Στιγμές αγωνίας έζησαν περισσότεροι από 80 επιβάτες πτήσης της Arik Air στη Νιγηρία, όταν αεροσκάφος παρουσίασε σοβαρή βλάβη κινητήρα εν πτήσει, αναγκάζοντας το πλήρωμα να προχωρήσει σε αναγκαστική προσγείωση.
Το περιστατικό σημειώθηκε κατά τη διάρκεια εσωτερικής πτήσης από το Λάγκος προς το Port Harcourt, όταν το πλήρωμα ανέφερε σημαντική δυσλειτουργία στον κινητήρα του Boeing 737.
Αντιμέτωπος με αυτή την κατάσταση ο πιλότος του αεροσκάφους αναγκάστηκε να κάνει αναγκαστική προσγείωση στο αεροδρόμιο του Μπενίν. Σύμφωνα με τις πρώτες ανακοινώσεις των αερολιμενικών και αεροπορικών αρχών, δεν υπήρξαν τραυματισμοί μεταξύ επιβατών και πληρώματος.
Η εταιρεία επιβεβαίωσε ότι το πλήρωμα ακολούθησε όλα τα προβλεπόμενα πρωτόκολλα ασφαλείας, ενώ οι επιβάτες έλαβαν βοήθεια αμέσως μετά την άφιξή τους. Παράλληλα, έγιναν ενέργειες για τη συνέχιση του ταξιδιού τους προς τον τελικό προορισμό.
Βίντεο σοκ από τον κατεστραμμένο κινητήρα του αεροσκάφους
Στο μεταξύ, βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καταγράφουν εικόνες από τον αριστερό κινητήρα του αεροσκάφους, ο οποίος φαίνεται κατεστραμμένος και απανθρακωμένος έπειτα από έκρηξη στον αέρα.
Επιβάτες περιέγραψαν έναν «δυνατό κρότο» που ακούστηκε από την αριστερή πλευρά του αεροπλάνου κατά τη διάρκεια της καθόδου. Σε ορισμένα από τα βίντεο ακούγονται κραυγές πανικού, καθώς το αεροσκάφος συνέχιζε την πορεία του με έναν μόνο κινητήρα μέχρι την προσγείωση.
Έρευνα από τις αρμόδιες αρχές
Η Nigerian Safety Investigation Board ανακοίνωσε ότι τα αίτια του συμβάντος παραμένουν υπό διερεύνηση. Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, ειδική προκαταρκτική ομάδα μεταβαίνει στο Μπενίν για να ασφαλίσει το αεροσκάφος, να συλλέξει στοιχεία, να λάβει καταθέσεις από πλήρωμα και μάρτυρες και να ανακτήσει τα δεδομένα πτήσης και τον καταγραφέα συνομιλιών πιλοτηρίου.
Οι πρώτες τεχνικές επιθεωρήσεις κάνουν λόγο για σημαντική ζημιά στον κινητήρα, γεγονός που οδήγησε τις ρυθμιστικές αρχές της πολιτικής αεροπορίας της Νιγηρίας στην έναρξη πλήρους έρευνας.