Μια εκτεταμένη δασική πυρκαγιά που εξαπλώνεται με ταχύτατους ρυθμούς στη Νεβάδα έχει θέσει σε συναγερμό τις Αρχές στις ΗΠΑ.
- Οι αρχές στη Νεβάδα απομάκρυναν συνολικά 90.000 πολίτες από τις εστίες τους λόγω της έκτασης που έχει λάβει η φωτιά. Παράλληλα, αποφασίστηκε η αναστολή λειτουργίας όλων των σχολείων στην ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή του Ρίνο.
- Η πυρκαγιά, με την ονομασία «Hawk Fire», έχει ήδη αποτεφρώσει πάνω από 60.000 στρέμματα, καταστρέφοντας σπίτια και τραυματίζοντας έξι άτομα. Στη μάχη συμμετέχουν 800 πυροσβέστες, με ενισχύσεις από Αυστραλία και Νέα Ζηλανδία.
- Η πυρκαγιά οφείλεται σε ανθρώπινη δραστηριότητα και βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για τα ακριβή αίτια. Η ζέστη, η ξηρασία και οι ισχυροί άνεμοι αναμένεται να συνεχίσουν να ευνοούν την εξάπλωσή της τις επόμενες ώρες.
- Ο κυβερνήτης της Νεβάδα, Τζο Λομπάρντο, κήρυξε την κομητεία Γουάσοου σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Το σχετικό διάταγμα τονίζει ότι η φωτιά εξαπλώνεται γρήγορα, απειλώντας άμεσα σπίτια και κρίσιμες υποδομές.
Ήδη έχουν απομακρυνθεί τουλάχιστον 90.000 άνθρωποι, ενώ υπάρχουν φόβοι ότι η πύρινη λαίλαπα μπορεί να πλησιάσει το Ρίνο, μια από τις πιο σημαντικές πόλεις της πολιτείας.
Στη μάχη για τον περιορισμό της πυρκαγιάς, που έλαβε την κωδική ονομασία «Hawk Fire», συμμετέχουν 800 Αμερικανοί πυροσβέστες, οι οποίοι ενισχύθηκαν από εξειδικευμένες ομάδες που ταξίδεψαν από την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία.
Η δήμαρχος του Ρίνο, Χίλαρι Σίβι, ενημέρωσε μέσω του τηλεοπτικού δικτύου CNN ότι περίπου 42.000 πολίτες έχουν ήδη εγκαταλείψει τις κατοικίες τους, ενώ άλλοι 45.000 έχουν λάβει οδηγίες να βρίσκονται σε κατάσταση επιφυλακής για ενδεχόμενη εκκένωση.
Η δήμαρχος απηύθυνε έκκληση στους κατοίκους, τονίζοντας: "Εάν σας έχουν ζητήσει να φύγετε από το σπίτι, μην περιμένετε!".
Κατόπιν εισήγησης των τοπικών φορέων, αποφασίστηκε η αναστολή λειτουργίας των σχολείων σε ολόκληρη την κομητεία Γουάσοου, η οποία συμπεριλαμβάνει την ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή του Ρίνο με τους 280.000 κατοίκους της.
Έχει κάψει σημαντικές εκτάσεις γης και σπίτια
Από το ξέσπασμά της το Σάββατο στους πρόποδες της οροσειράς Σιέρα Νεβάδα, έχει αποτεφρώσει μια έκταση που ξεπερνά τα 60.000 στρέμματα.
Αν και δεν έχουν υπάρξει αναφορές για ανθρώπινες απώλειες, οι φλόγες έχουν ήδη καταστρέψει οικίες σε ορεινές περιοχές και έχουν τραυματίσει έξι άτομα, τρεις εκ των οποίων είναι μέλη των σωστικών συνεργείων, σύμφωνα με πληροφορίες από τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Ο εκπρόσωπος της πυροσβεστικής υπηρεσίας, Σέιν Άκερσον, δήλωσε ότι η πυρκαγιά «οφείλεται σε ανθρώπινη δραστηριότητα» και διευκρίνισε ότι βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για τον προσδιορισμό των ακριβών αιτιών της.
Σε ανακοίνωσή της, η πυροσβεστική υπηρεσία εξήγησε σήμερα ότι «η ζέστη, η ξηρασία και ο δυνατός άνεμος αναμένεται να συνεχίσουν να ευνοούν την εξάπλωση της φωτιάς τις επόμενες 48 ώρες». Η ανακοίνωση προσθέτει: «Υπάρχει κίνδυνος η φωτιά να εξαπλωθεί βορειοανατολικά και βορειοδυτικά, και η κατάσταση συνεχίζεται με δυναμική και μπορεί να εξελιχθεί ταχύτατα».
Οπτικό υλικό που αναρτήθηκε στο Διαδίκτυο από τις πυροσβεστικές δυνάμεις αποτυπώνει την ένταση του φαινομένου, με τις φλόγες και τα πυκνά σύννεφα καπνού να κυριαρχούν στις κορυφές των βουνών που περιβάλλουν την πόλη.
Ο κυβερνήτης της Νεβάδα, Τζο Λομπάρντο, προχώρησε στην κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης για την κομητεία Γουάσοου. Στο διάταγμα που εξέδωσε την Κυριακή, τόνιζε ότι η πυρκαγιά «εξαπλώνεται γρήγορα και απειλεί σπίτια και υποδομές».