Αρχαιολόγοι στην Αίγυπτο ανακάλυψαν τα ερείπια ενός τεράστιου φρουρίου ηλικίας 3.000 ετών, κατά μήκος μιας αρχαίας διαδρομής που πολλοί πιστεύουν ότι ακολούθησαν οι Ισραηλίτες κατά την Έξοδο από την Αίγυπτο.
Το οχυρό, που αποκαλύφθηκε πρόσφατα στο βόρειο Σινά, βρίσκεται ακριβώς πάνω στον θρυλικό Στρατιωτικό Δρόμο του Ώρου, την ίδια διαδρομή που το Βιβλίο της Εξόδου περιγράφει ως τον συντομότερο δρόμο που οι Ισραηλίτες απέφυγαν όταν ο Μωυσής τούς οδήγησε εκτός Αιγύπτου.
Οι ειδικοί δήλωσαν ότι η ανακάλυψη αυτή παρέχει απτά στοιχεία πως ο δρόμος, ο οποίος θεωρούνταν για αιώνες καθοριστικό σκηνικό στην αφήγηση της Εξόδου, υπήρχε πράγματι και ήταν ισχυρά οχυρωμένος κατά την περίοδο που παραδοσιακά συνδέεται με τη διαφυγή των Ισραηλιτών.
Η ηλικία, το μέγεθος και η τοποθεσία του χώρου συνάδουν με τη χρονολογία και τη γεωγραφία που περιγράφονται στην Έξοδο, αναζωπυρώνοντας τη συζήτηση για το κατά πόσο το αρχαίο κείμενο βασίζεται σε ιστορική πραγματικότητα.
Το Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου ανακοίνωσε την ανακάλυψη, περιγράφοντάς την ως ένα από τα μεγαλύτερα και σημαντικότερα φρούρια που έχουν βρεθεί ποτέ κατά μήκος της διαδρομής του Ώρου, της στρατιωτικής και εμπορικής αρτηρίας που κάποτε συνέδεε την Αίγυπτο με τη Χαναάν.
Οι αρχαιολόγοι ανέφεραν ότι το φρούριο, το οποίο χρονολογείται από την περίοδο του Νέου Βασιλείου της Αιγύπτου (1550–1070 π.Χ.), αποτελούσε ένα ισχυρό προπύργιο που προστάτευε τα ανατολικά σύνορα της αυτοκρατορίας, την εποχή που πιστεύεται ότι έζησε ο Μωυσής.
Το Βιβλίο της Εξόδου 13:17 αναφέρει: «Ο Θεός δεν τους οδήγησε από τον δρόμο της χώρας των Φιλισταίων, αν και αυτός ήταν συντομότερος», αναφερόμενο ακριβώς σε αυτή τη διαδρομή.
«Τώρα, το νέο αυτό φρούριο που ήρθε στο φως προσφέρει μια απτή υπενθύμιση εκείνου του αρχαίου δρόμου, του τόπου όπου κάποτε οι στρατιώτες φρουρούσαν τα σύνορα, ενώ — σύμφωνα με τη Γραφή — ένας λαός σκλαβωμένος ξεκινούσε τη φυγή του προς την Ερυθρά Θάλασσα».
Η ανακάλυψη έγινε στον αρχαιολογικό χώρο Τελ Ελ-Χαρούμπα στην πόλη Σεΐχ Ζουέιντ, μια βεδουίνικη κοινότητα στο βόρειο Σινά της Αιγύπτου.
Οι ανασκαφές αποκάλυψαν ένα εκτεταμένο οχυρωματικό συγκρότημα, που καλύπτει περίπου 8.000 τετραγωνικά μέτρα, με 11 αμυντικούς πύργους, παχιούς τοίχους από ωμόπλινθους και ευρήματα που μαρτυρούν την καθημερινή ζωή μέσα στα όριά του.
Ανάμεσα στα ευρήματα περιλαμβάνονται θραύσματα αγγείων, κεραμικά σκεύη και λαβή πιθαριού σφραγισμένη με το όνομα του Φαραώ Θούθμωσι Α’, ο οποίος βασίλεψε περίπου από το 1506 έως το 1493 π.Χ. Τα ευρήματα αυτά βοήθησαν τους ερευνητές να χρονολογήσουν τη δομή στην περίοδο ακμής της αιγυπτιακής αυτοκρατορίας.
«Τα ευρήματα επιβεβαιώνουν ότι το φρούριο λειτουργούσε πλήρως ως κέντρο της καθημερινής ζωής των στρατιωτών», ανέφερε το Υπουργείο στην ανακοίνωσή του.
Οι αρχαιολόγοι εντόπισαν επίσης ποσότητες ηφαιστειακών πετρωμάτων, που φαίνεται πως είχαν εισαχθεί από τα ελληνικά νησιά, καθώς και έναν μεγάλο φούρνο ψησίματος ψωμιού με κοντινά ίχνη απολιθωμένης ζύμης — εντυπωσιακές λεπτομέρειες που προσφέρουν μια ζωντανή εικόνα της ζωής στα απομακρυσμένα σύνορα της αρχαίας Αιγύπτου.
Οι αξιωματούχοι χαρακτήρισαν τον χώρο ως «μια απτή ενσάρκωση της ιδιοφυΐας των αρχαίων Αιγυπτίων στην κατασκευή ενός ολοκληρωμένου αμυντικού συστήματος για την προστασία της χώρας».
Ο Σερίφ Φάθι, υπουργός Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, δήλωσε ότι το φρούριο αποκαλύπτει «νέα κεφάλαια της ένδοξης στρατιωτικής ιστορίας της Αιγύπτου», υπογραμμίζοντας παράλληλα τη σημασία του Σινά ως «γης που φέρει μοναδικά πολιτισμικά ίχνη μέσα στους αιώνες».
Οι ιστορικοί επισημαίνουν ότι, αν και η ανακάλυψη δεν αποδεικνύει πλήρως την ιστορία της Έξοδου, ενισχύει βασικά στοιχεία του ιστορικού της υπόβαθρου, ιδιαίτερα την ύπαρξη του ισχυρά φρουρούμενου στρατιωτικού δρόμου που, σύμφωνα με τη Βίβλο, οι Ισραηλίτες είχαν εντολή να αποφύγουν.
Ο Δρόμος του Ώρου, κατά μήκος του οποίου υπήρχαν οχυρά όπως αυτό, λειτουργούσε ως κρίσιμη εμπορική και στρατιωτική αρτηρία, που εκτεινόταν από το Δέλτα του Νείλου έως τα σύνορα της Χαναάν.
Η ύπαρξή του αποδεικνύει ότι η Αίγυπτος διατηρούσε τον απόλυτο έλεγχο στην περιοχή που θα έπρεπε να διασχίσουν οι Ισραηλίτες, κάτι που βοηθά να εξηγηθεί γιατί η βιβλική αφήγηση περιγράφει τον Θεό να τους οδηγεί από μια μακρύτερη, ερημική διαδρομή.
Μια άλλη πρόσφατη ανακάλυψη στην Αίγυπτο παρείχε στοιχεία που σχετίζονται με την ύπαρξη του Μωυσή.
Ο ερευνητής Μάικλ Μπαρ-Ρον υποστήριξε ότι μια επιγραφή πρωτοσιναϊτικής γραφής ηλικίας 3.800 ετών, που βρέθηκε στο Σεραμπίτ ελ-Χαντίμ στη χερσόνησο του Σινά, ενδέχεται να διαβάζεται ως «zot m’Moshe», δηλαδή στα εβραϊκά «Αυτό είναι από τον Μωυσή».
Η επιγραφή, χαραγμένη σε βραχώδη επιφάνεια κοντά στο λεγόμενο «Sinai 357» στο ορυχείο L, αποτελεί μέρος μιας συλλογής άνω των 20 πρωτοσιναϊτικών κειμένων που ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά στις αρχές του 20ού αιώνα.
Τα γραπτά, από τα αρχαιότερα γνωστά αλφαβητικά συστήματα, εκτιμάται ότι δημιουργήθηκαν από σημιτόφωνους εργάτες στα τέλη της 12ης Δυναστείας, περίπου γύρω στο 1800 π.Χ.
Ο Μπαρ-Ρον, ο οποίος αφιέρωσε οκτώ χρόνια αναλύοντας εικόνες υψηλής ανάλυσης και τρισδιάστατες σαρώσεις, πρότεινε ότι η φράση ενδέχεται να δηλώνει συγγραφή ή αφιέρωση που συνδέεται με μια μορφή ονόματι Μωυσής.
Σύμφωνα με τη Βίβλο, ο Μωυσής οδήγησε τους Ισραηλίτες έξω από τη δουλεία στην Αίγυπτο και είναι ευρύτερα γνωστός ως εκείνος που έλαβε τις Δέκα Εντολές από τον Θεό στο Όρος Σινά. Ωστόσο, δεν έχει βρεθεί ποτέ απτό αρχαιολογικό στοιχείο που να αποδεικνύει την ιστορική του ύπαρξη.
Άλλες κοντινές επιγραφές αναφέρουν τον θεό Ελ (El), θεότητα συνδεδεμένη με την πρώιμη ισραηλιτική λατρεία, ενώ φέρουν ίχνη παραχάραξης του ονόματος της αιγυπτιακής θεάς Χάθορ, γεγονός που υποδηλώνει πολιτισμικές και θρησκευτικές εντάσεις στην περιοχή.
Οι παραδοσιακοί επιστήμονες παραμένουν επιφυλακτικοί, σημειώνοντας ότι, αν και η πρωτοσιναϊτική γραφή θεωρείται το αρχαιότερο γνωστό αλφαβητικό σύστημα, οι χαρακτήρες της είναι εξαιρετικά δύσκολο να αποκρυπτογραφηθούν.
Φωτογραφίες: Facebook/Ministry of Tourism and Antiquities