.
Ο Ραούλ ήταν στην πρώτη γραμμή της έρευνας για τη νόσο των τρελών αγελάδων. Η συμβολή του ήταν καθοριστική για την αντιμετώπιση της νόσου. Επίσης, ο Ραούλ είχε κάνει μεγάλες έρευνες στον ιό Εμπολα.
Η μάχη του Ραούλ με τον νέο κορωνοϊό
Tις τελευταίες εβδομάδες ο Ραούλ εργάζεται συστηματικά πάνω στον κορωνοϊό. Η περιορισμένης κλίμακας έρευνά του έδειξε υποσχόμενα αποτελέσματα στη Μασσαλία όπου χορηγήθηκε χλωροκίνη (Plaquenil) σε 24 ασθενείς της νόσου Covid-19 και έξι μέρες μετά την έναρξη της θεραπείας ο κορωνοϊός εξαφανίστηκε στο 75% των περιπτώσεων. Αποφεύγοντας τους πρόωρους πανηγυρισμούς ο ίδιος δεν θέλησε να το σχολιάσει. Άλλωστε η γαλλική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα γίνουν νέες κλινικές δοκιμές του φαρμάκου σε περισσότερους ασθενείς, καθώς μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επιστημονικές αποδείξεις που να στηρίζουν αδιάσειστα τα ευρήματα. Ενώ ειδικοί επισημαίνουν ότι η θεραπεία με Plaquenil (που χρησιμοποιείται και για την αντιμετώπιση αυτοάνοσων νοσημάτων όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα) ίσως έχει ανεπιθύμητες παρενέργειες.
Δεν παύει, όμως, να είναι υποσχόμενη, όπως επεσήμανε και ο υπουργός Υγείας της Γαλλία, Ολιβέ Βεράν. «Έλαβα υπόψη μου τα αποτελέσματα κι έδωσα την έγκριση για τη διενέργεια μεγαλύτερης δοκιμής το συντομότερο δυνατό σε μεγαλύτερο αριθμό ασθενών από άλλες ομάδες», είπε. Τόνισε δε ότι ελπίζει οι νέες δοκιμές να επιβεβαιώσουν τα ευρήματα του καθηγητή Ραούλ, που συνεχίζει να δίνει τη μάχη για την ανάσχεση του νέου κορωνοϊού.
Να σημειωθεί πάντως ότι ο Ραούλ ανήκει στην ομάδα εκείνων των επιστημόνων που θεωρούν ότι δεν πρέπει να προεξοφλούμε ότι η βελτίωση του καιρού θα ανασχέσει την εξάπλωση του νέου κορωνοϊού.