Σε ισόβια κάθειρξη καταδικάστηκε ο πρώην πρόεδρος της Νότιας Κορέας Γιουν Σουκ Γέολ, καθώς κρίθηκε ένοχος για ηγετικό ρόλο σε στάση με αφορμή την επιβολή στρατιωτικού νόμου το 2024.
Η απόφαση του Κεντρικού Περιφερειακού Δικαστηρίου της Σεούλ ολοκληρώνει μία από τις σημαντικότερες δικαστικές διαδικασίες που αφορούν πρώην αρχηγό του κράτους, με την απόφαση για την υπόθεση που συγκλόνισε τη Νότια Κορέα και πυροδότησε τη σοβαρότερη πολιτική κρίση των τελευταίων δεκαετιών να θεωρείται κρίσιμο τεστ για την αντοχή των δημοκρατικών θεσμών της χώρας.
Ένοχος για στάση και υπονόμευση του Συντάγματος
Το δικαστήριο έκρινε ότι ο 65χρονος πρώην πρόεδρος διέπραξε πράξεις που υπονόμευσαν τη συνταγματική τάξη και έκανε κατάχρηση εξουσίας. Οι εισαγγελείς είχαν ζητήσει ακόμη και τη θανατική ποινή, υποστηρίζοντας ότι αποτέλεσε σοβαρή απειλή για το δημοκρατικό πολίτευμα.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Γιουν Σουκ Γέολ διέταξε τον στρατό να συλλάβει τον τότε ηγέτη της αντιπολίτευσης και νυν πρόεδρο της Νότιας Κορέας Λι Τζέι Μιούνγκ. Το δικαστήριο, ωστόσο, έκρινε ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία πως είχε σχεδιάσει την επιβολή στρατιωτικού νόμου έναν χρόνο νωρίτερα.
Η σύντομη αναστολή της πολιτικής διακυβέρνησης οδήγησε στην καθαίρεσή του και στην πρώτη σύλληψη και απαγγελία κατηγοριών σε εν ενεργεία πρόεδρο στην ιστορία της Νότιας Κορέας.
Αμετακίνητος στη στάση του ο έκπτωτος πρόεδρος της Νότιας Κοιρέας
Ο Γιουν αρνήθηκε κάθε αδίκημα, υποστηρίζοντας ότι η απόφασή του ήταν μια «απεγνωσμένη προσπάθεια» να αντιμετωπίσει, όπως ισχυρίστηκε, φιλοβορειοκορεατικές δυνάμεις που επιδίωκαν να παραλύσουν την κυβέρνησή του. Στην τελευταία ακροαματική διαδικασία, τον Ιανουάριο, δήλωσε ότι η λαϊκή αντίδραση κατά της καθαίρεσής του επιβεβαίωσε πως το «σήμα κινδύνου» που εξέπεμψε ήταν αποτελεσματικό.
Κατά την ανακοίνωση της ετυμηγορίας, εμφανίστηκε ανέκφραστος, ενώ χιλιάδες υποστηρικτές του έξω από το δικαστήριο αντέδρασαν με αποδοκιμασίες. Ο δικαστής τόνισε ότι ο πρώην πρόεδρος «προκάλεσε θεμελιώδη ζημιά στη δημοκρατία» και άξιζε αυστηρή τιμωρία.
Βαριές ποινές και σε συνεργάτες του Γέολ
Ποινές επιβλήθηκαν και σε άλλα κορυφαία στελέχη της τότε κυβέρνησης:
- Ο πρώην υπουργός Άμυνας Κιμ Γιονγκ-χιουν καταδικάστηκε σε 30 χρόνια κάθειρξης.
- Ο πρώην διοικητής των υπηρεσιών πληροφοριών Ρο Σανγκ-γουόν σε 18 χρόνια.
- Ο πρώην αρχηγός της αστυνομίας Τσο Τζι-χο σε 12 χρόνια.
- Ο πρώην επικεφαλής της αστυνομίας της Σεούλ Κιμ Μπονγκ-σικ σε 10 χρόνια.
- Ο πρώην επικεφαλής της φρουράς της Εθνοσυνέλευσης Μοκ Χιουν-τε σε 3 χρόνια.
Δικαίωμα έφεσης και βαθύς διχασμός
Ο Γιουν Σουκ Γέολ και οι συγκατηγορούμενοί του μπορούν να ασκήσουν έφεση εντός μίας εβδομάδας. Η υπόθεση ενδέχεται να φτάσει έως το Ανώτατο Δικαστήριο, με τη διαδικασία να διαρκεί μήνες.
Η ετυμηγορία αφήνει τη Νότια Κορέα βαθιά διχασμένη, με το πολιτικό αποτύπωμα της κρίσης του 2024 να συνεχίζει να επηρεάζει το εσωτερικό σκηνικό της χώρας.